Название этого удивительного создания связано с множеством известных крылатых слов и выражений, самые известные из которых, пожалуй, - "моржевание" и "хрен моржовый". И, действительно, когда речь заходит о моржах, нельзя не задуматься о происхождении этих выражений.
Морж (Odobenus rosmarus) - уникальное существо, единственный представитель своего семейства в отряде Хищных. Моржи обитают в холодных водах северного полюса, прибрежных зонах Евразии, Аляски, Гренландии и арктических островах. Поэтому людей, которые предпочитают плавать в холодной воде, иногда называют "моржами". В течение нескольких веков моржей добывали в огромных количествах, что привело к резкому сокращению их численности, особенно в атлантической части.
Самцы моржей могут достигать длины почти 5 метров и весить до двух тонн, в то время как самки немного меньше. Их тело покрыто толстой кожей, толщина которой может достигать 10 см; при этом она почти не имеет волосяного покрова, за исключением морды, где присутствует множество чувствительных вибрисс.
Однако наиболее известными чертами моржей являются их бивни, которые представляют собой видоизмененные клыки. Обычно они имеют длину около полуметра, но у самцов с большими размерами они могут достигать почти метра в длину! Самцы используют бивни во время брачного периода, в поединках и для самообороны. Моржи используют бивни также для добычи пищи, расчищая дно моря в поисках различных беспозвоночных и иногда питаясь рыбой или падалью.
Моржи начинают размножаться в апреле-мае, когда среди самцов происходят схватки за право спаривания с самками. Однако по сравнению с некоторыми другими животными, например, морскими слонами, эти битвы не так жестоки и редко приводят к серьезным травмам. Победивший самец получает шанс спариться с самкой. И вот здесь проявляется "хрен моржовый". Моржи обладают костным стержнем в своем копулятивном органе, который может достигать полуметра в длину! Это делает моржей лидерами по длине этого органа среди всех животных, отсюда и происходит выражение. Стоит отметить, что костный стержень присутствует не только у моржей, но и у других хищных млекопитающих, грызунов, некоторых приматов и т. д.
Период беременности самки моржа составляет около года. Детеныши имеют длину тела около 1 метра и способны к самостоятельному плаванию, но они пока не способны сами добывать пищу. Матери заботятся о них в течение 2-3 лет, - моржи славятся своей способностью поддерживать и защищать даже чужих детенышей в своем стаде. Продолжительность жизни моржей составляет 40-50 лет.
Моржи также известны своей дружелюбностью и интеллектом, и именно благодаря этим качествам их часто можно встретить в цирковых представлениях, где они исполняют сложные команды. Однако человечество несет ответственность за истребление моржей, и теперь перед нами стоит задача сохранения оставшейся популяции этого удивительного вида животных.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь! ;-)