В 2006 году у северных берегов Уэльса группа местных ученых из Бангорского университета выловили особь моллюска Arctica islandica возрастом 507 лет. Это значит, что на свет этот моллюск появился в 1499 году - в это время в Китае правила династия Мин, и в честь этой династии его так и назвали - Мин.
Arctica islandica - вид двустворчатых моллюсков из отряда Венериды, семейства Arcticidae. Это небольшое и ничем, казалось бы, не примечательное животное, которое вырастает до 8-9 см в диаметре раковины. Обитают они в северной части Атлантического океана - у берегов Северной Америки, Гренландии и Европы. По типу питания это классические фильтраторы, которые питаются планктоном и детритом. В некоторых странах этих моллюсков массово собирают для употребления в пищу.
Первоначально работа ученых заключалась в исследовании динамики температуры морской воды. Раковина моллюсков, подобно стволу дерева, нарастает каждый год, оставляя годичные кольца, по которым можно определить темпы роста. Темпы роста, в свою очередь, во многом зависят от окружающих условий.
Для того, чтобы подсчитать возраст моллюска и исследовать его "годичные кольца", ученым пришлось убить животное. Для подсчета колец делается продольный разрез раковины моллюска.
Посчитав возраст, ученые были изумлены - результат оказался равен 405-410 годам! В 2013 году моллюск был изучен снова - оказалось, что подсчет был сделан с ошибкой; новый объявленный возраст моллюска - 507 лет. Радиоуглеродный анализ, проведенный для контроля, подтвердил это число, обозначив погрешность в 1-2 года.
Неизвестно, сколько еще лет прожил бы моллюск, не попади в руки ученых. Также неизвестно, каких еще рекордсменов скрывает океан.
Эти факты неизбежно заставляют задумываться исследователей. Сейчас моллюска активно изучают. Выяснилось, что процессы старения в его организме сильно замедлены - скорость обновления клеток несоизмеримо меньше. чем у многих других животных. Если в 2006 году Мину было 507 лет, то когда Шекспир писал свои пьесы, он был еще подростком!
Замечено также, что на скорость старения и на продолжительность жизни в значительной степени, кроме всего прочего, влияет постоянство температуры окружающих вод. Это видно по средней продолжительности жизни этого вида моллюсков из разных частей ареала. Так, в некоторых южных частях акватории своего распространения средний возраст моллюсков оказался равен около 150 лет.
Исследования этого и других невероятных долгожителей продолжаются, и возможно, грядущие открытия прольют свет на секреты старения организмов - в том числе человека, - а также помогут в борьбе со многими возрастными заболеваниями.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь! ;-)