Известно, что во время своего путешествия в Италию, которое началось в 1878 году, Иван Константинович Айвазовский помимо прочего посещал приморские города, которые некогда были целыми государствами (торговыми республиками, как их часто называют сейчас) - Геную и Венецию. И именно там художник собирает исторически точные рисунки и чертежи испанских каравелл XIV-XV веков, а также рассматривает портреты Христофора Колумба, рожденного, кстати говоря, именно в Генуе и другие материалы о его путешествиях.
Это было не первое посещение Айвазовским Италии, таких поездок вообще было немало в его биографии. Но в этот раз он собирал данные для задуманной им серии полотен на тему путешествия Колумба и открытия им Америки. Когда в следующем году он вернется в родную Феодосию, он приступит к реализации своих затей и напишет в Академию художеств в апреле 1879 года:
В настоящее время приготовляюсь начать картину, изображающую Христофора Колумба во время открытия Америки, довольно значительной величины. Надеюсь, что к будущей зиме картина будет окончена.
Конечно, по такой краткой информации сложно понять о какой именно картине шла речь. Но проливает свет на это другое письмо художника (уже от марта 1880 года), на сей раз министру народного просвещения Д.А. Толстому:
В течение лета и зимы я был занят двумя картинами больших размеров на тему открытия Америки. Одна из них изображает момент, когда Христофор Колумб со своей свитой спускается на берег Сан-Сальвадора; другая — корабль Колумба во время бури. Хотя эти картины и закончены, но будут показаны в Петербурге, в следующем году.
Отмечу, что в то время как раз строился дополнительный корпус (под выставочный зал) к феодосийскому особняку Айвазовского, весь этот комплекс в будущем станет Феодосийской картинной галереей, существующей и поныне.
Но на этом история обращения художника к данному сюжету не заканчивается. В сентябре 1892 года Айвазовский сам отправляется посмотреть на открытую Колумбом землю, то есть в США. Изначально он хотел посетить Ниагарские водопады, а затем поселиться в Вашингтоне на целых четыре месяца, чтобы создать коллекцию полотен, в том числе и на тему открытия Америки Колумбом, ведь в том году было 400-летие этого знаменательного (для Европы, а не для коренного населения Америки) события.
Затем он планировал выставить эти полотна на Всемирной Колумбовой выставке, которая начиналась в мае 1893-го года в Чикаго. Но планы поменялись, причину можно найти в одном из его писем: "Жена ужасно тоскует, да и я тоже; пока был очень занят — не замечал, но теперь рад вернуться в Россию".
В итоге художник посетит только Вашингтон и Нью-Йорк, а картины на чикагскую выставку поедут уже без их автора. Картины будут иметь успех у публики, в отчете о работе русского отдела на Всемирной выставке отметят, что "из художников, наиболее продавших своих произведений, первое место занимает И.К. Айвазовский".
Сам же художник отправится по морю в Париж, чтобы оттуда уже продолжить путь в Петербург. В пути их застанет сильный шторм, о котором супруга художника Анна Бурназян-Саркисова, вспоминала, что во время бури на палубе оставались только они вдвоем с мужем. Думаю, вполне объяснимо то, что художник-маринист, столько раз изображавший шторма на своих полотнах, сам этой бурной стихии не боялся. Возможно, именно эта сцена ляжет в основу картины художника несколько лет спустя:
Надеюсь, что вам сегодня было интересно и из этой статьи вы узнали что-то новое для себя. Если понравилось - ставьте лайки и подписывайтесь (на ТГ-канал тоже), а если есть мнение, которым вы хотите поделиться - пишите в комментариях.