Гонщик «Honda» Наоки Ямамото пропустит заключительные этапы японских чемпионатов SUPER GT и Super Formula в сезоне 2023 года из-за серьезной аварии в Суго в этом месяце.
Машина Ямамото была серьезно разбита от барьеров во время шестого этапа сезона SUPER GT в Суго после того, как пилот команды «Kunimitsu» столкнулся с машиной «Nissan» от «Kondo Racing», где за рулем был Теппей Натори.
Двукратный чемпион GT500 был доставлен по воздуху в больницу соседнего города Сендай, и хотя его выписали в тот же день, его перевели в другое медицинское учреждение для дальнейшего обследования.
Команда «Kunimitsu» вскоре объявила, что у Ямамото диагностирован атлантоаксиальный подвывих – смещение первого и второго позвонков – и повреждение спинного мозга в результате аварии в Суго.
Это означает, что Наоки точно пропустит два последних этапа сезона SUPER GT в Автополисе и Мотеги, а также финальный двойной этап Super Formula в Сузуке.
Ямамото заменит резервный пилот «Honda» Иори Кимура, который выступит вместе с Тадасуке Макино в команде «Kunimitsu» за рулем «Honda NSX-GT» в двух последних гонках чемпионата SUPER GT.
Кимура был зарегистрирован третьим гонщиком команды «ARTA Honda» #8 на августовской гонке Фудзи, но в итоге не участвовал ни в квалификации, ни в гонке, поскольку Тошики Ою полностью выздоровел после перелома ключицы.
Директор команды «Team Kunimitsu» Кадзухиро Кодзима прокомментировал: «Это было болезненное решение для Ямамото. Теперь все, что мы можем сделать, это дождаться, пока он вернется в полную физическую форму и снова поведет нашу машину. Мы будем поддерживать его настолько, насколько сможем, чтобы он был в хорошей форме. В его отсутствие за нас будет участвовать Иори Кимура. Мы сделаем все возможное, чтобы Макино смог выиграть чемпионат, поэтому мы просим вашей поддержки».
В Super Formula Хироки Оцу будет замещать Ямамото на двух гонках в Сузуке в следующем месяце в составе «Nakajima Racing».
Ямамото написал на своей странице в Instagram: «Я был шокирован, когда был вынужден принять это решение. Я прошу прощения за неудобства, причиненные всем, кто участвовал в моем уходе, и фанатам, которые поддерживали меня и беспокоились обо мне. Я все еще нахожусь в ситуации, когда не могу избавиться от беспокойства о будущем, но я постараюсь оставить эти чувства позади и встретить эту трудную ситуацию, не сдаваясь, чтобы я точно мог полностью выздороветь! Я буду сообщать вам о ходе моего выздоровления. Я обязательно вернусь!».