Выбраться из плена снега самостоятельно было невозможно. Каменный червь-строитель пришёл на помощь.
Взгляд Роберта зацепился за семиэтажное здание с сохранившимися буквами: гос..и…ца.
- Гостиница, - расшифровал он надпись и неожиданно для себя, вспомнил, что подвесная дорога начиналась рядом с гостиницей. С этой или какой другой было неясно, но маленький шанс найти летучих людей у него появился.
Глава 23
Опустившись на крышу здания, Роберт начал вглядываться в горный пейзаж. Ему показалось, что он видит на ближайшем склоне что-то похожее на бетонную тумбу от металлической опоры. Быстро направился туда и в самом деле обнаружил разваливающуюся бетонную конструкцию.
Так, взлетая и приземляясь, он снова двинулся в горы в надежде отыскать скалу, на которой прилепился, точно ласточкино гнездо, санаторий. Теряя ориентиры и снова находя их, Роберт пролетел несколько километров.
Главу 2/21, 22 читайте здесь
Первую книгу о приключениях и жизни Роберта читайте здесь
Юноша так увлекся, что не заметил, как маленькое облачко превратилось в огромную черную тучу, закрывающую собой полнеба. Он заметил её только тогда, когда сильный порыв ветра завертел его и швырнул на острые камни ближайшего склона. Силы ранца не хватило, чтобы противостоять силе природы.
Раздался неприятный скрежет, и Роберт, кувыркаясь, покатился вниз. Аппарат выключился, и это спасло юноше жизнь. Склон закончился небольшой лощиной, заваленной снегом, смягчившим юноше падение. Роберт забарахтался в снегу, пытаясь встать на ноги. Но лучше бы он этого не делал.
Налетевший вихрь подхватил человека и потащил по ложбине, то приподнимая над землей, то прижимая к снежному покрову. Когда вихрю надоело так развлекаться, он швырнул ненужную игрушку на скалу и умчался, а избитый и израненный юноша остался лежать в снегу. Теперь Роберт не торопился вскакивать на ноги.
Он чуть-чуть приподнял голову и осмотрелся. Заметил недалеко узкую щель в скале и пополз к ней. Тело болело. Одна нога была сломана и страшно вывернувшись волочилась, причиняя страшную боль. Роберт скрипел зубами, стараясь сдержать стон. Он полз к спасительной щели долго, несколько раз теряя сознание.
Наконец, добрался, втиснулся меж камней и занялся лечением. Достал любимый бальзам, сделал несколько глотков и затих, прикрыв глаза, ожидая облегчения. Скоро ему стало лучше. Боль ушла. Но природа подготовила ещё один сюрприз. Из нависшей над скалами тучи повалил снег. Он укрыл летящей белой пеленой горы, лощину. Снег забивался и в щель, где спрятался Роберт.
- Нужно поискать другое укрытие, - вяло думал юноша. Но ему не хотелось ничего делать. Хотелось спать.
- Ладно… Отдохну, потом поищу, - решил Роберт и закрыл глаза.
- Спать нельзя, - услышал он голос отца, - Роби, не спи, слышишь? Я жду тебя дома. Возвращайся…
Юноша открыл глаза. Рядом не было никого, но ведь он только что слышал отца.
- Папа, - прошептал Роберт, непослушными губами, - я не буду спать. Обещаю.
Чтобы не отключиться, Роберт начал сжимать и разжимать пальцы рук, шевелить ногами, а когда тело вновь стало послушным, достал из рюкзака сухой паек и поел. Еда показалась ему невкусной и какой-то пресной, но, чтобы утолить голод, Роберт принялся поглощать всё без разбору. Хорошо, что отец уговорил взять побольше продуктов, говоря:
- Идешь в поход на один день, возьми еды на три дня.
✨✨✨
Роберт долго не соглашался с Альбертом Семеновичем и сдался только после того, как Зухра поддержала профессора.
