Кризис карбоновых лесов - это масштабное изменение (вымирание, собственно!) растительных биоценозов суши, случившееся в диапазоне 310-305 миллионов лет назад. Вызван был этот кризис похолоданием и иссушением климата.
Первому виной были сами леса. Они так эффективно избавляли атмосферу от углекислого газа, что его количества перестало хватать на то, чтобы достойно обеспечивать парниковый эффект. Второе стало следствием того, что на планете образовался единый огромный континентальный массив - Пангея. Для его внутренних областей уже никакой влаги просто не хватало.
На карбоновой флоре это немедленно отозвалось, причём намного больше второе, чем первое. Почему? Да потому, что основное "население" лесов карбона до Кризиса - это гигантские споровые растения. А, во-первых, их корневая система ещё не настолько была совершенна, чтобы эффективно выкачивать из земли влагу, а, во-вторых, уж очень сильно споровые привязаны к воде в плане размножения.
В общем, сухие края споровым растениям оказались недоступны. Этих краёв было немало и до появления Пангеи, а уж с её образованием большая часть суши стала похожа на холодную пустыню в плане климата. Не сказать, что споровые сразу сдались. Древовидные родичи современных хвощей, плаунов и папоротников во влажных и тёплых областях (а такие места ещё были по берегам экваториальных рек) они вполне благополучно просуществовали до конца триаса.
Но остальной мир принадлежал уже другим растениям. Тем, которые ещё до кризиса сумели изобрести способ полового размножения с помощью семян. В принципе, ископаемые останки семенных растений известны ещё из отложений верхнего девона, но именно в конце каменноугольного периода они стали доминирующей формой растительной жизни на суше.
По большей части они были похожи на современные гинкговые или саговниковые, а то и на самые обыкновенные "докризисные" древовидные папоротники (правда, с семенами!). Но на севере Пангеи уже вовсю шумела первая тайга, в которой росли кордаиты - прямые предки современных елей и сосен. Голосеменные растения оставались растительными владыками суши ещё более 200 миллионов лет, пока во второй половине мелового периода не начали преобладать цветковые - их эволюционные потомки.