Смоленск один из древнейших русских городов, первое упоминание о котором относится к 863 году. Крепость была построена всего за шесть лет, закладка крепости состоялась весной 1596 года специально приехавшим в Смоленск Борисом Годуновым. За казнокрадство, взяточничество и кражу строительных материалов полагалась смертная казнь. Документальные источники говорят, что на строительстве было занято не менее 25-30 тысяч человек. Потребовалось 320 тысяч свай, 68 тысяч кубических метров бутового камня, 620 тысяч больших белых облицовочных камней, 100 миллионов штук кирпича, 320 тысяч бочек извести, миллион возов песка, 320 тысяч пудов полосового железа, 15 тысяч пудов прутового железа, миллион крупных гвоздей, 5 тысяч тринадцатиметровых бревен, более 200 тысяч семиметровых бревен, более миллиона досок разных размеров.
Зодчий Федор Конь создал лучшее фортификационное сооружение своего времени, это был не кремль, а городская стена, защищавшая весь город.
Смутное время.
Героическая оборона Смоленска почти два года сковывала главные силы польского короля Сигизмунда III и дала время и возможность для формирования первого русского ополчения.
В сентябре 1609 года польская армия, значительно превосходящая в численности гарнизон крепости, подошла к Смоленску и предприняла первый безуспешный штурм. С 28 сентября по 4 октября вела бомбардировку крепости, после чего перешла к длительной осаде.
Гарнизон под командованием воеводы Михаила Борисовича Шеина насчитывал 4-5 тысяч человек, имел до 200 орудий различных типов и калибров, значительные запасы продовольствия и боеприпасов. Но выступившая для деблокады Смоленска русская армия во главе с князем Д.И. Шуйским в июне 1610 г. под с. Клушино потерпела поражение от польских войск гетмана С. Жолкевского.
В июле, августе и ноябре 1610 г. польские войска неоднократно безуспешно пытались штурмом овладеть Смоленском. Попытка польского командования склонить защитников крепости к капитуляции была отвергнута.
Зимой 1610-11 гг. положение в Смоленске ухудшилось не хватало воды и соли, начались эпидемии. Помощи извне не предвиделось. Москва была оккупирована поляками.
Польское командование, получив от перебежчиков сведения о крепостных сооружениях, 13 июня 1611 г. организовало пятый, наиболее ожесточенный штурм крепости с трех направлений. Подорвав стены, поляки ворвались в город. Войска и жители героически сопротивлялись на улицах города, взорвали пороховой склад. Тяжело раненный Воевода Михаил Борисович Шеин, попал в плен.
Часть стены у Копытенской башни
В башнях и стенах имеется три яруса бойниц: нижний ярус подошвенный
средний
и верхний. Стрельба велась из мелких орудий, тяжелая артиллерия сосредотачивалась в башнях. Средний ряд бойниц в шахматном порядке по отношению к подошвенным - главная особенность Смоленской крепости, что повышало плотность огня.
Федор Конь мастерским устройством "слухов" подземных ходов пресек большинство попыток подкопов.
Копытенская воротная четырехугольная башня с внутренней стороны стены
она же с другой стороны стены
Внутренняя полость стены с торца
Громовая шестнадцатигранная глухая башня
Бублейка малая четырехугольная глухая башня
источники информации: администрация Смоленской области.
