Почему в Имперской России так любили азартные игры?
О хорошем человеке в те времена могли бросить фразу: «Он приятный игрок», – после которой всем сразу становилось понятно, перед ними достойный собеседник. В светском обществе умение держаться за карточным столом в 19 веке говорило многое. В Россию карты пришли еще в 16 веке. Первый бороться с азартными начал Петр Первый, он запретил в армии и флоте проигрывать больше одного рубля, в те времена это были большие деньги. Екатерина Вторая тоже пыталась идти против страсти к азарту и риску во флоте и армии, она издала указ, запрещающий платить карточные долги по векселям или давать в долг деньги для выплаты таких долгов. Но ни один запрет любителей азартных игр в Российской Империи не останавливал, даже наоборот, к 19 веку карты плотно вошли в быт светского общества.
«Карточная эпидемия»
Карты особенно были популярны среди гвардейских полков. Представьте, использованных игральных карт накапливалось иногда столько, что их собирали лопатами и возами увозили. Поэт и литературный критик Петр Андреевич Вяземский про азартные игры писал: «…в русской жизни карты — одна из непреложных и неизбежных стихий. Везде более или менее встречается страсть к игре, но к игре так называемой азартной». В карты в то время начали играть не только представители аристократии, но и представители духовенства.
Почему азартные игры так любила аристократия?
Целью игры никогда не была победа, игроки хотели ощутить риск, сделать жизнь чуть более непредсказуемой. Разумеется, толкала на это жителей столицы рутина, служба, имперская эпоха, мундиры, парады. Азарт, внезапный выигрыш и щекочущий нервы проигрыш – то самое заветное желание, преследуемое игроками той же пушкинской эпохи.
Азартные игры привлекали тем, что игрок был вынужден принимать определенные решения, не имея никакой информации. Получается, что играешь ты даже не с противником, а лишь со случаем. К 30-40-м годам карточная эпидемия до такой степени поглотила Россию, что должность шулера сделалась почти профессией. Профессиональные шулеры заставляли игроков проигрывать в карты целые состояния.
Во что любили играть?
Популярной была, к примеру, игра «Фараон». Правила простые. Один игрок вытаскивает карту из колоды рубашкой вверх, а затем переворачивает и кладет на нее сколько угодно денег, второй игрок мечет карты из другой колоды в две кучи, как только в сторону второго игрока выпадает карта та же, что и у первого – он забирает деньги, если выпадает на кучу первого игрока – второй игрок отдает столько же денег, сколько тот ставит на свою.
К слову, в карты играли вплоть до революции 1917 года. Пришедшие к власти большевики все игорные заведения закрыли, а на сами азартные игры ввели строжайший запрет. Вместе с азартными играми тогда запретили и лотереи, развлечение считалось «буржуазным» и совершенно недопустимым.