Рыдала я до тех пор, пока не услышала грохот за спиной. Слезы вмиг исчезли из-за размеренных ударов в стороне вперемешку с подрагивающей землей.
- Ты… зачем… шуметь…
И я увидела эту громадину.
В-в-великан.
Передо мной вырос страшный огромный великанище. Я забыла, что значит разговаривать, издавать звуки и вообще шевелиться. В памяти еще была свежа информация из книги. И там точно было, что ЭТО ест людей.
Может написанное - выдумка?
Как только невероятных размеров нога опустилась на землю совсем рядом, меня прорвало.
- А-а-а, - завизжала что было силы и пустилась бежать, как никогда не бегала.
Он наклонился, собрал хрупкое, коим то никогда не считалось, тельце в охапку и потряс так, что чуть сам мозг не вылетел из черепа. Про остальные внутренности и говорить нечего.
- А-а-а, - закричала я еще громче, видя перед собой невиданных размеров нос и глаза, с тупым видом рассматривающие находку в лице обычного человека.
Ко мне начал приближаться большой грязный ноготь. Сперва завис невдалеке, а потом с ускорением полетел к моей маленькой голове. Я получила увесистый щелбан, больше похожий на удар молота, после которого все вокруг заполнила темнота.
Она долго не хотела уходить. Я не сразу поняла, что причина была не в моих зрительных способностях, а совершенно в другом. Глаза раз за разом открывались, но не могли ничего увидеть. Голова гудела. И были только звуки.
Слышалось трение какого-то большого предмета о землю, словно двигали шкаф по асфальту, машина заехала на дорогу с множеством мелких камешков или вообще кто-то тянул здоровенный камень вместо того, чтобы его перекатывать. Я чуть ли не подпрыгивала от этих звуков, одновременно пытаясь побороть темноту.
Но она не проходила. Навалилась со всех сторон и давила, делала беспомощной. У меня не получалось двигаться, каждый раз упиралась руками во что-то твердое и шершавое.
О нет, меня заперли! Неужели была в отключке и ничего не заметила?
- А-а-а, - наконец вспомнила, что тоже умею издавать звуки, и начала колотить во что-то перед собой.
Места не хватало, ко мне начала подбираться паника, оставляя только возможность кричать и без остановки бить кулаками в непонятную стену.
- Ты… зачем… в ящик… - услышала медленно выговариваемые слова, заставляющие замереть от одной только громкости.
- Убежать… может… Не… люблю… людей… Хитрые… Но… вкусные… - второй голос оказался чуть тише, но от него так же волоски на руках вставали дыбом.
Вкусные… ЧТО? О нет, только не это, книги не врали. Они меня съедят!
Так захотелось прикрыть ладонями лицо, но те вновь уперлись в твердую поверхность. Я больше не колотила, теперь только сердце неистово билось от страха. Его удары отдавались в ушах, не позволяя услышать ничего извне.
Спокойно. Не паникуй.
Мои пальцы дотронулись до шершавой поверхности. Со слов великана стало понятно, почему не могу ничего рассмотреть перед своим носом - я всего лишь оказалась заперта в ящике.
Подумаешь, ничего такого. Обычный ящик.
Но мне не удавалось успокоиться. Ведь… Ведь это только начало. Дальше меня съедят, проглотят целиком и даже не подавятся.
Сердце с новой силой стало барабанить о ребра, пытаясь выскочить отсюда и не стать обедом для каких-то великанов. Я бы тоже с удовольствием последовала за ним, вот только не могу, не умею, не знаю как.
Думай, думай же. Хватит раскисать.
Но проще поддаться. Так же, как с Миссунией. Легче подчиниться и пойти на поводу у более сильного противника.
Они ведь огромные. Что я против них могу? Вот тупая овца, снова влезла куда не надо. И зачем ты пошла в этот лес? Чего тебя вообще в них так тянет? Идиотка безмозглая.
Я часто задышала, пытаясь унять подступившую панику. Сама стала виной всему. Потому что надо было смотреть куда иду, не действовать на эмоциях, следить за собой.
