О плазменных телевизорах в наши дни слышно очень мало, и не зря: уже несколько лет их никто не производит. Но куда же подевались плазменные телевизоры - технология, которая когда-то была вершиной качества изображения?
Писать о любимой технологии, которая была и ушла, - все равно что писать любовное письмо бывшей. Вы помните причины, по которым вы её любили, и помните, как она вас раздражала. Это очищающее душу упражнение.
Но что мы вспоминаем, когда говорим о плазменных телевизорах? Технология, благодаря которой плоские экраны стали для нас с вами повседневной реальностью, зародилась в скромной лаборатории Иллинойского университета. Потенциал того, что начиналось как академический эксперимент по созданию дисплея для учебных компьютеров, стал очень очевиден для производителей телевизоров, которые изо всех сил пытались найти реалистичное решение для замены громоздких телевизоров с ЭЛТ (электронно-лучевой трубкой).
Плазменные экраны представляют собой миллионы ячеек, заполненных газом, расположенных между двумя листами стекла. Когда они заряжаются электричеством, ячейки - или пиксели - загораются, формируя изображение. Заряженный газ называется плазмой, отсюда и название экранов.
ЭЛТ-модели, напротив, имеют одну трубку, определяющую размер экрана. Переход на плазменную технологию и использование миллионов ячеек значительно упростили увеличение размеров экрана, а также сделали его более тонким - гораздо более тонким, чем обычные ЭЛТ. Кроме того, более высокая четкость и частота обновления обеспечили гораздо более высокое качество изображения.
Чтобы понять, чем привлекательна плазма и как ей удалось покорить сердца и гостиные, необходимо заглянуть не только за красивый экран, но и в суть технологии, лежащей в ее основе.
Как это работало?
Плазменный телевизор можно сравнить с неоновой лампой. Он построен на основе эмиссионной технологии, при которой плазма возбуждает люминофоры, излучающие свет.
"В отличие от ЖК-матрицы, стекло сравнимо с оконным. Имеются горизонтальная и вертикальная электродные решетки и массив люминофора. Соединение между ними сканируется, в месте пересечения возникает разряд, который заставляет люминофор светиться", - говорит аналитик Пол Грей, возглавляющий исследования в области телевидения в международной компании Omdia, которая занимается анализом всей технологической экосистемы. "Люминофор похож на ЭЛТ, а плазма представляет собой тлеющий разряд, как неоновая лампа".
Однако генезис технологии не имеет ничего общего с индустрией развлечений. Ларри Вебер (Larry F Weber), член Института инженеров по электротехнике и электронике, в журнале IEEE Transactions on Plasma Science написал следующее:
"Как и любое изобретение, все началось с потребности. В данном случае это была потребность в высококачественном дисплее для компьютерного обучения. В 1960 г. Иллинойский университет начал проект под названием PLATO (Programmed Logic for Automatic Teaching Operations) для проведения исследований по использованию компьютеров в образовании... Плазменная дисплейная панель (PDP) была изобретена профессором Дональдом Л. Битцером, профессором Х. Джином Слоттоу и их аспирантом Робертом Х. Уилсоном в 1964 г. для удовлетворения потребности в полноценном графическом дисплее для системы PLATO."
Технология развивалась стремительно - буквально от лабораторной посуды до лучших телевизионных экранов - за очень короткий промежуток времени.
Первые шаги
Однако, как и в случае с любым технологическим продуктом, предназначенным для потребительского рынка, был длительный период малосерийного, но высокозатратного производства.
Первым производителем, который начал выпускать плазму в серьезных количествах, была компания Fujitsu, выпустившая в 1997 году 42-дюймовый экран. По данным San Francisco Business Times, этот экран продавался по цене 20 000 долларов США.
Их примеру последовали компании Philips и Pioneer, а вскоре после этого подключились и другие производители.
"Первопроходцами были Fujitsu и Panasonic, но дисплеи выпускали NEC, Pioneer, Samsung, LGE и Chunghwa (CPT)", - говорит Грей. "Большинство брендов имели в своих линейках плазму. Важно помнить, что в начале 2000-х годов PDP [Plasma Display Panel] занимала лидирующие позиции в телевизорах с большим экраном, например, в 42-дюймовых моделях, и были серьезные сомнения в экономической целесообразности 42-дюймовых ЖК-дисплеев. Компании Sony и Sharp даже работали над созданием гибридной технологии под названием PALC - Plasma-addressed Liquid Crystal".
Это был первый случай, когда большой телевизор был доступен в форме, которую можно было закрепить на стене. Это был огромный шаг вперед по сравнению с мебельными ЭЛТ-телевизорами, которые были коробчатыми и тяжелыми, хотя и прочными. Не забывайте также, что это был странный мир, в котором маленькие и большие экраны (ЖК и проекционные соответственно) были плоскими, а те, что находились посередине (от 14 до 37 дюймов), - изогнутыми.
