Развитие городов на Балтике основывалось на:
- стабильном росте экономики, обеспечивающем прибавочный продукт;
- возрастающей специализации труда
- возрастающей потребности в высококачественных потребительских товарах, производившихся за пределами Балтики (оружие, дорогие ткани, изделия из драгоценных металлов и камней, посуда, утварь).
По всему северному побережью Европы возникают первоначальные центры обмена, которые устанавливают постоянные контакты между собой.
Это такие центры как североморские в низовьях Рейна — Мааса — Шельды, фризские ремесленно-торговые поселения Домбург на о. Вальхерен, в устье Шельды, и Дорестад на Рейне. Через Дорестад в VIII веке шла вся рейнская торговля и часть товаров, поступавших из Средиземноморья через Марсель Бургундию в Англию.
В VIII в. установились тесные торговые связи между Британскими островами и этносами Балтики. Англосаксонский историк Беда Достопочтенный (673–735 гг.) упоминает в «Церковной истории англов» фризов, ругинов (по-видимому, рюгенских славян, руян) и данаев (данов, датчан). Из Англии идет и проповедь христианства. В начале VIII века проповедник Виллиброрд появился во Фризии. Оттуда проповедь пошла дальше на восток.
В начале IX века Франкская империя после завоевания Карлом Великим саксов, получила выход к Балтийскому морю.
Даны из Ютландии пытались остановить франкское продвижение вместе с саксами. Карл Великий использовал против них славян-ободритов.
В этих перипетиях роль франков была более прогрессивной. Они способствовали международной торговле. Торговые пути из экономически развитого франкского Рейнланда по Балтике включались в систему балтийской торговли. Вследствие этого поселение ободритов Рерик развился в значительный торговый центр - конкурент для датского Хедебю. На рубеже VIII–IX и в первой половине IX в. фризские купцы добирались через него до Старой Ладоги.
На Средней Эльбе важную роль во франкской порубежной торговли со славянами играл Магдебург.
В Восточной Европе торговыми узлами международной были города Киевской Руси и Булгарского государства. Это были звенья единой цепи мировой торговли.
- Викинги, Древняя Русь и Волжская Булгария. Что их связывало?