Спокойно, сейчас что-нибудь придумаю. Но что я могу?
Руку с трудом удалось поднять вверх, чтобы вытереть проступившие слезы.
Если укушу за палец это существо, то только свои зубы поломаю. Ткнуть ногой в глаз - не дотянусь. А если и выйдет, то есть второй. Бегаю я слишком медленно, в зубах не застряну, глотку не смогу проткнуть мечом - того просто у меня нет. И что мне остается? Стать ужином или завтраком, обычным перекусом. А потом мои кости выплюнут и останется только память об Алисе.
СТОП!
Неожиданная мысль вмиг высушила все слезы.
Я ведь того… Я ведь это… Некромант, как бы.
- Что... - прошептала на выдохе. - Что я могу? - и начала выискивать в окружающей меня темноте хоть какую-то подсказку.
Но я ведь что-то могу, правда?
Вдалеке до сих пор продолжал издаваться звук громкого трения. Великаны не разговаривали, но постоянно напоминали о своем присутствии, добавляя моим нервным клеткам больше работы.
В памяти всплывали строчки из книги, но ни одна их них не подходила. Да и энергию я недавно выплеснула в ту могилу. Хотя своей же паникой и страхом смогла слегка напитать себя. Оно чувствовалось, снова зарождалось внутри. Мне всего лишь надо было еще испытать те же эмоции.
- Да ты издеваешься! - стукнула себя по ноге.
Как только я осознала свою возможную силу, весь страх словно улетучился. Паника сама прошла, оставляя лишь далекие отголоски в памяти. Теперь мысли не наполнялись ненужными предположениями возможной участи.
И чем теперь подпитываться? У меня ведь немного накопилось. Ладно, с этим разберемся.
Что я могу? Они меня достанут, а я за горло, как ту старушенцию. Нееет, у этих объем побольше будет. Вряд ли удастся с таким справиться, да и не чувствую внутри столько силы. Тем более их двое, если не больше. Как я на них руку подниму? Меня сгребут в охапку и тогда поминай как звали.
Какие в книге были заклинания? Поднятие трупов… А где я тела возьму, и что они сделают? Да мертвяков растопчут одной левой и даже не заметят. О, стрелять сгустком зеленой энергии можно. А это подействует? Вон у них кожа какая толстая. Что еще? Духи вызывать. Как это использовать против великанов?
- Мда-а-а, - покачала я головой. - Вот и владей магией.
И снова стукнула по крышке ящика.
Идиотское дерево. Подожди! В книге еще что-то было про неживую органику и неорганику. А крышка у нас является органикой? И почему я не прочитала подробнее об этом?
Ладно, попробуем так. Если это магия Смерти, тогда она умерщвляет. Про железо помню - заставляет покрываться ржавчиной. А с деревом какой процесс? О, у старых деревьев кара хорошо отрывается. Да и само ломается легко. Может пепел? Нет, вряд ли именно это должно быть конечным результатом. Так скорее после огня. А вот чтоб ломалось… Труха! Становится трухой.
- Надеюсь, права, - выдохнула я и приложила ладонь к крышке.
Толком не появилось понимания, как именно работает магия. Ведь все предыдущие разы были какими-то импульсивными, на порыве. Я закрыла глаза и попыталась воспроизвести в голове процесс превращения дерева в труху. С первого раза не удалось сложить цельную картину. Просто виделось изначальное состояние, а потом конечное.
Но что-то подсказывало - этого недостаточно. Я сосредоточилась еще раз и теперь начала составлять последовательность из небольших изменений - красивая шершавая доска становится темнее, постепенно скукоживается, словно высыхает, а потом не выдерживает собственного веса, ломается и сыпется.
Как-то так.
Я потерла пальцами ладонь и снова приложила к крышке. Теперь предстояло добавить ко всему еще и магию.
