Земли, граничащие с Запорожской Сечью, населяли представители различных вероисповеданий. На юге проживали мусульмане, а на северо-западе – католики. Казаки считали их чужаками и постоянно враждовали с ними, совершая набеги на их территории. Они рассматривали людей с другими религиозными убеждениями как своих несгибаемых врагов и себя самих – как православных рыцарей-крестоносцев.
Во-первых, они жили на территории, граничащей с землями мусульман и католиков. Казаки постоянно враждовали с этими соседями, совершая набеги на их земли. Они воспринимали людей с другими религиозными взглядами как своих непримиримых противников. Таким образом, казаки стали считать себя православными рыцарями-крестоносцами, защищающими веру Христову.
Во-вторых, Запорожская Сечь, хотя и принимала в свои ряды представителей разных народов и религиозных конфессий, в основном состояла из православных христиан. Казаки называли себя защитниками веры Христовой. Борьба с иноверцами, в основном с мусульманами, сплотила казаков и сформировала их воинскую культуру и самосознание.
Перед отправлением в поход, запорожцы призывали всех, кто готов пострадать за христианскую веру и не боится смерти, присоединиться к ним: «Кто хочет за христианскую веру быть посаженным на кол, кто хочет быть четвертован, колесован, кто готов претерпеть всякие муки за святой крест, кто не боится смерти – приставай к нам! Не надо бояться смерти: от нее не убережешься. Такова казацкая жизнь!».
Казаки считали своими религиозными противниками не только мусульман, но и иудеев, католиков и даже православных раскольников. Они отличались от Всевеликого войска Донского, которое принимало в свои ряды старообрядцев. Запорожцы ревновали о благочестии и чистоте своих храмов и православной веры предков. Они даже заключили клятвенный обет не принимать в свою среду никого, кроме православных русских людей.
Религиозный фактор существенно повлиял на постепенное вхождение Запорожской Сечи в состав Российской империи. Многие казаки участвовали в рискованных военных операциях по вызволению своих братьев по вере из плена. Зажиточные люди тратили значительные суммы, выкупая у турок и татар рабов-православных.
Повседневная жизнь казаков была связана с риском, поэтому они особенно почитали Пресвятую Богородицу, чей Покров способен защитить их от врагов. Религия играла важную роль в жизни казаков и оказала существенное влияние на их культуру и самосознание.