Это преступление считается одним из самых известных в захваченной террористами Чечне 1990-х. Хотя б потому что тогда казнены оказались сразу четыре иностранца, да еще и с "цивилизованного" Запада - три британца: Рудольф Петчи, Питер Кеннеди, Даррен Хики. И работавший в Британии новозеландец Стенли Шоу.
Инженеры прибыли в Чечню весной 1998-го года. По личном приглашению и под персональные гарантии самого второго президента "Ичкерии" Аслана Масхадова. Пригласившего их восстанавливать телефонные линии, а заодно и провести в Чечне сотовую связь.
Британских гостей поселили в отдельном особо охраняемом здании в самом центре Грозного. Кстати, рядом со зданием, где сидели масхадовские так называемые "сотрудники управления по борьбе с похищениями людей".
Впрочем, никак эти охранники и телохранители помешать похищению иностранцев не смогли. От слова совсем. В ночь на 3 октября 1998-го всех четверых специалистов прямо их дома вытащили вооруженные боевики, нагрянувшие сюда в количестве около двадцати штыков.
При этом из всех шести телохранителей британцев в перестрелку с бандитами еле-еле вступил лишь один. Но "сотрудники службы по борьбе с похищениями", на стрельбу вообще никак не отреагировали... Как потом объясняли: "да пальба в ночном Грозном дело привычное, чего тут волноваться!".
Похищенных иностранцев бандиты увезли далеко в горы. И потребовали за них 10 млн долларов выкупа. Однако Лондон с деньгами начал тянуть и юлить... В итоге головы всех четверых инженеров были 8 декабря 1998- го года найдены в мешке у трассы Ростов-Баку близ на станицы Ассиновская.
А спустя несколько дней вице-премьер "Ичкерии" Ваха Арсанов продемонстрировал на пресс-конференции оказавшееся у него в руках видео, где британцы сознавалась якобы в своей работе одновременно на разведки Германии, Англии и Израиля.
Фотографии с головами англичан тогда облетели все газеты мира. Но до сих пор толком неясно, кто именно стоял за похищением и казнью британских инженеров.
Есть мнение, что само похищение организовал печально знаменитый террорист и похититель людей Арби Бараев. Надеялся выручить за иностранцев крупные деньги. Однако когда понял, что баксов не видать, а своих попытаются отбить англичане же, просто ненужных пленников казнил.
Но есть и версия, что Бараев с англичанами не просто так жестоко обошелся. А по личной просьбе Шамиля Басаева, надеявшегося так подорвать авторитет Аслана Масхадова. И попутно разрушить его укреплявшиеся "светские" связи с Западом.
Также к громкому преступлению могли быть причастны и одиозные ваххабиты по прозвищу "братья-генералы" - десять братьев Ахмадовых, контролировавших в конце 1990-х Урус-Мартан с окрестностями. И открыто вступивших в противостояние с Масхадовым, так что тот в Урус-Мартан и носу сунуть не смел.
Есть версия, что демонстративно казнить британцев велел сам Усама Бен Ладен, передавший за то дело Бараеву или Ахмадовым 30 млн баксов.
Сам Масхадов, кстати, пытался обвинить в расправе над иностранцами российские спецслужбы. Но, как говорится, все всё поняли... И более уже западные специалисты в Чечню до восстановления там законного порядка не совались.