Закончив техникум и отслужив в армии, Максим поступил в университет на факультет технологии жиров, эфирных масел и парфюмерно-косметических продуктов. Им двигала мечта стать парфюмером и создать парфюмерную линию " Ирма".
Учился он успешно и на четвёртом курсе университета, на деньги от проданной квартиры матери, открыл небольшую лабораторию, где целиком и полностью посвящал себя созданию духов своей мечты. Их аромат должен быть необыкновенным, таинственным, непостижимым и влекущим, как сама Ирма. Он точно знает каким должен быть аромат, но поставленной перед собой цели он никак не мог добиться.
Получались разные ароматы, но тот, достойный его мачехи... Нет и снова нет и снова провал, всё не то. Максим начинал всё сначала и вспоминая Ирму, смешивал запахи, колдовал с ними, чтобы создать запах достойный Ирмы, тут мало мастерства и профессионализма, тут нужно то, чем он не владел, магия.
Иногда он сомневался, что ему под силу создание аромата, в котором было бы всё и запах цветочных клумб мачехи, и усталость в морщинках её умных глаз, и медовый аромат её кожи с горьковатым привкусом жизненных потерь, испуг дикой лани, когда он прикоснулся губами к её плечу, и сила которая властвует над мужчинами и слабость от которой мужчин буквально притягивало и затягивало в мир по имени Ирма и тайна, тайна, которую он так и не постиг.
Им создавались многие ароматы и мужские и женские, они успешно продавались парфюмерным фабрикам и заводам, на что и существовала лаборатория Максима, но к аромату под названием "Ирма", он даже не приблизился.
А что можно сказать о личной жизни Максима? Была ли она у него? Те женщины, которых он встречал, ни в какое сравнение не шли с Ирмой. А он сравнивал, ему приходилось сравнивать, потому что по запахам, он знал какой должна быть его женщина. У каждой из них, что-то было от Ирмы, но того букета аромата мачехи не дала ему ни одна из женщин. Не было в них самого главного-тайны, которая бы манила и покоряла.
Как только он уехал из родного города, Ирму он не видел и не слышал, но помнил о ней всегда, ежечасно, ежеминутно. Не давали забыть те запахи, которые он воспроизводил в своей лаборатории и весточки от Сюзи, и от отца.
После окончания школы, Сюзанна порывалась приехать к Максиму в Санкт-Петербург, поступить там в институт. Ей очень хотелось жить неподалёку от него, встречаться как можно чаще. Она скучала по названному брату, скучает и любит его, любит с самого детства, а он не подозревает об этом, зовёт её сестрёнкой, маленькой. Но какая она ему сестрёнка и тем более маленькая ?Сюзи боялась, что однажды он женится и тогда, тогда... Что тогда? Она всю свою жизнь будет несчастна. Мама не отпускает её от себя, боится, боится своей участи для неё, как будто эта участь не может настигнуть Сюзи и здесь. Но маму она не может ослушаться, не может огорчить её, тем более она часто стала болеть. Сердце, её бедное, слабое сердце, которое столько вынесло, всё чаще и чаще давало о себе знать. Ирма стала частым пациентом кардиологического центра, чем тревожила и мужа и дочь.
-Мама опять в больнице,-узнал Максим, позвонив Сюзанне,-сегодня по скорой увезли. Она так слаба , её не хватает даже на цветы, которые, ты знаешь, как она любит. Папа переживает, постарел, осунулся. Приезжай Максим, хоть на пару дней, приезжай, прошу.
Максим тревожился от таких разговоров. Запах больничных палат забивал все другие запахи и он не мог продолжать работу в лаборатории.
Жалость к Ирме переполняла его, он отдал бы ей часть своего здоровья, если бы это было возможно, но каждый живёт свою жизнь, свою судьбу, каждому нести только свой крест, каким бы тяжёлым он не был.
-Чего ты молчишь, Максим? Так ты приедешь или...
Ему хотелось отказать Сюзанне, как всегда он это делал, но какая-то сила подтолкнула его, тоска по тому времени, тоска по Ирме и он ответил:
-Хорошо, я приеду. Сейчас забронирую билеты и первым, возможным рейсом, прилечу к вам.