- Роби, мы ведь не пойдем пешком, а полетим, так что не упрямься. Мало ли что может произойти. Лучше запастись едой из дома, чем потом мучиться от голода в поисках еды.
После её вмешательства юноше ничего не оставалось, кроме как согласиться. Альберт Семенович напихал в рюкзак банок, коробок и пакетов под самую завязку. Во время полета заплечный мешок ощутимо давил на спину, и Роберт несколько раз пытался выбросить часть запасов, но Зухра бдительно следила за ним и не позволила сделать глупость.
- Зухра, милая моя, любимая, отзовись, - простонал Роберт, и на его глазах показались слезы.
Воспоминания о девушке заставили сердце сжаться от тоски.
- Где ты, Зухра? – закричал он, но ответа не получил.
Только ветер гудел над скалами, и снег все летел и летел, заметая вход в убежище Роберта. Скоро и вовсе узкий вход засыпало белыми влажными хлопьями. Стало немного теплее.
- Вот тебе и хваленый армейский комбинезон, защищающий от жары и мороза, - проворчал, недовольно морщась, Роберт.
Снова потянуло в сон. Но теперь он не боялся замерзнуть, тело снова стало послушным.
- Всё же рисковать не стоит, - решил юноша и, чтобы не уснуть, стал внимательно осматривать своё убежище.
Узкий проход заканчивался гладкой каменной стеной, будто кем-то специально отполированной. Это заинтересовало молодого человека. Он несколько раз провел ладонью по камню, ощущая странную для этого места гладкость. Попытался царапнуть, выпустив из подушечек пальцев кошачьи когти, но не вышло. Они скользнули, точно по стеклу, издавая неприятный скрежет.
- Интересно, интересно, - пробормотал Роберт. – А если постучать?
Выбрав небольшой, но увесистый камень, он осторожно постучал. Ничего не понял и ударил сильнее. Раздался гул, указывающий на то, что за стеной пустота.
Роберт покрутил головой и подумал, что было бы очень интересно узнать, что за этой гудящей стеной. Взял автомат и приготовился выстрелить, но на мгновение задумался:
- А вдруг снаряды не пробьют камень? Они полетят обратно, и я убью сам себя. Нет, стрелять нельзя. Да и стучать сильно тоже, можно вызвать сход лавины, и тогда я точно останусь здесь навсегда. Подожду Лари-куса, и он откроет для меня эту дверь без шума и грохота. Юноша мысленно настроился на своего ужасного друга и мысленно позвал:
- Лари – Куус… Помогиии…
Но любопытство не давало покоя, а разыгравшееся воображение рисовало разные картины. Роберт представил огромный зал, украшенный прекрасными скульптурами и заставленный сундуками с золотом, драгоценными камнями. Он много раз видел подобное в старых кинофильмах.
- А может там сидит, закованный в цепи, Кощей Бессмертный? Или конь богатырский ждет своего освободителя? Нет, скорее всего, в этом тайнике находится библиотека с тайными знаниями… Или спрятан космический корабль инопланетян…
Игра воображения уносила Роберта всё дальше и дальше. Он не заметил, как уснул. Но поспать не дал каменный червь:
- Роберт, я уже рядом, вижу тебя…
- А? Что? Лари-кус, где ты? – зачастил юноша, оглядывая щель.
- За твоей спиной, - прохрипел тот, и Роберт почувствовал несильный толчок. Оглянулся и засмеялся от радости.
Глава 24
- Ха-ха! Дружище, я рад тебя видеть.
- И я рад, - последовал ответ.
- А ты быстро пришел, я тебя так скоро не ждал.
- Я спешил. Да к тому же мне повезло или тебе, не знаю точно. Скажем так: нам повезло. От пограничной заставы именно сюда я когда-то проложил тоннель, а по готовому пути я могу двигаться со скоростью сто километров в час.
