Мы до сих пор живем в железном веке и без этого металла не было бы и современной цивилизации. Но когда, где и кто первым освоил технологию производства железа и стали? Ну версия-то всего одна, зато интерпретации разные.
В старой песенке студентов-археологов есть такая строчка: "Век железный, век каменный и по бронзе зачет". Действительно, по железному веку был целый экзамен, а по бронзовому всего лишь зачет. И действительно эти две эпохи имеют несопоставимое значение в истории человечества, так сказать, по результатам.
Надо сказать, что люди знали железо достаточно давно. Изделия из метеоритного железа известны аж с IV тыс. д. н. э. и , кстати, по качеству вполне себе стальные. Однако их было очень мало. Ну сколько там падает метеоритов и их еще найти надо.
Примерно в начале II тыс д.н.э. люди осваивают производство железа из руды, но это еще не железный век. Сыродутное железо все-таки металл мягкий и непрочный и во всем уступает бронзе. Однако ситуация меняется коренным образом когда люди в конце II- начале I тыс. осваивают производство стали и способы закалки железа. Начинается железный век.
Надо сказать, что многие изобретения людей частенько появлялись практически одновременно в разных местах и абсолютно самостоятельно. Но к железу и стали это не относится. Абсолютно точно установлено, что это изобретение появилось в одном регионе и в дальнейшем разошлось оттуда по всему миру. Так где это произошло и кто виноват?
Где
На сегодняшний день регион локализован достаточно точно. Правда исследования прошли через несколько этапов. Сначала после длительных исследований историкам и археологам удалось определить территорию первого освоения железа - Передняя Азия и Ближний Восток.
А позднее, с накоплением новых материалов, еще больше сузить область поисков да Южного Кавказа и юго-восточного Причерноморья и первыми кандидатами стали хетты.
Именно из их архивов мы узнали о кричном железе, причем в достаточно больших объемах. Они поставляли его и в Ассирию и в Египет. Однако это версия очень скоро рухнула. Хетты в этом регионе пришельцы и народ Хатти, живший там до них, уже знал железо и сами хетты видимо позаимствовали технологии. Хотя, конечно, популяризация этого металла заслуга именно хеттов, но не они разработали и внедрили технологии.
Кто
Здесь большую помощь историкам оказали вездесущие древние греки. У них все записано. Ну а последнее упоминание об этом народе есть уже у римлян. "Стук высоких наковален халибов" - это строчка из стихов римского поэта Руфа Феста Авиена написанных уже в 4 веке нашей эры.
Именно этот народ, согласно древнегреческим источникам, и был создателем новых технологий. Кстати название железа по гречески - Халибас - происходит именно от названия этого народа. Впрочем и русское "железо" тоже.
Именно греки называли этот народ халибами и помещали между Каппадокией и Арменией на юго-восточном побережье Черного моря.
Геологи и археологи полностью подтверждают версию происхождения технологии производства стали из этого региона. То есть вроде бы все понятно - сталь начали делать некие Халибы живущие на юго-восточном побережье Черного моря.
Но кто они были эти Халибы и на каком языке говорили? У них ведь не было письменности, потому точных данных нет. Да и народ был малочисленный. Есть даже гипотеза, что это вообще был не этнос, а социальная группа - эдакая каста ремесленников-металлургов. Однако это вряд ли.
Представляете какой простор для разнообразных фантазий и возможности приписать себе все эти достижения у представителей самих разных современных народов. Так грузины считают халибов своими, армяне тоже, ну и народы Северного Кавказа также претендуют на наследие Халибов. Будет не удивительно, если найдутся и другие, сейчас очень модны непрофессиональные альтернативные гипотезы.
А вот серьезная наука гораздо более осторожна и на сегодняшний день говорит только, что халибы видимо относились к хуррито-урартской группе кавказской языковой семьи и были родственны народам создавшим государства Митанни и Урарту.
Однако уже в конце первого тысячелетия до нашей эры халибы исчезают, растворяются в соседних народах, по большей части среди грузин и в меньшей мере среди армян.
Впрочем это не важно. Главное, что этот народ дал человечеству один из столпов цивилизации - металлургию железа. Ну а на каком он языке говорил... да какая к черту разница.
Главное, что "Стук высоких наковален халибов" прошел через тысячелетия.