-Наконец -то, даже не верится, что увижу тебя, -ликовала Сюзанна,- сейчас всех обрадую и папу и маму. Я даже испеку твой любимый пирог с яблоками и корицей. Как билет забронируешь, дай мне знать, когда тебя встречать.
Санкт-Петербург, в связи с погодными условиями, не выпускал самолёты почти сутки. Максим прилетел с опозданием. С Сюзанной они всё время были на связи, она знала о задержке самолёта и обещала встречать его в аэропорту.
Её почему-то не было. Он позвонил Сюзи и услышал голос, который показался ему совершенно незнакомым:
-Мамы больше нет, Максим. Мы ждём тебя.
-Сюзи, Сюзи!-кричал он в телефон, но на том конце связи дали отбой и он растерянный стоял и не мог собраться с мыслями.
Люди мелькали в своей суете, тяжёлый запах смерти давил ото всюду, в горле пересохло от тошнотворного запаха, хотелось пить. Хотелось пить и не знать о том, что Ирмы больше нет.
Он вытащил бутылку воды из рюкзака, отпил два глотка воды и поискав глазами, где можно присесть, чтобы отдышаться от внезапности, которая ошарашила его, направился к ближайшей скамье.
-Такси, такси. Кому такси?-суетились таксисты.
-Мне, мне нужно, -сказал Максим и пошёл за водителем.
Цветы, не подозревая, что лишились хозяйки, цвели буйным цветом, источая аромат поздней осени. Горьковатый запах хризантем, доминируя над всеми цветами, перекликался с запахом пожухлой листвы, но Максим уловил запах роз, их в цветниках Ирмы было так много, что Максим услышал их траурный запах увядания, они прощались с Ирмой.
Навстречу никто не вышел. Он вошёл в открытую дверь дома и увидел, как тогда, когда впервые вошёл сюда, спиной к нему, в своём кресле сидела Ирма. Её тёмные, почти чёрные волосы, скрывали её силуэт полностью, только одно плечо, которое он когда-то поцеловал, выбилось из-под волос. Максим хотел подойти и опять его поцеловать, но Ирма развернула кресло и покатилась к нему навстречу. Такой грустной никогда он её не видел. Он помнил её старше, чем она выглядела теперь. Молодая, красивая Ирма не улыбалась ему, она вдруг поднялась с кресла, подошла к нему, обняла и поцеловала в щёку.
"Ведьма,-подумал Максим,- вновь молода, красива и на своих ногах".
Он так явно слышал её запах, который окутывал его и затягивал в тот омут, в котором он уже однажды был, не желая оттуда возвращаться. Тогда ему хотелось достичь дна этого омута и он бы погрузился на то дно, если бы Ирма только пожелала этого.
-Любимая,-прошептал Максим уставшим голосом,-Любимая, как долго я этого ждал,-он жадно целовал её губы, а она плакала, плакала и смеялась. Никто и никогда меня с тобой не разлучит, чтобы мне это не стоило. Ирма...
-Мамы нет Максим! Нет её. Хорошо что ты приехал, иначе не знаю, что было бы со мной, с отцом. Он там, в своей мастерской, пойдём к нему, пойдём Максим.
-Сюзанна?-очнувшись спросил Максим,-Где Ирма?
Сюзанну он принял за Ирму, от неё пахло Ирмой, она с матерью одно лицо.
-Похороны завтра, завтра и привезут маму.
Максим не хотел видеть Ирму в гробу. Он помнил, как не узнавал маму мёртвой, боялся, что и Ирму не узнает. Ему хотелось помнить её такой, какой она была при жизни, потому близко к гробу он не подходил.
Отец оцепенел от горя и сидя у гроба не отводил глаз от любимого лица жены. Он сидел неподвижно, казалось Ирма его влечёт за собой и он готов был уйти вместе с нею.
Чтобы попрощаться с Ирмой, любимой, ведьмой, колдуньей, мачехой, Максим подошёл к гробу, когда накрыли его крышкой. Никаких запахов, кроме как от земли свежевырытой могилы он не почувствовал, Ирмы здесь не было. Было её тело, самой Ирмы не было.