- Ух-ты! – восхищенно воскликнул Роберт.
- Да к тому же я спешил. Вот и пробежался немного.
- Подожди… А о каком тоннеле ты говоришь? Уж не о том, что ведет к санаторию «Скала»?
- О нём, конечно…
- Вот это да! А мне как раз туда и надо…
- Садись мне на хвост, и я быстро тебя домчу, - предложил каменный червь.
- Отлично! Только помоги мне узнать, что находится за этой стеной, - и Роберт показал на гладкий камень.
- Я и так знаю, что там, - проскрипел червь.
- Что? Ну говори, не томи…
- Тоннель. Иди за мной… - Лари-кус двинулся в глубь скалы, и Роберт пошел следом, не забыв забрать рюкзак и автомат.
Ход был извилистый и короткий. Через несколько метров он привел юношу в тот самый тоннель, который выведет его к летучим людям.
- А тебе зачем в «Скалу»? – поинтересовался червь.
- Там прячутся от пришельцев мои друзья – летуны.
- А… - протянул Лари-кус, и по его голосу Роберт понял, что червь расстроился.
- Пойдем вместе, друг! Они тебе понравятся, - предложил Роберт.
- А я им?
- Без всяких сомнений. Вы подружитесь. Они замечательные, а ты просто супер…
- Как ты сказал?
- Супер! Это значит, ты лучше всех.
- Ох и хитрец ты, Роберт. Давай я доставлю тебя на место и уйду, чтобы не испугать твоих друзей. Как-нибудь в другой раз ты нас познакомишь. Итак, садись на хвост, держись крепче, чтобы не свалиться, и мы помчались.
Роберт ещё пытался что-то говорить, но Лари-кус или не слышал, или делал вид, что не слышит. Сидеть на хвосте каменного червя было удобно, потому что он принял почти плоскую форму, да к тому же приподнял самый кончик. Роберт сидел, точно на стуле со спинкой.
Лари-кус, как выпущенный из пушки снаряд, помчался вперёд. Роберт не ожидал от неповоротливого на первый взгляд инопланетянина такой прыти. У Роберта даже дух захватило.
- Мы у цели, - прохрипел червь. – Я буду рядом, если что-то пойдет не так, позови меня.
- Спасибо, друг Лари-кус, - поблагодарил Роберт и направился к выходу.
✨✨✨
Он торопился. Его любимая Зухра была в опасности, она ждала помощи, и Роберт верил, что Джи-кайл согласится помочь.
- Стой! – раздался громкий окрик. – Ты кто?
- Я – Роберт, сын профессора и ваш друг. – ответил он.
- Оставь оружие в тоннеле и выходи с поднятыми руками, - приказал чей-то очень знакомый голос.
- Ястреб, это ты? – крикнул Роберт.
- Ты меня знаешь? – после короткой паузы раздался вопрос.
- Вспомни, как ты хотел взорвать вездеход на пограничной заставе…
- Роберт, это ты?
- Да, о чем я тебе столько времени говорю? Я – Роберт.
- Привет, друг! Я рад тебя снова видеть, - отделился от скалы Ястреб. - Мы недавно вспоминали о вас. А где Зухра?
- Она исчезла. Её кто-то похитил. Я пришел за помощью.
- Идем к Джи-кайлу, он как раз сейчас ужинает.
На поверхности уже наступила ночь. Длинная белокаменная лестница вела ко входу в здание. Оно было такого же белого цвета. Темнота не помешала Роберту всё рассмотреть. Что бы не молчать, он задал Ястребу глупый вопрос, ответ на который был понятен с самого начала:
- Ты тоже здесь?
- Прислушался к твоему совету и присоединился к своим, - кивнул головой Ястреб.
Его лицо, точно высеченная из камня маска, было непроницаемо. Роберту даже стало как-то не по себе: одобряет ли летун его совет или осуждает? Но спросить хмурого Ястреба Роберт не решился. Они быстро поднимались по лестнице, а говорить в такой момент было не удобно: сбивалось дыхание и сердце начинало гулко стучать в груди.
