Элизабет.
Радостный визиг эхом отразился от высокого потолка местного аэропорта, когда я увидела в толпе знакомые пружинки на голове Сьюзан. Ее прическа очень напоминала мою, но цвет волос был темнее, и отливал медью, как у папы. Она и в самом деле была очень похожа на нашего отца. Такие же серые глаза, нос, форма губ. Даже характер у нее был папин – прямая, немного резковатая, всегда говорящая то, что думает. Полная противоположность меня.
- Лиззи! – ее бархатный голос окатил меня такой волной любви, что мое сердце просто выпрыгивала из моей груди от радости, - Как же я рада тебя видеть, сестричка. Ты так изменилась, - она осмотрела меня с ног до головы. – Должна признать, что тебе идут эти изменения. Давно пора было уже нарастить немного мяска, - она широко улыбнулась и посмотрела на Кеннета. Не дожидаясь того, чтобы Сью представилась, он сам подошел к моей сестре и поцеловал ее руку.
- Кеннет Леонни, - улыбнулся оборотень и стоически выдержал полный оценки взгляд Сьюзан.
- Так это тот самый Кеннет, про которого ты рассказывала? - она шептала нарочито громко, чтобы услышала не только я, - А чего он тощий-то такой? Ты что, его своей стряпней кормишь? Я заметила, как мой койот опешил. Я звонко засмеялась. Что бы я делала без своей Сью?
- У тебя какие-то дела в городе? - спросила я, наконец, отсмеявшись.
- Нет, я приехала за тобой, - ответила сестра и теперь настала моя очередь удивляться.
- В смысле за мной?
- Я приехала забрать тебя домой. Отец собирается публично извиниться перед тобой, и забрать свои обвинения в адрес тебя и мамы обратно. Я смогла найти доказательства того, что ты истинная Мирвайн.
Земля закачалась у меня под ногами, но Кеннет успел подхватить меня, не дав упасть.
- Как доказала? – я задала этот вопрос так, как будто я и сама верила в то, что была бастардом.
- Это долгий разговор. Завтра мы улетаем на частном самолете, который пришлет наш дорогой папенька, поэтому тебе нужно ехать собирать вещи, а я отправлюсь в отель и отдохну, - Сьюзан как всегда все распланировала.
- Никакого отеля. В том поместье, где мы живем, достаточно комнат, чтобы поместить еще одного жильца. К тому же нам нужно поговорить, - таким серьезным Кеннета я еще не видела.
Моя сестра пожала плечами.
- Мне собственно все равно. Ну, поехали, раз приглашаете, - она подхватила меня под руку и потащила к выходу из здания аэропорта.
Лорейн.
- Прекрати,- устало попросил Дамьен, морщась от моих стонов.
Второй час я безуспешно пыталась обратиться в волка. Но не выходило. Вместо привычной сущности приходила жгучая боль, сводившая меня с ума. Раз за разом я не могла дышать, чувствовала, как огонь сжигает меня изнутри. Перед глазами мерк свет и, не в силах вновь терпеть боль, я раз за разом прекращала эту пытку, возвращаясь в кошачье тело.
Пума! Уму непостижимо! Я волчица, а не чертова кошка.
- Я слышал про две сущности,- задумчиво бормотал альфа, пока я бессильно пыталась отдышаться на полу.- У Мелиссы две сущности.
- Но, черт подери, в ее теле не грызутся кошка с собакой,- огрызнулась я. - И вообще, я не могу превратиться в волка. Не могу!
- Может укус Драйя...
Еще лучше. Я застонала. Сегодняшняя глупая выходка обходилась мне все дороже и дороже. Будет просто замечательно, если я лишилась волчицы.
- Черт подери! - Дамьен вскочил со стула.
- Что? - не поняла я.
- Разве ты не чувствуешь?
Я принюхалась, но все так же ощущала лишь запах плесени.
- Драй, - пояснил Дамьен и, оторвав взгляд от окна, ведущего на тропинку, повернулся ко мне. - Сиди здесь и не высовывайся.
Я кивнула и вновь опустилась на пол. Альфа поспешно вышел из дома. Стоило двери за ним захлопнуться, я обратилась в свое тело и подошла к окну.
