От момента появления первых изменений в мозге до болезни Альцгеймера может пройти несколько лет

Наверное, у каждого из нас есть родственник, который с возрастом начинает чудить: то забудет, куда очки положил, то воду не выключит. Увы, некоторые не придают значения таким отклонениям в поведении. А к врачу обращаются лишь тогда, когда пожилой человек уже не может сам найти дорогу домой или не помнит, как называются самые простые бытовые предметы.

Накануне Международного дня распространения информации о болезни Альцгеймера (он отмечается 21 сентября) врачи напоминают: этот недуг можно затормозить, если диагностировать его на бессимп­томном этапе и вовремя начать терапию.

Статистика неутешительна: количество людей, страдающих болезнью Альцгеймера, с каждым годом увеличивается. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), сегодня в мире такой диагноз поставлен уже более чем 55 миллионам человек. Что касается нашего города, то, по прогнозам, к 2035 году это заболевание затронет 640 тысяч петербуржцев.

По словам Игоря Вознюка, главного внештатного специалиста-невролога петербургского комитета по здравоохранению, болезнь обычно начинается незаметно. Одним из ее признаков является потеря кратковременной памяти. Человек, у которого развивается эта патология, может помнить события своей молодости, но в то же время забывает, что, например, делал час назад, когда последний раз ел, для чего нужен тот или иной предмет.

Со временем память все больше ухудшается, слабеет абстрактное мышление, теряются ориентировка в пространстве и контроль за простыми действиями… По статистике, среди людей до 65 лет такие изменения отмечаются у одного из пятидесяти, а среди тех, кому за 80, — уже у каждого пятого. У некоторых деменция прогрессирует так быстро, что они не могут жить без посторонней помощи.

Кстати, потеря памяти далеко не единственный признак дебюта заболевания. По словам невролога профессора Военно-медицинской академии Андрея Емелина, «первым звоночком» является утрата у пожилого человека интереса к жизни. Он может ощущать перепады настроения, чувствовать нежелание заниматься некогда любимым делом… К сожалению, даже близкие родственники редко обращают внимание на такие изменения в поведении человека. И к тому моменту, когда проявятся уже явные признаки деменции, у больного погибнет 80 – 85 % нейронов. А они, как известно, не восстанавливаются. Поэтому чем раньше родные приведут пожилого человека к врачу, тем больше шанс сохранить качество его жизни.

Сегодня, по мнению специалиста, хорошо зарекомендовал себя комплексный подход к постановке диаг­ноза, подразумевающий классический осмотр, лабораторную диагностику, нейровизуализацию. Такие методы могут выявлять изменения тканей головного мозга на ранних стадиях заболевания.

И хотя радикального препарата для излечения болезни Альцгеймера пока не существует, появились средства, способные затормозить патологический процесс, а в некоторых случаях и улучшить состояние пациента. Кстати, все эти медикаменты можно получить бесплатно. Более 120 млн рублей выделено в Петербурге на препараты, которые предназначены для поддержания здоровья людей, имеющих дегенеративные формы заболевания головного мозга.

При этом не стоит забывать о важности профилактики, которая может иногда вдвое снизить темпы прогрессирования заболевания. Она включает в себя отказ от вредных привычек (курения и злоупотребления спиртным), а также свое­временное выявление различных хронических неинфекционных заболеваний (сахарного диабета, артериальной гипертензии и др.).

В пожилом возрасте чрезвычайно полезно тренировать мозг мыслительной и творческой деятельностью — заучивать стихи, изучать иностранные языки и держать в тонусе тело. Уже доказано, что, например, физические упражнения способствуют нормальному протеканию биохимических процессов в головном мозге.