Историки полагают, что практически все племена Юго-Востока современных США использовали духовые трубки для охоты на мелкую дичь, но им так и не удалось найти материальные следы доисторического использования этого оружия, изготовляемого из гигантского тростника (Arundinaria gigantea), американского подвида бамбука. Самое первое упоминание духовых трубок относится к 1762 году, когда английский колониальный офицер Генри Тимберлейк посетил верхние города чероки. Что характерно, де Сото, первый европеец, который прошел землями чероки в 1540 году, зафиксировал использование тростника только для изготовления корзин и внутренней отделки жилищ.
Чероки называли свое духовое ружье «ту-гве-сди» и использовали его для охоты на мелкую дичь, такую как кролики, белки и небольшие птицы, но существуют упоминания о добыче таких крупных пернатых, как гуси и индюки. Упоминаемый ранее Тимберлейк писал, что больших птиц были прямо в глаз.
К сожалению ранние исследователи и этнографы не посчитали нужным записать хитрости изготовления духовых трубок, поэтому современные энтузиасты охоты с традиционным индейским оружием были вынуждены учится изготовлению трубок методом проб и ошибок. Собственно данный материал подготовлен по статье одного такого исследователя - Дуга Мейера из Северной Каролины.
Изготовление трубки
Мейр пришел к следующим выводам по изготовлению духовой трубки. Лучшее время резки тростника для заготовки трубки - зима. Гигантский речной тростник, как и бамбук, достигает максимальной длины за один вегетационный период, но резать его не стоит, т.к. вокруг колен стебля еще имеются листовые влагалища, место, где лист в виде желобка или трубки, охватывает стебель. Это слабое место, где тонкие стенки имеют свойство деформироваться трескаться при высыхании. Поэтому лучшее время для резки вторая зима жизни тростника, когда он несколько огрубеет и сбросит листья.
Для резки выбираются самые ровные растения, размер заготовки варьируется от 2,4 до 3,7 метра. Тогда же можно сразу пробить внутри тростника межсуставные мембраны, что легко проделывается тростинкой меньшего диаметра. В противном случае, после высыхания мембраны придется пробивать или прожигать металлическим инструментом. Далее заготовки отправляются на полугодовую сушку в сухое, вентилируемое помещение, а чтобы они деформировались их плотно обвязывают друг с другом.
После сушки заготовка подвергается выпрямлению, для этого проблемный участок медленно вращают над горячими углями (не над открытым огнем) пока он не станет выглядеть влажным. Затем кривой участок выпрямляют, держа его либо на колене, либо двумя руками на весу (вертикально или горизонтально). После правки каждого участка трубке нужно давать остыть, чтобы она приняла нужную форму. Правку следует начинать от сложных участков к простым.
Когда правка закончена, заготовку обрезают до нужного размера, лучше всего обрезать по концам суставов, что придает трубке лучшую прочность. По мнению Мейера лично для него подходят трубки длиной от 1,5 м. до 1,8 м и внутренним диаметром от 13 мм до 19 мм., но если бы он хотел соревноваться на меткость, то использовал бы трубку длиной от 2,4 метров.
Следующий этап - шлифовка внутренней поверхности трубки от шелушащихся волокон и остатков мембран. В старые времена чероки могли проделывать эту операцию с помощью деревянного прута, воды и песка, но этот метод затягивал процесс изготовления из-за повторной сушки. Сегодня к услугам мастеров есть наждачная бумага и фабричные или самодельные рашпили из пробитых гвоздём жестяных крышек, закрепленные вокруг деревянного стержня. Особое внимание уделяется обработке района суставов, периодически поглядывая заготовку на свет.
Затем трубку просматривают на свет и ищут в каком положении на конце дульного среза круг имеет наиболее правильную форму, также может понадобится сделать несколько пробных выстрелов, чтобы определить при каком положении трубки дротики летят наиболее далеко и точно. “Пристреляв” трубку, на мундштуке делают метку, которую легко нащупать верхней губой. Далее шлифуют наружную сторону трубки и покрывают ее тонким слоем масла. Хранить готовую трубку следует в горизонтальном положении, во избежание деформации от собственного веса.
Изготовление дротиков
По информации антропологов в 30-е годы XX века чероки использовали для своих дротиков длиной от 20 до 38 см, а иногда и до 56 см, древки из твердой древесины акации, шелковицы и белого дуба. Древко делалось круглым. Примерно 10 см древка отводилось для оперения, изготовляемое из семянки (длинных растительных волокон, напоминающих пух) растений рода Бодяк (Cirsium). Сегодня большинство дротиков изготавливается из бамбуковых
до шампуров длиной 25-30 см и диаметром 4 мм.
Для подготовки к закреплению оперения древко с одного конца расщепляют на глубину 0,6-0,7 см и закрепляют разрезе нитку длиной 61-75 см.
Для оперения используют семянки следующих растений: Cirsium pumilus (чертополох желтый), Cirsium spinosissimus (чертополох канадский) Cirsium arvense (бодяг полевой) и Onopordum acanthiu (татарник колючий). Большинство производителей дротиков предпочитают желтый чертополох среднего размера, который обычно содержит достаточно материала, чтобы оперение дротика имело длину от 10 см до 15 см.
Сбор головок бодяка производится, когда соцветия начинают приобретать коричневый цвет. Срезанные головки очищают от шипов и насекомых, обвязывают ниткой и сушат, положив каждую головку между двумя любыми поверхностями, например между отрезками фанеры или внутри коротких отрезков тростника, чтобы головки не раскрылись раньше времени. Время сушки составляет 3-5 дней.
Затем головки аккуратно разбирают руками и вынимают из них семянки, после чего полученный материал обматывают ниткой вокруг древка дротика. Процесс это довольно кропотливый и требующий мастерства и сноровки. В итоге получается готовый дротик с оперением-пробкой, которая, кроме того, что служит поршнем при броске снаряда, центрирует дротик внутри духовой трубки и не дает ему вываливаться наружу.
Техника стрельбы
Стреляют обычно двумя методами, держа обеими руками трубку у рта или одной рукой у рта, а другой удерживая трубку на весу. Прицельных приспособлений в духовых трубках чероки антропологи не зафиксировали. Губы должны плотно обхватывать мундштук трубки, а дуть следует изо всех сил. Дальность стрельбы из духовых трубок чероки, зафиксированная в 1938 году, составляла примерно 100 футов (30,5 м), но эффективная дальность при стрельбе на охоте была меньше и составляла от 40 (12 м) до 60 футов (18 м).
В горах Северной Каролины и Теннеси, где живут чероки, бодяк цветет с конца августа до середины осени. Это может означать, что духовые ружья широко использовались именно в этот сезон. Например, на белок охотились парами в августе, когда это животное было занято сбором орехов на зиму. Один охотник затаивался в орешнике, а второй был на виду и гнал белку к товарищу. Мелких птиц скрадывали, когда они кормились ягодами ниссы лесной (черный тутело) и кизила. Во время перелетов гигантских стай краснокрылых дроздов чероки находили место их ночевки и охотились при свете факела. Петухов-куропаток приманивали на расстояние выстрела, подражая зову самки И наконец, индюков охотники-чероки убивали, стреляя им точно в глаз.
Подробности и фото можно узнать и посмотреть на exarc.net.
Присоединяйтесь к чтению увлекательных историй эпохи Фронтира и Дикого Запада на ЯДе, в Телеграме и ВКонтакте.