«Ослабление народа усиливает государство, усиление государства ослабевает народ. Поэтому задача государства, следующего Пути, — ослабевать народ. Государство сильно, когда нравы аскетичны, и оно слабо, когда распространено распутство. Когда народ слаб, он соблюдает правила, когда народ распутен, он преступает волю властителя. Когда народ слаб, он полезен, а преступающие волю властителя становятся преступниками. Поэтому говорится: слаб тот властитель, который устраняет преступников силой, а могущественен тот, кто устраняет преступников их ослаблением»
— 20-я глава «Ослабление народа» из «Книги властителя Шан» китайского философа Шан Ян (ок 390－338 гг. до н. э., 《商君書•弱民》商鞅).
Цитата в оригинале:
「民弱國強，國強民弱。故有道之國，務在弱民。樸則強，淫則弱。弱則軌，淫則越志。弱則有用，越志則強。故曰：以強去強者，弱；以弱去強者，強。」
Из этого текста происходит пословица 「民弱國強，國強民弱」, в переводе: «Ослабление народа усиливает государство, усиление государства ослабевает народ».