Май. Весенний, порывистый ветер, треплет лепестки цветов, которые она бережно кладет на могилу отца. Холм еще свежий и земля на нем теплая от яркого солнца. Но Катя ощущала совсем другое тепло.
- Как мне тебя не хватает, папа! Прости, что не могу приходить чаще.
На кладбище было многолюдно. Родительская, поминальная суббота. Отец для нее очень много значил. Жаль, что Катерина поняла это, когда его не стало.
В детстве папа мог быть с ней резок, возможно даже грубым. Все ее ошибки он сурово критиковал, но, в то же время, очень радовался каждому успеху. Он совсем не стеснялся хвалиться дочкой на работе, гордо делился с друзьями, предрекая своей девочке светлое будущее. Катя никогда не слышала от него слов "ты еще маленькая".
Она росла болезненным ребенком. Мама не разрешала ей купаться с ребятами на речке, быстро бегать. Дочь обижалась и даже чувствовала себя ущербной. Как же она радовалась, когда отец тайком водил ее к реке! С замиранием духа она плавала с ним в прохладной воде. Поэтому она думала, что ее папа особенный. Он считал, что ребенок должен расти живым, активным и открыто радоваться жизни. А Катя его подвела.
В девяностые грянула перестройка. В прошлом директор завода, уважаемый человек, вдруг стал сантехником. Протест превратился в гору выпитых бутылок. Дома скандалы и пустые обещания. Отец стал злым, отрешенным и отдалился от Кати. Вместе с мамой она наблюдала как он медленно деградировал. А потом случилась беда: врачи диагностировали рак. Этот страшный диагноз вызвал обратную реакцию. Безвольный слабак, каким его считала дочь, стал мужественно сражаться с болезнью. Отец бросил пить.
Вспомнил, что в юности неплохо рисовал. Став тяжелобольным, он превратился в настоящего художника. Его картинами до сих пор восхищаются все знакомые. Злость и отрешенность исчезли, а на смену им пришли оптимизм и всепрощение. Теперь Катя подолгу сидела с ним и говорила о жизни.
Судьба подарила ей всего лишь один короткий год. Катя верила, что папа поправится. Но чуда не случилось. Мучительный уход длился месяц.
- Мне бы только до весны дожить! Дождаться, пока Катя родит.
За день до смерти он сказал матери:
- Отпусти!
Отец не дожил две недели до весны и не увидел маленькую внучку. Мама утешала Катю в роддоме:
- Вот подрастет, вместе сходим на кладбище. Пусть посмотрит на нее.
- Мама, в этом нет нужды. После родов я отдыхала в палате. Сон только коснулся моих век, как вдруг я почувствовала, как папа склонился надо мной. Веселый, с улыбкой на лице: "Дочка, поздравляю тебя!" Я открыла глаза - а рядом никого. Я верю, что есть другой мир. Туда уходят наши близкие и незримо возвращаются на секунду, что бы порадоваться за нас, и возможно уберечь.