Закрыла глаза, постаралась собрать со всех участков тела энергию, словно отдирая прилипший слой, и направить ее в общий поток, что устремился извилистой змейкой в мою правую ладонь. В то же время видела перед внутренним взором, как деревяшка надо мной становится трухой и вскоре рассыпается. Я действовала по наитию, искренне захотела, чтобы именно такая участь постигла этот предмет.
- Да, - на радостях вскрикнула, откидывая с лица остатки ранее крепкой крышки.
В мои глаза ударил тусклый свет. Вверху заметила покатый свод большой пещеры слегка округлой формы. Я села, высматривая выход, который нашла в дальнем от меня конце этого жилища. И только вновь услышав грохот, посмотрела в центр, где находились два великана возле большого костра.
Неужели я вслух сказала? Надо ведь было тихо.
- Ты… испортила… - громадина начал вставать, явно направляясь ко мне.
Ой-ей.
Я сразу же дернулась выкарабкиваться. Но обломки мешали, платье цеплялось за все подряд, юбки путались в ногах. Не успела перелезть через край, как меня взяли за ногу и понесли куда-то головой вниз.
- Давай… сейчас… съедим… - прогрохотал второй.
И меня кинули через огонь сказавшему. Сразу подхватили, так же взяли за одну ноги и поднесли ко рту, показывая там зияющую пустоту.
Почему-то даже в этот момент не ощущалось былой паники. Она ушла еще в том закрытом ящике. Я не кричала, не верещала. Просто высматривала возможность выбраться. Потому что так надо, ведь кроме себя самой никто не спасет от участи стать обычным перекусом. Теперь не хотелось так быстро сдаваться. Ведь я определенно что-то могу.
Во время полета заметила много костей невдалеке от великанов. Они валялись на земле, некоторые были вкопаны, другие поломаны или вообще цельные. Мне на глаза попались даже черепки.
О-о-ох.
Сердце начало бешено колотиться. Они дали наглядный пример, какая участь ожидает, если ничего не придумаю. Мои кости могут пополнить эту свалку.
СТОП! Вот оно. Я ведь могу ими управлять!
Как раз в то время, когда неприятное дыхание великана коснулось меня, а его рот стремительно начал приближаться, я попыталась быстро напитаться мертвой энергией этих костей и заставить их двигаться. Но они не захотели слушаться. Останки неведомых существ слегка пошевелились и издали тихий лязг. Хотя и этого хватило, чтобы мое местоположение резко изменилось. Теперь я просто висела, находясь в опущенной вниз руке, хозяин которой высматривал источник шума.
Времени явно оставалось мало. Ведь великаны ничего не найдут и снова примутся за еду.
Энергии тут оказалось очень много. Она тянулась не только с этой кучи, но и с других мест пещеры. Я ее словно вдыхала, только не через нос, втягивала, принимала, вновь ощущала холодное наполнение. Попробовала еще раз привести в движение кости. Но вновь не удалось.
Юбка от платья окончательно сползла, закрывая весь обзор. Приходилось одной рукой открывать себе лицо, а другую вытягивать, пытаясь на расстоянии ухватиться хотя бы за одну грязно-белую кость, как это проделывала с горлом Миссунии. Но предмет выскальзывал.
- Никого… - прогремели сверху.
И уже казалось - не смогу ничего сделать. Пришла пора отчаяться, бросить попытки, просто сдаться, опустить руки и в виде перевернутой чашки с ножками стать обычным завтраком.
Но глупо быть некромантом и спасовать перед смертельной опасностью. Ведь чувствую, что сильна. Знаю, что выход есть, но не представляю какой.
Вновь повернула голову, чтобы видеть кости. Великаны перестали топтаться на одном месте и медленно возвращались к костру. А я удалялась от своего спасения, от останков давно перегнивших трупов.
- Думай, Алиса, - беззвучно уговаривала себя одним шевелением губ.
Я снова потянулась к куче рукой, пытаясь поднять. Прилагала много усилий, старалась хотя бы мысленно представить их тяжесть и оторвать от земли. Но что-то в моем методе было не так. Ведь не работает.