-Останься Максим, побудь подольше, а лучше не уезжай, совсем не уезжай-просила его Сюзи, голосом Ирмы и так же как Ирма, наклонив голову, грустно улыбалась ему.
" Неужели она умерла, чтобы жить таким явным продолжением в Сюзанне?-глядя на Сюзи, думал Максим, - Уступила место дочери? Да быть такого не может. Или Ирма всё же ведьма и может всё?"
-Я останусь на недельку, дольше не могу, работа в лаборатории и потом...
Что потом, он не знал, а только догадывался, Сюзанна-его женщина, не сестра, женщина, обладательница запахов Ирмы, которую он боготворил и боготворит.
-Там в шкатулке на камине, завещание Ирмы,-сказал отец, как будто очнувшись от холода смерти жены, -Завещание и письмо тебе, Максим.
-Наверное завещание касается вас с Сюзи,-сказал Максим.
Он взял письмо, на конверте которого было написано: " У тебя всё получится."
-Как раз таки меня, завещание и не коснулось,-ответил отец,- и я не в обиде на Ирму, она знала что делала, знала, что без неё я долго не проживу, а вам дети жить, да жить. Устал я, пойду в мастерскую, отвлекусь от мыслей,-сказал отец и вздыхая поплёлся в своё логово, как он шутливо называл мастерскую.
Сюзанна открыла завещание и прочитала его.
-Половина дома завещана мне, половина тебе, Максим.
-Мне?-удивился Максим,- Зачем?
-Наверное затем, чтобы мы вместе жили в этом доме, чтобы цветы мамы не остались без присмотра, чтобы часы деда оповещали нам о быстротечности времени.
-Там, моя лаборатория,-растеряно сказал Максим,-там дело всей моей жизни.
-А я думаю, лабораторию ты мог бы перенести в наш дом, не так много места для неё нужно, а потом, с тех пор, как мама заболела, папа больше не работает в мастерской, ты мог бы там открыть лабораторию, заодно и папу вовлёк бы, чтобы он так не тосковал по маме. Мы же любим друг друга , Максим. Я всегда любила тебя и когда ты приехал, обнял меня и назвал любимой. Я поняла, сестёр так не называют. Или я ошиблась?
-Ты не ошиблась, моя маленькая, мудрая Сюзанна,-грустно сказал Максим,-но сейчас не время чувств, сейчас скорбь болью сочится в наших душах, дом и цветы прибывают в скорбящем запахе по Ирме.
- Не сейчас, конечно не сейчас.
-Я всё равно не смогу работать. Через неделю поеду в Питер и всё что можно перевезти сюда из лаборатории, отправлю контейнером и приеду, но я ещё не прочитал письмо Ирмы, может она другого мнения по этому поводу.
-Так читай,-нетерпение Сюзи было так заметно, в этом она уступала Ирме, но он не знал Ирму в возрасте Сюзанны, возможно и она была такой же нетерпеливой.
-Я хочу сам его прочитать, оно ведь лично мне адресовано.
-Ну и ладно,-обиженно надула губки Сюзанна.
-Бом, бом, бом,-пробили часы, как только Максим зашёл в свою комнату и открыл письмо.
-А вы не подслушивайте,-сказал Максим часам.
Он опять говорит с ними? Как только, после долгой отлучки он вернулся в этот дом, всё волшебным образом возвращается к нему, даже то, что он говорит с часами.
"Мой милый, добрый мальчик,- начиналось письмо, Максим, как будто услышал голос Ирмы,- конечно, ты уже не мальчик , мужчина, но для меня ты всегда будешь мальчиком. Оставляю на тебя Сюзанну и наш дом, вы будите счастливы в нём, как я была счастлива с твоим отцом. Для тебя наверное, иногда я была злой мачехой, но поверь у меня не было к тебе и тени зла. Я любила тебя и люблю, понимала твою любовь ко мне и боялась грубо оттолкнуть тебя, боялась нанести травму твоей столь необыкновенной душе, надеюсь у меня это получилось. Прости меня за всё, что причинило тебе боль. По другому не должно было быть, время между нами, расстоянием в целую жизнь."
