Британские ученые из Оксфордского университета опровергли утверждение о том, что выветривание горных пород помогает поглощать углекислый газ (CO2), и выяснили, что земная кора может выступать в качестве источника CO2, выбрасывая в атмосферу столько же парниковых газов, сколько все вулканы планеты. Об этом сообщает Bizmedia.kz.
Открытие: Земная кора выбрасывает столько же парниковых газов, сколько все вулканы планеты
Заявления о том, что естественное выветривание горных пород способствует поглощению углекислого газа (CO2), были опровергнуты учеными из Оксфордского университета, Великобритания. Они обнаружили, что земная кора также может функционировать как значительный источник CO2, генерируя столько же парниковых газов, как и все вулканы на Земле. Данные исследования были опубликованы в научном журнале Nature.
Горные породы хранят в себе значительные запасы углерода, который сохраняется в останках древних растений и животных, живших миллионы лет назад. И в то же время, некоторые минералы имеют способность абсорбировать углекислый газ из атмосферы под влиянием слабых кислот, содержащихся в дождевой воде.
Этот факт был впервые установлен учеными из Оксфорда, которые измерили естественный процесс выброса CO2 из горных пород. К сожалению, данный фактор не учтен в большинстве существующих моделей естественного углеродного цикла.
Как известно, углекислый газ освобождается в ходе геологического процесса превращения морского дна в сушу, во время которого горные породы формируются и углерод, лежащий в недрах Земли, соединяется с кислородом, образуя CO2.
Измерение уровня этого газа, выделяемого при окислении органического углерода в горных породах, долго оставалось сложной задачей. Однако в новом исследовании учёные нашли способ решения этой проблемы — они использовали индикаторный элемент (рений), который выходит в воду при реакции органического углерода горных пород с кислородом.
Основные места выбросов этого газа обнаружены в горных цепях Гималаев, Скалистых гор и Анд. Ученые выяснили, что глобальный уровень выбросов CO2 от окисления горного органического углерода достигает 68 мегатонн углерода в год. Как отметил профессор Роберт Хилтон из факультета наук об Земле в Оксфордском университете, это почти в 100 раз меньше, чем ежегодные выбросы CO2 от сжигания ископаемых топлив человеком, но сравнимо с вулканическими выбросами углекислого газа по всему миру.