Описание редкого явления, которое официально открыли лишь спустя 100 лет нашли в исторических хрониках. Краевед-любитель Анатолий Чернигов в своей книге «Иркутские повествования. 1661–1917 годы» описал полярное сияние, наблюдаемое в средних широтах города 21 августа 1859 года по старому стилю. Об этом рассказали в пресс-службе Института солнечно-земной физички СО РАН.
– Около семи часов вечера заметно было на северо-западе красное светлое облако, а потом образовалась красная дуга, проходящая через зенит от северо-запада к юго-востоку. Около восьми часов появился на севере отбел – предвестник северного сияния…. С появлением колонн красная дуга приняла другое направление: один ее конец был на западе, а другой – на востоке, вершина проходила через зенит. Она имела везде одинаковую ширину, как радуга, только красного цвета; в 10.15 северное сияние окончилось, и с ним вместе исчезла дуга. В Иркутске изредка бывали видны северные сияния, но, чтобы это явление сопровождалось красною дугою, проходящею через зенит, этого не было замечено до этого года, – говорится в книге.
Ведущий научный сотрудник лаборатории физики нижней и средней атмосферы института солнечно-земной физики СО РАН Александр Михалев уверен, что с высокой долей вероятности этот текст является первым предметным описанием одного из видов редкого полярного сияния – SAR-дуги. Его открыли только в 1958 году. В последние годы ученые наблюдают это явление в геофизической обсерватории института в Бурятии с помощью высокочувствительной аппаратуры.
При этом наблюдение SAR-дуги в 1859 году совпадает по времени с «Событием Кэррингтона» – комплексом экстремальных явлений на Солнце и в магнитосфере Земли, включая мощнейшую магнитную бурю за всю историю наблюдений. Магнитная буря вызвала сильные полярные сияния на средних и низких широтах, отказ телеграфных систем по всей Европе и Северной Америке и другие проявления.
– Подобные события происходят раз в 500 лет. В 1859 году техносфера человечества еще только формировалась, поэтому ущерб был сравнительно небольшим. Если подобная супербуря произойдет сейчас, последствия могут быть более катастрофическими. Чтобы научиться прогнозировать такие геомагнитные супербури, надо тщательно изучить такие явления. Так как статистика их наблюдений инструментальными методами невелика, появляется необходимость искать их свидетельства в исторических документах и пытаться корректно их интерпретировать с учетом современного понимания физики этих явлений. Сейчас такие работы ведут специалисты разных стран, регулярно публикуют результаты подобных исследований, – рассказал Александр Михалев.
Ученый также отметил, что по описанию, которое нашли в исторической книге, возможно определить некоторые параметры SAR-дуги и самой геомагнитной бури, вызвавшей полярное сияние.