Одним из лучших произведений Алексея Щусева в неорусском стиле является храм-памятник Преподобного Сергия Радонежского на Куликовом поле, расположенный недалеко от Тулы.
Храм возведен в честь победы в 1380 году русского войска под предводительством князя Дмитрия Донского над татаро-монгольскими полчищами хана Мамая. Известно, что Дмитрий Донской получил благословение на эту битву у Сергия Радонежского. Этим и объясняется посвящение храма. Храм построен на месте, где по преданию, располагалась ставка Мамая.
По заказу графа Александра Олсуфьева, который был одним из инициаторов строительства, Щусев составил два проекта храма – в 1902 и 1904 гг.
В первом проекте основной объем сооружения — четверик — завершался пятиглавием, символизирующим собирание русских земель вокруг Москвы. Главный вход фланкировался башнями, отсылающими к образам героев Куликовской битвы — Ослябе и Пересвету. Одна из башен предназначалась для небольшого музея Куликовской битвы, другая – для часовни предела.
Во втором варианте проекта сохранилась общая композиция, но существенно изменились пропорции и решение фасадов. Образ храма получился «сказочным», трактованным в духе русского модерна. Щусев писал: «Это первый мой творческий опыт, где я шел по новому пути использования русской архитектуры, далекому от сухих академических схем».
В 1904 году епископ Тульской епархии Питирим получил одобрение Синода и Николая II на сооружение храма. Царь пожертвовал на храм Сергия Радонежского 5000 рублей золотом и собственноручно утвердил представленный проект (этот лист вы можете увидеть на выставке).
Строительство храма осуществлялось исключительно на пожертвования частных лиц. Сбор средств проходил достаточно долго. Только в 1913 году - через одиннадцать лет после разработки Щусевым первого проекта - состоялась торжественная закладка храма. К этому моменту архитектор создал третий вариант проекта (1908 год). В нем памятник получил более монументальный характер и сложный асимметричный силуэт фасадов. Щусев задал башням разные кровельные покрытия, напоминающие богатырские шлемы.
После смерти графа Александра Олсуфьева строительный комитет возглавил его сын Юрий. Он потребовал от Щусева скорректировать чертежи, придав башням одинаковую форму. В ответ зодчий приостановил строительство, но позже пошел на компромисс и сделал башни более похожими друг на друга, но все же с некоторыми отличиями. Строительство затянулось из-за начала Первой мировой войны, а потом и Октябрьской революции. Полностью по проекту Щусева храм так и не был завершен.
В 1980 году полуразрушенный остов храма был отреставрирован и достроен с опорой на третий вариант проекта Щусева и в нем открыли музей Куликовской битвы. В 2002 году храм был передан верующим и приписан к Свято-Троицкой Сергиевой лавре.