В жизни моей матери было много мужчин. Я даже сбилась со счета между дядями Андреями, Мишами и Женями. Они проносились чередой мимо меня, и великим счастьем было, если они просто не замечали ребенка в доме. Мне доставались затрещины, пинки, плевки. Я старалась меньше показываться дома, чтобы не навлечь на себя гнев или того хуже, не привлечь ненужное внимание.
Мать ненавидела моего отца. И вкладывала в мою голову такое же отношение, только, признаться, я никогда его не видела, а звонки не доходили, потому что мать была категорически против нашего общения. Она запретила заводить страницу с верными именем и фамилией, чтобы он не нашёл меня, говорила, будто отец убийца и хочет моей смерти, именно потому надо прятаться. И я пряталась. Я боялась его будто монстра, которого никогда не видела. Придумывала себе страшное искаженное злобой лицо, шрамы и хриплый голос. Каждый раз, когда смотрела фильмы и видела злодеев, думала, что мой отец один из них.
Я была ребенком, который верит всему, что говорят взрослые. Что говорила моя мать. Они же не могли врать. Скажи мне, что солнце через неделю упадет на землю, я бы поверила и тряслась в страхе, смотря на большой жёлтый круг в небе. Мать говорила, что любит меня, что так проявляется забота, и я должна быть благодарной. Я верила, иначе было нельзя.
Когда мне исполнилось 13, у матери появился очередной мужчина. Я слышала, как его называли Селим, но мать звала его Сашей. Он был младше и смотрел на меня как-то странно, что становилось не по себе. Я сбежала к подруге матери, но вскоре меня вернули, и не потому что мать соскучилась. Я давно привыкла к тому, что она злоупотребляет, только делала она это интеллигентно что ли. Никогда не валялась на улице, не буянила, только мне доставалось её плохое настроение. Я была прилично одета и не вызывала подозрений. Мать-одиночка влачила тяжёлый груз на плечах и жаловалась, как ей тяжело. В общем, за красивым фасадом скрывалась лживая алкоголичка, которая дня не мыслила без мужика.
Не знаю, наверное, она любила меня. Только как-то с оговорками, изредка. Будто отыгрывалась за то, что её оставил отец. Мне она говорила, что он плохой человек, и этих фактов поначалу было достаточно. Потом я всё же захотела узнать их историю. Когда в школе готовили проект о семье, я просила рассказать об отце.
- В тюрьме он, - было мне ответом. Наверное, что-то подобное я ожидала услышать. Конечно же, об этом я умолчала в школе, не акцентируя внимание на отце. И слушала с завистью о том, какие папы у других. Как они ходят всей семьёй на пикники вместе со своей собакой. Меня чуть не стошнило от их ванильного счастья, потому что моя жизнь была совсем другой. Я хотела щенка, только кто мне позволит. Мать говорила, что я вольна заводить хоть крокодила, когда у меня будет своя квартира. Мне бы хватило и кота, но вечные мужики матери не располагали даже к такой живности.
И вот меня вернули домой. Я делала себе бутерброд, когда зашёл Селим. Он прижался ко мне, делая вид, что пытается достать кружку с верхней полки, но я знала, что он делает это намеренно. Выскользнула, понимая, что хочу быть как можно дальше отсюда, но дорогу преградила мать.
- Он просто потрогает, - сказала, улыбаясь. На часах полдень, а она уже еле на ногах держится.
- Я не хочу! - сказала твердо, и тут же получила пощечину.
Схватившись за пылающую щеку, смотрела в глаза той, что дала жизнь, а теперь нещадно ее портила.
- Ты - монстр, - сжав зубы, выплюнула слова ей в лицо.
Она схватила меня за волосы, вынуждая наклонить голову, и истошно орала, что мой дорогой папочка ей всю жизнь испортил. Что из-за него ушла она из семьи, которая её признавать не захотела. А потом оказалась него на улице, потому что он её бросил.Дочку -то он хотел забрать, но столько ненависти сидело в женщине, что решила она изводить и его, и меня.
Наверное, я так не кричала никогда, потому что Селим обхватил меня, принимаясь шарить по чем не попадя. Рот закрыли, да только спасибо тете Вере, что пришла узнать, почему такой шум. Она отодвинула еле стоявшую на ногах мать, удостовериться, что со мной всё в порядке. И помогла мне написать заявление.
Отца мы нашли довольно быстро. И тогда я узнала, что на самом деле он никогда не был в тюрьме, что он вполне себе обычный человек со своими недостатками. После того, как переехала и стала жить с его новой семьёй, всё наладилось. Вроде чужая, но именно здесь я не вздрагивала от каждого шороха, боясь что ко мне в комнату придёт мамин очередной хахаль. И тогда я поняла, что любовь бывает разной.