-Не зря ты считаешь себя главным на земле,-сказал Максим часам и времени, - ты безжалостно разделило нас с Ирмой. Ты лечишь, но не жалеешь нас, жестокое ты, жестокое.
Через год после смерти Ирмы, Максим и Сюзанна поженились.
-Жаль, что наши мамы не видят нас, какие мы счастливые,-сказала Сюзанна в день их свадьбы, после всех торжеств и церемоний.
-Почему не видят, всё они видят.
-Максим, твоя мама так же, приходит в день твоего рождения?
-Нет, не приходит, три года как не приходит. Отпустил я её и она меня отпустила.
Максим и Сюзанна, утомлённые ласками и прошедшим днём, обнявшись, засыпали.
-Бом, бом, бом,-пробили часы двенадцать часов по полуночи.
Максим открыл глаза, сон как рукой сняло, рядом с их кроватью стояла Ирма.
Он испуганно оглянулся на Сюзанну, та крепко спала.
-Она не проснётся,-сказала Ирма,- сегодня ты видишь меня в последний раз.
Ирма села на кровать, наклонилась над Максимом, шёлк её волос коснулся его лица, аромат, именно аромат её тела волновал его так, как когда-то. Она была прекрасна и молода, седых волос не было и в помине и только морщинки в уголках глаз напоминали о её усталости.
Рядом лежала Сюзанна, но он не мог себя сдерживать, Ирма пришла к нему и он любил её, окунался с нею в омут, который затягивал их вместе, они отталкивались от его дна и вновь погружались в его вихрь желаний, ласки, любви, страсти, время отступило и уступило место их любви с Ирмой любви. Максим осознал, любовь вне времени, времени любовь неподвластна.
-Ну вот и всё,-сказала Ирма.
Она крепко поцеловала его, как целуют на прощанье и он почувствовал тот таинственный запах мачехи, который для него всегда был под запретом. В нём открылись все тайны бытия и небытия, в нём любовь сияла и играла, в нём угадывались сила, слабость, колдовство. Такого невероятного по своей сути запаха, на земле нет. Этот тайны аромат Ирма принесла из того мира, в котором она сейчас существует, это был неземной, божественный запах, тех миров, о которых человек даже не подозревает .
-Это мой подарок тебе,-сказала Ирма,-на прощанье.
Её силуэт становился прозрачным и как бы Максим не пытался обнять её и привлечь к себе, ничего не получалось, Ирма таяла, превращаясь в небытие.
Едва лучи солнца коснулись подушки Максима, он подскочил и побежал в лабораторию, теперь то он знал, каким должен быть запах под названием Ирма, она поцелуем подарила ему этот аромат. Его мечта осуществится, он на пути к шедевру всей своей жизни.
-Ты что так рано?-зайдя в лабораторию мужа, спросила Сюзанна,-Завтрак готов, пойдём, папа нас ждёт.
-Не сейчас, Сюзи, не сейчас, я могу упустить этот аромат, завтракайте без меня.
Никогда Сюзанна не видела Максима таким азартным, жадным до своего дела и вместе с тем, светящемся изнутри.
-Теперь я понимаю,-поцеловала Сюзи его в щёку, -понимаю, что тебе даёт толчок к такому рвению. Сегодня ночью, ты был бесподобен, только почему-то называл меня Ирмой,-улыбнулась Сюзанна улыбкой мачехи,-наверное потому, что мы говорили о маме. Не буду мешать тебе, принесу сюда твой завтрак.
-Только не это!-испугался Максим,-Тут не должно быть посторонних запахов.
"Сейчас тут царит Ирма",-хотелось ему сказать, но он поцеловал жену и продолжил работу.
-Ну хорошо, как скажешь.
Максим смотрел вслед Сюзанны и его губы сами собой произнесли:
-Ведьма.
Кому это он сказал, Сюзанне? Или Ирме? Он и сам не знал.
Жду ваших комментариев, дорогие мои читатели, жду новых подписчиков на своём канале. С уважением к вам, ваш автор.