Это месторождение считается крупнейшим и наиболее перспективным в России. Оно имеет важное стратегическое значение, так как его освоение поможет существенно снизить зависимость от импортных поставок сырья и даст импульс созданию новой отрасли по производству отечественных аккумуляторных батарей и высокотехнологичной продукции для разных отраслей промышленности.
Речь идет о Колмозерском месторождении — №1 по запасам лития в России (прогнозные ресурсы — 13,5 млн тонн руды и 152,6 тыс. тонн оксида лития). Лицензию на право пользования недр с целью разведки и добычи в феврале 2023-го получила компания «Полярный литий» — совместное предприятие «Росатома» и «Норникеля».
63 года спустя: возобновление геологоразведки
В июне текущего года был подписан договор со Всероссийским научно-исследовательским институтом минерального сырья им. Н.М. Федоровского (ВИМС) — подведомственной организацией Роснедр — о выполнении комплекса геологоразведочных работ. В том же месяце на ПМЭФ-2023 «Полярный литий» заключил с правительством Мурманской области соответствующее соглашение о сотрудничестве.
Непосредственно к промышленной добыче приступят в 2029 году. На территории месторождения создадут производство литийсодержащего сырья, которое, по словам гендиректора «Полярного лития» Игоря Демидова, будет иметь важное значение в обеспечении передовых отечественных предприятий стратегически необходимыми материалами. В частности, производимая продукция будет поступать на крупнейшую в России гигафабрику, запуск которой намечен на 2025 год (об этом проекте можно прочитать по ссылке в конце статьи).
- Добыча лития в СССР началась в 1941 г. на Завитинском месторождении в Забайкалье. В свое время страна по объемам добычи уступала лишь США. В 1997-м Россия полностью свернула добычу лития, предпочитая закупать его в Латинской Америке и Китае. Примечательно, что к тому моменту Завитинское месторождение освоили лишь на 40%. Колмозерское литиевое месторождение, содержащее также бериллий, ниобий и тантал, открыли в 1947 г. Вплоть до 1960 г. проводились геологоразведочные работы. Но в дальнейшем их свернули, так как спрос на литий был невысок.
Полностью заместить импорт
Проектная мощность комплекса по выпуску карбоната и гидроксида лития, который предполагается возвести на Колмозерском месторождении, составит 45 тыс. тонн в год. Запуск предприятия позволит со временем полностью заместить импорт в Россию как литиевого сырья, так и батарейных компонентов. Основным поставщиком первого сегодня остается Боливия, обладающая 24% мировых запасов. Аргентина и Чили прекратили свои поставки в Россию весной 2022-го.
- В 2023 г. добыча лития в России стартует на Полмостундровском месторождении в Мурманской области. Правда, пока в небольших объемах. Возобновится она и на Завитинском месторождении. Также в ближайшие три года ожидается начало добычи на Ковыткинском месторождении в Иркутской области.
В сентябре 2023-го в Новосибирске в ходе бизнес-диалога на тему перспектив создания полной литиевой цепочки представитель компании ТВЭЛ Михаил Метелкин заявил, что разработка Колмозерского месторождения полностью закроет потребности России в литии, мировой спрос на который в последние годы продолжает стремительно расти, в том числе благодаря развитию возобновляемой энергетики и расширению производства электромобилей.
По мнению аналитиков, эта тенденция сохранится и в обозримом будущем. Более того, подчеркивается, что после 2027-го спрос на литий превысит предложение. Ожидаемый дефицит подталкивает некоторые государства к наращиванию производственных возможностей и сокращению зависимости от других стран. К примеру, в США сегодня производят 17 тыс. тонн гидроксида лития. А к концу десятилетия Вашингтон намерен увеличить этот показатель в десятки раз.
- Сегодня литий называют металлом будущего и «белой нефтью». Последнее наименование применимо к нему по той причине, что в геополитике 21 столетия он занимает то же место, что углеводороды в геополитике XX в.