Я думала, что оборотни начнут скандалить или даже драться, но они тихо говорили. Франциско выглядел так, будто вновь вернулся с того света. Он что-то сказал Дамьену и тот отшатнулся назад. Драй, обхватил его рукой за плечо и они молча продолжили стоять, в ужасе глядя друг на друга. Не в силах больше находиться дома, я вышла наружу.
- Лорейн, я же сказал... - Дамьен был в бешенстве. Что же сказал ему Драй?
- Пусть, - тихо сказал ему оборотень и повернулся ко мне. Он был спокоен. Слишком спокоен. - Мы уходим отсюда.
- Куда? - удивилась я, но никто не ответил.
- Драй? - Дамьен вопросительно кивнул на меня.
- Идите с ней в поместье.
- А ты?
- А я должен проверить, - он устало закрыл глаза и покачал головой.
- Лорейн, ты идешь в поместье, - тоном, нетерпящим возражения, велел Дамьен и повернулся к Франциско. - Я с тобой.
- Спасибо, - кивнул Драй и, обратившись, бросился в чащу, куда следом за ним направился альфа.
Элизабет.
-Элизабет, ты никуда не поедешь! – Кеннет метался по комнате взад-вперед.
- Я уже все решила. Я возвращаюсь домой, к семье, - у меня не хватало сил объяснить, почему я так рвалась обратно. Ему, наверное, никогда не понять меня.
- Лиззи, очнись! Это какая-то западня. Этот человек выставил тебя из дома, когда узнал, что ты стала огненной. И тут, спустя чуть больше месяца, он раскаивается в том, что сделал. Это же чушь собачья!
- Ты не знаешь моего отца.
- Я знаю тебя! – он все-таки сорвался на крик. – Я тебя никуда не пущу одну. Лиззи, ты же будущая альфа.
- Я никогда не стану альфой! Пора тебе уже признать это – такими были последние слова, сказанные мною моему любимому перед тем, как я улетела домой. Как же я оказалась глупа.
- Здесь все осталось так, как было, когда ты уезжала в колледж, - сказала Сьюзан, открывая дверь моей комнаты. Но она казалась мне чужой. Тут все казалось таким сладко-розовым. Я не могла находиться в этом приторном кошмаре.
- Cью, а комната мамы свободна?
- Да, а что? - она недоуменно посмотрела на меня.
- Я поселюсь там. Эта дыра меня угнетает, - больше не давая никаких объяснений, я пошла дальше по коридору, подходя к двери комнаты мамы, которая ушла, когда я была еще маленькая. Сама я не помнила, что произошло, а рассказывать мне что-то отец запретил. Я вошла в огромную спальню, которую часто использовали, как гостевую. Самой большим ее достоинством я считала огромное окно, от пола до потолка. С него открывался чудесный вид на лес, который был в нашем владении. Я прислушалась к себе. Рысь была голодна. Я обратилась, собираясь уже выпрыгнуть в окно и отправиться на охоту, когда в комнату вошла Сьюзан.
- Ого, какая же ты пушистая, - восторженно присвистнула она. – Далеко собралась?
- На охоту, - буркнула я.
-Через три часа прием в твою честь. Ты должна будешь выглядеть соответственно.
- Я успею, - не дослушав, что сестра мне скажет дальше, я выпрыгнула в окно, и по крышам построек на заднем дворе спустилась на землю.
Охота определенно не удалась. Тот несчастный заяц, которого мне удалось поймать, только еще больше усилил чувство голода. Владения Сони были очень бедны на дичь, но эти леса были просто катастрофой. Они были практически пусты. Чем же мне кормить вторую меня?
В комнату я вошла через двери в человеческой форме. Я ела аккуратно, чтобы не пугать многочисленную прислугу видом безнадежно испорченной кровью одежды.
- Через час тебе нужно будет уже выходить, и встречать гостей, - Сьюзан сидела в кресле и была абсолютно спокойна. Она была уже одета. Непослушные медные волны уложены в элегантную прическу. Меня ужасно раздражал весь этот лоск. Мне не хватало джинсов, мягкого свитера, в которых я обычно выходила к ужину в поместье Брайана. А еще мне ужасно не хватало Кеннета.
- Я успею, - повторила я фразу, сказанную мной перед уходом.
