Поняв, что муж в любой момент может уничтожить ее, испуганная Екатерина усилила свою покладистость. Теперь она опасалась любых споров с Генрихом VIII и предпочитала сразу же соглашаться с его мыслями. Из-за плохого состояния здоровья, король стал раздражительным и сильно обидчивым. Екатерина, слыша, что муж в плохом настроении или сама замечая негативные изменения в его поведении, старалась скрыться с глаз долой. Нельзя было оказываться с Генрихом, если он был не в духе, это было чревато ссорами.
Из-за капризного и взрывоопасного характера мужа, Екатерина все чаще вспоминала Томаса Сеймура. Он был ее неутоленной любовью, которую она тщательно прятала в своем сердце. Когда Томас, вернувшийся из Брюсселя, оказывался при дворе, то королева старалась избегать его, боясь случайно выдать свои эмоции. Однажды он подкараулил ее в саду и тихо позвал:
-Ваша милость, я хотел бы поговорить.
Екатерина, несмотря на острое желание кинуться к нему, попятилась назад и начала оглядываться по сторонам. Она панически боялась, что кто-нибудь их увидит.
-Сэр Сеймур, не надо никаких разговоров.
Он понял, что она боится, поэтому быстро сказал, что хотел:
-Я хочу чтобы вы знали, что я ничего не забыл и готов ждать сколько потребуется.
Отвернувшись от него Екатерина быстро пошла прочь. Сердце бешено колотилось. Томас безумец, раз посмел заговорить с ней и вести такие провокационные речи. Если кто-то услышит, то их обвинят в измене. Но в тоже время ее душа была озарена слабой надеждой, Томас все-таки любит ее и если король скончается, то ничто не помешает ей выйти за любимого мужчину.
В июне 1546 года Екатерина узнала, что к королю обратился герцог Норфолк, прося посодействовать браку между его дочерью и Томасом Сеймуром. Это было неожиданным и болезненным ударом. Королева не могла противиться этому браку, да и высказывание интереса к предполагаемой свадьбе, могло насторожить ее мужа. Пришлось сделать вид, что ей все равно и наблюдать чем все завершится. К ее облегчению возмутился сын герцога, заявив, что Сеймур недостоин его сестры.
Осенью 1546 года Генриху стало еще хуже. Боли в ноге усиливались. Екатерина сочувствовала мужу, она была согласна с врачами, что можно было бы снизить боль, уменьшив вес. Но как было заставить непреклонного и упрямого короля питаться умеренно? Еда была одним из основных удовольствий Генриха и уменьшать объемы пищи он не собирался.
Врач короля, оставшись с Екатериной наедине, прямо ей сказал:
-Готовьтесь. Он может умереть в любой момент, сейчас его состояние стабилизировалось, но это лишь временно.
Генрих сам чувствовал, что плох. Разговаривая с женой, он с грустью посетовал:
-Бедный мой мальчик. Ему только девять лет. Я не доживу до его совершеннолетия.
-Все будет хорошо, вы обязательно поправитесь. - утешающим тоном произнесла Екатерина, беря мужа за руку. Она понимала, что лжет, но хотела, чтобы он верил в лучшее. - А из вашего сына в будущем будет прекрасный король.
У Генриха начались качели со здоровьем. То ему становилось лучше и он преисполнялся энергии, то он изнемогал от болей и запирался в спальне, не желая, чтобы кто-нибудь, включая Екатерину, видел его слабость.
В январе 1547 года Генрих совсем занемог. Весь месяц он отказывался видеть жену и своих близких. Екатерина с детьми мужа уехала в Гринвич, а вернуться к Генриху уже не могла, так к ее нему не пускали. Она вся извелась, сперва боялась, что чем-то обидела мужа, потом стала переживать сколько ему осталось. Король заперся во дворце Уайтхолл и оттуда почти не было никаких вестей.
16 января до Екатерины донесли весть, что король занимался делами и она подумала, что все в порядке. Но это было лишь небольшое оживление перед вечным покоем...
31 января Екатерина услышала, как в районе Тауэра прогремели пушки. Следом начался бешеный звон колоколов.
-Господи, что происходит? - воскликнула в недоумении Екатерина.
Вскоре она поняла, что случилось. До ее дворца домчался гонец и запыхавшись выкрикнул:
-Генрих VIII скончался! Теперь принц стал королем - Эдуардом VI.
Пораженная королева замерла. Все. Ее долг перед Генрихом был выполнен, она получила свободу, которой хотела распоряжаться сама. У нее были мысли, а не назначил ли муж ее регентшей, но оказалось, что Генрих умер тремя днями ранее, и до официального объявления смерти, лорды короля решили проблемы престолонаследия. Вдове не отводилось никакой роли, лордом-протектором стал Хартфорд (Эдвард Сеймур, старший брат Джейн Сеймур). Теперь он должен был править страной до совершеннолетия нового короля.
Продолжение в статье ""Долгожданный брак Екатерины Парр"
Благодарю, что дочитали. Ваши лайки помогают развитию канала.