Качество изображения
Плазменные телевизоры прошли долгий путь с момента своего первого появления. Они стали доминировать на потребительском рынке телевизоров и обеспечивали одно из лучших впечатлений от просмотра.
Плазменные телевизоры имели панели, в которых между двумя пластинами стекла светились небольшие ячейки с газами (ксеноном и неоном), что обеспечивало очень яркое и четкое изображение даже на большой поверхности экрана, по данным компании Panasonic, которая была одним из основных производителей плазменных телевизоров. Экраны содержат люминофоры, благодаря которым изображение на экране светится само по себе и не требует подсветки.
По словам представителей Panasonic, эта технология позволяет использовать большие экраны (обычно от 42 до 65 дюймов) "с высоким коэффициентом контрастности, великолепными насыщенными цветами и широкими углами обзора, что означает, что каждое место в доме будет отличным", а также "хорошо работать в слабоосвещенных помещениях, что отлично подходит для просмотра фильмов". Кроме того, она может "отслеживать быстро движущиеся изображения без смазывания", что делает плазму "идеальным решением для просмотра спортивных состязаний или видеоигр". Четкость визуальных деталей просто поражает".
Однако были и недостатки. Плазма потребляла больше электроэнергии, чем ЖК-дисплей (Panasonic добился практически паритетного потребления, а у плазмы энергопотребление сильно зависело от количества света в видеоматериале). Она была тяжелее, в каждый комплект входило гораздо больше силовой электроники. Она была не такой яркой, то есть для полноценного просмотра нужно было обеспечить приглушенное освещение в стиле кинотеатра, что не является недостатком, если вы не являетесь поклонником дневного телевещания. Выгорание тоже было проблемой, особенно для заядлых геймеров.
Бум плазменных панелей и новые лица на рынке
По данным Omdia, к 2005 году в мире ежегодно поставлялось шесть миллионов единиц плазмы. "Пик бизнеса пришелся на 2010 год - 18,4 млн. единиц, - говорит Грей.
Но затем другие технологии начали догонять. ЖК-экраны стали легче и ярче. Они потребляли гораздо меньше энергии и лучше работали при дневном свете.
"По сути, основная проблема заключалась в темпах развития инноваций", - говорит Грей. "Плазме нужно было противостоять ЖК-индустрии, в которой над разработками трудилось больше игроков. Она сталкивалась либо с нерентабельностью, либо, наоборот, с медленным отставанием. Samsung и LG присутствовали на рынке PDP [Plasma Display Panel] только в качестве страховки, а японцы не хотели делать большие ставки. Справедливости ради следует отметить, что они действовали рационально - в то время как Korea Inc вернула свои деньги в ЖК, Taiwan Inc только вышла в безубыток, а шансы China Inc когда-либо получить положительную прибыль от своих инвестиций в ЖК невелики".
Конец плазменных телевизоров
Медовый месяц плазменных телевизоров не продлился долго, и есть несколько основных факторов, которые сильно повлияли на продажи, в том числе и одно из критических замечаний в адрес OLED - низкая яркость.
"Плазма" оказалась не такой яркой, как ЖК. В розничных сетях очень важно, чтобы зона телевизоров была ярко освещена, а PDP выглядела "замыленной", - говорит Грей. "Плазма, как и все эмиссионные дисплеи, испытывала трудности с мелкой плотностью пикселей. Только Panasonic удалось создать 42-дюймовый 1080p, и даже тогда это был не самый лучший продукт с коммерческой точки зрения. По имеющимся данным, производительность была низкой. В итоге ЖК-дисплеи имели огромные производственные мощности и преимущество масштаба. PDP просто не были достаточно уникальными".
По мере того как производители стали нести огромные убытки, они начали постепенно отказываться от плазмы. Примечательно, что компания Pioneer, сначала продала свои разработки компании Panasonic, а в последствие и вовсе прекратила выпуск своих любимых экранов Kuro. Когда компания Panasonic объявила, что больше не будет выпускать плазменные экраны, все поняли, что конец близок. Вскоре этому примеру последовали LG и Samsung. Вот так и погас свет на плазме.
У автора этой статьи и администратора данного канала до сих пор работает два плазменных ТВ от Panasonic, в квартире стоит очень редкая модель 54Z11, а на даче 42PY80, делитесь в комментариях у кого какие модели были.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь на наш канал! Мы также приветствуем ваши комментарии и критику. Статья подготовлена редакцией интернет-магазина EPLAZA.RU, официального интернет-магазина японской марки Panasonic, которой также принадлежит легендарный бренд Technics.