- Конечно, успеешь. Я же тебе помогу, - лучезарно улыбнулась Сью и с энтузиазмом затолкала меня в ванну.
Количество людей, приглашенных отцом, шокировало меня. Он и в правду решил принести публичные извинения перед ВСЕМ светским обществом. Многих я не то, что в лицо не знала, но даже и фамилий не слышала. С каждым часом их прибывало все больше и больше. Элегантное черное платье, которое натянула на меня Сью, мешало мне нормально передвигаться и дышать. От искусственной улыбки у меня начали болеть мышцы лица. Я перестала быть частью всего этого бесконечного представления, этого фарса, когда очнулась в поместье Сони.
Кто-то из гостей обмолвился перед другими, что я отлично пою и играю на рояле, и меня заставили выступить. Раньше, я бы с удовольствием грелась в лучах внимания этих недалеких снобов с деньгами, но сейчас я думала лишь о том, как бы поскорее обратиться и убежать подальше в лес, туда, где глубоко дышится. От запаха сигар и постоянного гула голосов у меня разболелась голова. Эти люди обсуждали какую-то ерунду, делились последними сплетнями. Но вдруг что-то поменялось. Я осмотрелась, и поняла, что я слышу не то, что эти аристократишки говорят друг другу. Разговаривая со старым папиным товарищем, который хвалил мое платье, я слышала, что тот думает о нем. Оно казалось ему слишком статусным и возрастным для меня.
Я начинала паниковать, и рядом не было того, кто бы мог поддержать меня. Стараясь скрыться от всего этого бесполезного потока информации, я вылетела на веранду, и схватилась обеими руками за голову. Я все еще слышала чужие мысли, и они причиняли мне физическую боль. Я беспомощно уселась на мраморную ступеньку, пытаясь совладать с собой. Это было почти так же ужасно, как и первое обращение. За океаном чужих мыслей я почти не чувствовала рысь в себе. Я запаниковала еще сильнее.
Боль пульсировала в висках, а я все не могла взять себя в руки. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Я вспомнила, что говорила мне тогда Лорейн. Что нужно расслабиться и отпустить то, что причиняет тебе боль. Вдох-выдох. Сладкая пелена тишины, наконец, заволокла мое сознание. У меня получилось. Я снова почувствовала в себе рысь и расслабилась. Зря.
Когда я зашла в парадный холл, то услышала голос отца, который принял меня очень радушно.
- Завтра я привезу ее к вам. И помните, она сильна и опасна, - я остановилась, и, не выходя из тени, продолжила слушать. – Как долго? Она будет оставаться у вас, пока моя старшая дочь окончательно не войдет в права наследования. Потом можно будет убрать ее.
Страшная догадка встала перед моими глазами. Я глубоко вдохнула и немного напряглась. Почти сразу же я услышала мысли того, чью любовь я так хотела вернуть.
«Эта нагулянная соплячка никогда не была моей дочерью. Никогда. Принести ей извинения было отличной идеей. Теперь я смогу засунуть ее в сумасшедший дом, из которого ее не выпустят уже никогда. Как только я передам все своей Сьюзан, ее пристрелят. И никто не узнает, куда идиотка делась. Я просто скажу, что она уехала к своим шавкам».
Слезы выступили на моих глазах, но мне нужно знать все. Я снова напряглась.
« То, что Сьюзан раскопала в семейном архиве, не более чем семейная байка. Не было у меня никогда деда-оборотня. И этой твари в моем доме больше не будет. Она такая же, как ее мать. Так пусть же и сдохнет так же, как она»
Я больше не намерена была слушать такое про себя. Нужно было бежать отсюда, как можно скорее. По второму коридору я поднялась на второй этаж в комнату своей матери. Так вот почему я смогла стать огненной, а не умереть в муках. Я забросила все-все, что успела вытащить из своей сумки обратно. Хорошо, что я не послушала Сьюзан и не разобрала ее. Переодевшись в джинсы и свитер, я набрала номер единственного человека, которому я доверяла больше, чем себе.
- Кеннет, ты был прав.
- Я знаю.
- Как? - его ответ поставил меня в тупик.
- Не важно. Немедленно бросай все и выпрыгивай в окно, надо уходить.
