Любовь Анатольевна собирала дочку-первоклассницу в школу.
- Вот тебе пирожки, яблоки. - дала она свёрток. - Если кто-то попросит, обязательно поделись. Сегодня ты угостишь, а завтра тебе предложат.
Настя кивала.
- Хорошо.
На перемене она развернула свой перекус, и тут же по классу поплыл запах домашней выпечки.
- Дай попробовать! - послышалось со всех сторон.
- Возьмите. - протянула Настя ребятам, а сама не успела даже съесть кусочек.
Ближе всех оказалась соседка по парте Лена. Именно она молниеносно опустошила весь завтрак.
- Вкусно! - облизывала Лена масляные пальцы. - Сегодня вечером твоя мама пусть напечёт пирожки с картошкой. Я их очень люблю.
- А твоя мама? - поинтересовалась Настя.
- Ей некогда этим заниматься. Мой братик Илюшка плачет, и мама целый день его укачивает.
На следующий день в классе повторилась та же картина.
А через месяц Настя исхудала так сильно, что учительница сделала замечание Любови Анатольевне.
- Следите за весом дочери, она у вас истощена.
Родительница расстроилась и не знала что предпринять. Она не придумала ничего лучше как давать Насте двойную порцию завтрака.
- Обязательно съедай сама, а половину отдавай Лене.
- А почему она мне никогда ничего не даёт? - возмутилась дочка. - Принесла печеньки, ела тихонько, а мне ни одной не досталось.
- А ты поступай по-другому. - учила родительница.
Настя подражала во всём самоуверенной Лене и постоянно искала её поддержки. Только Лена иногда демонстративно отворачивалась и не замечала успехов соседки по парте. И всё-таки девочки стали подругами с первого класса.
Уже в старших классах Настя заметила особую популярность Лены среди мальчиков. Миловидное личико и компанейский характер, и в результате вокруг Лены всегда крутились одноклассники. Настя чувствовала себя неуютно, но дружба не прекращалась.
Потом они вместе учились в университете. Лена бегала на свидания, ловила счастливые моменты, а Настя просиживала в библиотеке и составляла конспекты. Потом этими трудами пользовалась Леночка.
Так они закончили университет, и на короткое время их дороги разошлись. Лена выскочила замуж, родила дочку и проводила время в семейном кругу. Теперь они виделись изредка, только на прогулках. Лена везла коляску с Яной и говорила о хлопотах с дочкой. А Настя внимала с интересом и думала.
- Мне это тоже пригодится.
Настя по-прежнему жила затворницей и все силы сосредоточила на карьере, а Лена сидела в декрете. И полной неожиданностью явилась слёзная просьба Лены.
- Я пропала! Алексей заявил, что я ему надоела и подал на развод. Приезжай и помоги!
Настя помчалась и узнала от подруги.
- Лёша стал обвинять меня в нерасторопности. Сам спал по ночам, я смотрела за Яночкой. В общем, он делал мне обидные замечания. И сразу пропадало настроение заниматься уборкой и готовкой. Скандалы, разборки, а сегодня он заявил: "Я поторопился с женитьбой. Наша семья развалилась. Ухожу к маме."
- Ужас! - воскликнула Настя. - Как ты справишься одна?
- Найду более достойного. - парировала Лена. - Видно, не любили мы друг друга, раз не смогли ужиться.
- А как же Яночка? - Настя подошла к детской кроватке.
- Найдём ей другого папу. - не растерялась Елена.
- Жалко. - рассуждала Настя. - Ты хотела прожить с Алексеем долго и счастливо, а обернулось всё разводом.
- Поэтому не торопись замуж. - учила Елена.
Продолжение следует.