А если…
Представила вместо костей переливающуюся зеленую дымку. Словно нет той тяжести, а только легкость. Будто грязно-белая оболочка - иллюзия, которая мешает понять их истинную сущность. И удалось! Я поняла! Ведь они так же, как сейчас мои клетки тела, наполнены энергией. И именно ей надо управлять. Не твердой частью, а незримой, салатовой, магической составляющей.
Теперь они стали повиноваться одному только желанию. Мой воспаленный мозг кое-что придумал и без промедления принялся с помощью магии Смерти воплощать это в реальность.
Постепенно из отдельных маленьких частей начал вырисовываться огромный скелет. Сперва появились ступни, потом ноги, туловище, руки и под конец - голова. С ней оказалось сложнее всего. Черепков огромных не нашлось, поэтому она была составлена в виде маски из небольших костей. В остальных местах стыки тоже не очень красивыми получились. Но в целом - на скелета был похож, да еще и по размеру превышал великанов.
Сложно оказалось проделывать это вверх ногами. Зато я знала, что у меня удалось - ведь в последний момент в выемках для глаз зажглись салатовые огоньки. Сделать то я сделала, но снова наткнулась на препятствие - управлять им не умею.
Два живых существа давно стояли на ногах и только начали пятиться. Я не обращала на них внимание - тут другая задача была.
Мысленно попросила гигантского скелета взять великана, что до сих пор меня держал, за горло. Но никто не послушался. Еще раз попросила - тщетно. Умоляла хотя бы шевельнуться. Какие только просьбы не выказала.
Ладно. Тогда давай иначе.
Приподняла повыше край платья, внимательно посмотрела на свое сооружение и на этот раз приказала. Удалось!
Великаны расходились в разные стороны. Один взял дубину, а второй, мой, направлялся к выходу.
Не выйдет!
Это большое сооружение под моим чутким руководством с помощью двух шагов настигло первого, взяло того за горло, подняло над землей и кинуло через всю пещеру. Грохот стоял неописуемый. Здоровяк стукнулся о стену и просто упал, явно потеряв сознание.
Вдруг, вместо того, чтобы продолжать висеть вниз головой, я полетела по дуге вперед, быстро приближаясь к костру. Меня кинули, не заботясь, что не умею держаться в воздухе и огнем совершенно не владею.
- Скелети-и-ик, лови-и-и, - закричала что было мочи.
И совсем чуть-чуть не дав познакомиться с обжигающими языками пламени, меня поймали, довольно быстро и ловко. Вскоре костяная рука поставила меня на землю, и я повернулась ко второму великану. Он явно таким образом собрался выкинуть оказавшуюся на что-то способной еду. Просто чтобы спастись. Невероятных размеров живое существо почти добралось до выхода.
- Ты, - указала я на него пальцем, придавая больше строгости голосу, - веди меня к саду Каесара.
И чтобы меня послушали, приказала своему беленькому взять и его за горло, прижимая к стене. На этот раз кидать никого не понадобилось.
Оказалось, великаны не такие уж и страшные. Вроде огромный, способен без особого труда съесть человека. Но увидел обычного скелета и затрясся. А мог бы хотя бы взять дубину, развалить плохо состыкованные кости, затоптать меня, в конце концов.
Но великан часто закивал и без лишних вопросов отправился к заданной точке.
Мы шли полдня. Сначала я топала на своих двоих. Чаще подбегала, потому что сложно угнаться за громадинами, но потом сдалась. Я попросила, ну как попросила - приказала, беленького взять на руки к себе. Отвратно было сидеть на костях. Но лучше так, чем упустить великана и вновь заблудиться в этом лесу. И только когда мы вышли к знакомой дорожке, меня вернули на землю.
- Ступай домой и больше сюда не приходи, - грозно указала пальцем великану в обратную сторону.
Тот громко вздохнул и послушался. А я вдобавок послала своего уполномоченного проследить за гигантом и остаться в той пещере. Он, конечно же, скоро развалится, но маленькими костяшками еще долго будет напоминать о себе.
Нечего было меня пытаться съесть.
Отрывок из книги "Алисандра" Надежда Олешкевич