- Кеннет, я…
- Не надо. Давай быстрее.
Но обернуться я не успела. В двери стоял отец с револьвером, наставленным на меня.
- Ты никуда не сбежишь. Только попробуй обернуться, и ты труп.
- А я все равно долго не проживу, мне нечего терять, - я была спокойна.
- Значит, подслушала, - он покачал головой. «Не получился сюрприз». Моя безграничная любовь к этому человеку сгорала в пепел, и возрождался из пепла феникс- ненависть. – Откуда?
- Мамина кровь, - я усмехнулась: этот человек меня ненавидел и боялся. Ужасно боялся. И это делало его еще опаснее.
- Все понятно. Ты дочь этой твари. Значит, ты не заслуживаешь жизни, - я уже слышала, как он нажимает курок. Но вдруг раздался глухой удар, и отец безвольно осел на пол. За ним, с перекошенным от гнева лицом, стоял мой Кеннет, а из-за его спины выглядывала Cью. Даже не пытаясь прочитать мысли, я увидела, что она ничего не знала о том, что задумал мой отец.
- Лиззи, мы едем домой. Сьюзан нас прикроет.
- Но он же все вспомнит, когда очнется.
- Он НЕ очнется, - бросил Койот. - Бегом, и без возражений.
- Но нас будут искать.
- Не будут. Теперь, состояния твоей сестры хватит на то, чтобы твой отец просто исчез. Он давно уже не у дел, всем занимается Сьюзан. Так что, все нормально.
Больше мы с ним не разговаривали. На следующее утро, когда я устало ввалилась в свою комнату в поместье Брайана он не выдержал.
- Лорейн, нам нужно поговорить, - я подняла на него красные от слез глаза. - Ты меня ненавидишь?
- Нет, - ответила я.
- Но я же…
- Ты спас мне жизнь. Уже второй раз. - Я прижалась к нему и зарыдала. А он лишь обнял меня.
-Я тебя люблю...
Мне были не нужны слова.
- И я тебя, - он удивленно посмотрел на меня. - А что? Или ты думал, что ты один можешь копаться в чужих мозгах?
Франциско.
Земля была мокрой от прошедшего ночью дождя. Мы с Дамьеном молча, голыми руками, пытались раскопать могилу Сары. Я сам не верил в то, что теперь делаю, но что-то большее, чем просто сознание, заставляло меня вновь и вновь вонзать пальцы в ледяную землю. Словно это было предопределено. Я надеялся и боялся вновь увидеть ее искалеченное тело. Мне хотелось бросить все, но я упрямо продолжал копать. Дамьен уже несколько минут как отошел от края ямы и, обхватив голову руками, сидел под старым дубом.
- Франко...
- Заткнись, - оборвал его я. Пальцы пылали болью.
- Франциско, ее здесь нет.
- Заткнись, чертов ублюдок. Копай.
Но он продолжал сидеть, как и сидел. Ничего, я и сам справлюсь.
- Они забрали даже Эмму,- прошептал он.- Теперь ничто не сможет нас остановить. Это действительно война, Франко.
Лорейн.
Входная дверь с грохотом распахнулась. Я, впрочем, как и все находящиеся в зале, вздрогнула. В зал ворвался Франциско. На него было страшно посмотреть- весь в мокрой земле. Его одежду покрыли кровь и перья, как поначалу бывало у меня при охоте на птиц. Но хуже всего его лицо. Его перекосило от ярости. Драй попытался было что-то сказать, но не смог и бросился прочь наверх. Следом за ним кинулась Соня. Клод и Анна-Луиза понимающе переглянулись.
Что случилось? Почему мне никто ничего не говорит?
В комнату вошел бледный как мрамор Дамьен.
- Что происходит?- крикнула я в повисшую тишину.
- Мы все уходим отсюда. И быстро.
Дорогие друзья! Должно быть вы заметили, что последние главы истории не так тщательно вычитаны, как предыдущие. Все дело в том, что у каждого автора есть своя нелюбимая работа. И это моя. Я долго пыталась пересилить свои чувства к ней, но поняла, что это излишне. Поэтому эта и следующие главы будут появляться в том виде, в каком были опубликованы прежде, без дополнительной редакции.
© Энди Багира, Иррьяна. 2012 год.