- А ты пришел не один, - полу-утвердительно сказал Ястреб и остро глянул в глаза Роберта.
- Да. Со мной был Лари-кус, специалист по тоннелям, - честно ответил Роберт.
- А-а… - протянул летун и снова взглянул, повернувшись, на юношу.
- Не волнуйся, он – настоящий друг, только стесняется своего вида и поэтому остается там, - махнул рукой Роберт в сторону тоннеля.
- Ты уверен? Может он просто не захотел видеть нас?
- Да нет же! Он выглядит очень своеобразно, и не захотел шокировать летучих людей своим неординарным видом.
За разговором лестница закончилась. Сердце бедного юноши было готово вылететь из груди, а Ястребу было хоть бы что. Он даже ничуточки не запыхался.
Перед огромной дверью Роберт остановился, сделав вид, что любуется каменными колоннами у входа. Ему нужно было отдышаться. Ястреб понял незамысловатый маневр гостя, принялся также осматривать колонны, будто видел их впервые.
- Красиво, - прошептал Роберт.
Ястреб услышал и поддержал:
- Сколько смотрю на них и всё не могу понять, как такое чудо сотворили. Будто взяли жгут, скрутили его, украсили чудным орнаментом и поставили здесь, украшать вход.
- Да… - протянул Роберт, - Тут трудились настоящие мастера.
Колонн было двенадцать, и были они похожи, как капли росы, но при этом неуловимо чем-то отличались друг от друга, и Роберт не мог вот так сразу определить в чём здесь дело.
- Ты заметил, что все они немного разные? – спросил Ястреб.
- Да. Только не пойму, в чем отличие?
✨✨✨
- Мы тоже ломали головы над этим, а потом поняли, что каждая из колонн символизирует какой-то месяц года и лепные украшения на них почти незаметно изменяются.
- Да? – вот теперь Роберт с настоящим интересом рассматривал прекрасное творение человеческих рук. А может и не человеческих вовсе, а инопланетных? Но не в этом дело, а в том, что от красоты такой захватывало дух, и не хотелось уходить.
- Нам пора, - напомнил Ястреб. – В холле ты увидишь много интересного. Здесь и жизни не хватит, чтобы всё осмотреть.
- Идем, - согласился Роберт.
Они вошли в гостеприимно распахнувшуюся дверь и юноша замер на мгновенье. Огромная комната была заставлена мраморными скульптурами. Но это были не обычные люди из камня, а странные, но в то же время прекрасные существа: многорукие, многоногие, с коварными, хитрыми, добрыми и злыми лицами. Их можно было принять за индийских или каких-то других богов, если бы не их одежда, похожая на балахоны и скрывающая тела.
- Ух-ты! – воскликнул, не удержавшись Роберт.
- Этим скульптурам не меньше пяти тысяч лет, - мимоходом сообщил Ястреб.
Роберт недоверчиво хмыкнул, но ничего не сказал.
Вошли в небольшую комнату, где сидел у стола Джи-кайл.
- Роби, здравствуй! Я рад тебя видеть, - приветствовал глава рода летучих людей юношу.
Роберт помнил, что нужно поклониться, и сделал это перед тем, как ответил на приветствие Джи-кайла.
- Здравствуй, Джи! Я пришел с плохими вестями: Зухра исчезла над городом, - перехватило горло, и юноша замолчал.
- Не торопись! Поужинай со мной, - пригласил хозяин к столу.
- Спасибо! Но боюсь, у меня кусок в горле застрянет, - грустно ответил юноша.
Продолжение здесь
💖Спасибо за внимание к моему творчеству, уважаемые читатели. Не забывайте ставить 👍 лайки и писать ✍ комментарии. Обратная связь для меня очень важна.