— Мама, погляди туда! Почему этот котик такой странный? — девочка лет семи показывала измазанным в шоколаде пальчиком на старого, но весьма холеного кота.
— Мам, он похож на пирата. Смотри, у него носик разбит, один глаз прищурен, а еще он хромает, — ребенок с интересом принялся разглядывать упитанного, холеного, но весьма пожилого котика.
Женщина с усталым лицом внимательно пригляделась к коту, затем спокойно ответила дочери:
— Малыш, этот кот просто старенький, совсем старичок. Пошли ему корма купим.
В крошечном мини-маркете не оказалось свободных ячеек.
— Снова в дверцах ни одного ключа! — устало констатировала женщина.
Взяв малышку за руку, она подошла к кассиру.
— Катя, можно с молоком войти? Я на рынке брала, оно в пластиковой бутылке из-под чая.
Дородная Катя коротко кивнула. Она прекрасно знала эту женщину — мать, в одиночку воспитывающая маленькую дочь. Когда эта пара оказалась на кассе, брови Кати поползли на лоб — ее весьма удивила одна из покупок.
— А пустой пластиковый контейнер вам зачем?
Потянувшись за пачкой самого дешевого кошачьего корма, женщина тихо ответила:
— Коту молока налить. Я давно его приметила, но пока ни разу не угощала.
Катя отмахнулась:
— Его все окрестные деды кормят, он бывшедомашний. Когда хозяина не стало, родственники из квартиры выгнали...
Рука, протянувшаяся к пачке корма, замерла:
— Правда?
Катя снова коротко кивнула. Замершая худая женская рука дрогнула, задрожала, заметалась, нечаянно перевернув Кате коробку с чупа-чупсами.
— Катюша, прости, я нечаянно, — расстроенно произнес усталый женский голос.
Оглядев разбросанные по полу леденцовые кругляши на палочках, Катя спокойно ответила:
— Ничего, я соберу.
Тонкая рука тут же схватила с полки корм, но женщина ошиблась — взяла не кошачий корм, а собачий. Выйдя из мини-маркета, женщина расстроено покивала дочери:
— Надо же! По ошибке взяла не тот корм. Вместо кошачьего схватила собачий. Но это желе, котик его все равно съест.
— Точно съест? — поинтересовалась малышка.
— Думаю, что да, — уверенно ответила женщина.
Разломив контейнер на две части, женщина не заметила, как к коту подошла трехцветная пушистая кошка. Трехцветка тут же пристроилась к коту, принявшись жадно поглощать сухой корм, что высыпал перед старым котом довольно крепкий высокий дедок.
— Вы тоже с угощением? — с улыбкой поинтересовался дед.
Продолжая возиться с контейнером, женщина кивнула. Пластик никак не хотел разламываться, затем ей все же удалось неровно расщепить контейнер на две неравные части. Глядя на не совсем удачные манипуляции мамы, малышка расстроенно поджала полные губки.
— Для молока возьмем часть с высоким бортиком, чтобы молочко не вылилось, — с улыбкой сказала женщина дочери.
Девочка наморщила носик, затем ткнула пальчиком в поломанную часть контейнера:
— А как же корм?
Мама весело подмигнула:
— Ничего! И так сойдет.
Тем временем дед рассказывал печальную историю старого кота, которую мама с дочкой уже слышали от Кати. Заметив, что молодая женщина не проявляет к его рассказу никакого интереса, словоохотливый дедулька переключил внимание пары на трехцветную кошку.
— Зато эта кошка домашняя. У нее сейчас котята. Дома ничего не хочет есть, повадилась ходить к магазину, чтобы старичка объедать. Но он истинный джентльмен, всегда ей уступает.
Брови молодой женщины поползли на лоб, как ранее у Кати при виде пустого контейнера.
— А что, хозяева ее не кормят? — тонкая рука указала на кошку, которая уже успела пристроиться к чужому угощению.
Печально вздохнув, престарелый джентльмен отошел в сторонку, предоставив возможно вдоволь настытиться сухим кормом котной кошке.
— Хозяйка у нее, старая она очень, — махнул рукой словоохотливый дедушка, затем продолжил: — Старая она очень, плохо за кошкой смотрит. За ней самой, за старушкой этой, кто бы присмотрел...
Усталая молодая женщина на секунду вскинула глаза на деда, затем тяжело вздохнула и перевела взгляд на трехцветную кошку. Эта жадина поглощала собачий корм, не забывая при этом рычать на старого кота, чтобы тот не приближался к молочку.
— Погляди, мама, какая кошка жадная! — не унимался ребенок: — Сухой корм у котика съела, желе кушает, еще и к молоку его не пускает. А котик почему это терпит?
— Потому что он джентльмен, уступает даме. Он знает, что у этой кошки есть котята, поэтому отдал ей свою еду, — с улыбкой сказала мать.
Затем молодая женщина немного отодвинула часть контейнера с молоком подальше от трехцветной кошки.
— Совести хоть немного надо иметь, милая дамочка! — весело сказала она жадной трехцветке, затем обратилась к старому коту: — Пей давай, пока она собачьим желе занята.
Опасливо покосившись на кошку, которая решила уступить ему молоко, старый кот принялся жадно его лакать.
— Господь велел делиться, — подмигнул старик женщине и девочке.
Улыбнувшись друг другу, мать и дочь пошли домой. Они весело болтали всю дорогу о котах, кошках и их отношениях. И молодая женщина не чувствовала усталости до самого вечера.
Автор рассказа: Ирина Ганье
Конец