Или его рабы? После статей о том, до какой стадии развития могут дойти цивилизации, возникшие под водой, предлагаю порассуждать о пути развития амфибий. Ключевая особенность амфибий - это не влажная кожа, которая первая приходит на ум, а возможность перемещаться по суше, в то время, как размножение всё ещё привязано к родной стихии - воде.
Сейчас амфибии - это скорее реликтовая ветка, из которой наиболее успешными стали специализированные под особый стиль перемещения лягушки и их ближайшие родственники. Однако когда-то (в девоне, 370 млн. лет назад, если уточнить) это была передовая группа позвоночных. У них появилась возможность не только дышать над водой (это было и у продвинутых рыб), но и перемещаться по ней с помощью развитых конечностей.
В какой-то момент, они неизбежно уступили свою доминацию на суше рептилиям и другим так называемым амниотам, которые могли за счёт яиц размножаться на суше и потому меньше зависели от водоёмов. Однако давайте представим, что дальше амфибий дело не пошло. В каких условиях такое могло случиться?
Путь к протоцивилизации
Естественный отбор толкал некоторых амфибий на сушу - свободное от хищников и конкуренции пространство. Но что если этого пространства будет немного? Например, потому что из-за большей доли воды на планете суши в принципе будет мало, и она будет представлена небольшими заболоченными островами: назовём эту планету Тритонией. В таком случае полная независимость размножения может не сформироваться, и мы сможем наблюдать долгую эволюцию амфибий, вплоть до разумных форм: тренд на развитие интеллекта универсален. Кроме того, разделение кругов кровообращения и теплокровность тоже могут оказаться полезными в условиях конкуренции с другими амфибиями.
Социальность тоже даёт стабильные бонусы, и даже если у амфибий развитие этого признака будет длиться дольше, строгого блока на это нет. Да, сложно представить появление сложных социальных взаимодействий без заботы о потомстве. Некоторые лягушки охраняют икру или откладывают её в специальных безопасных местах. Суринамская пипа вообще высиживает икру на спине, и нетрудно представить появление сумчатых амфибий, которые сначала охраняют икру, а затем сторожат и головастиков.
Теперь давайте включим воображение и подумаем, как исходные анатомические и экологические ограничения повлияют на ход развития протоцивилизации. Представим, девон или карбон: гигантские хвощи, плауны и папоротники формируют древние леса. Да, суши немного, но вертикальность экосистемы создаёт дополнительные ниши. Рано или поздно до этих ниш доберутся и позвоночные, как добрались на нашей планете, но, если в нашем случае это были преимущественно млекопитающие, то на Тритонии это место займут земноводные.
Перемещение по сложным поверхностям леса будет способствовать развитию конечностей и мозга, которые в какой-то момент усилят отбор. В отличие от мелких приматов, которые живут на деревьях и не обязаны спускаться вниз для выведения потомства, амфибии всегда будут рисковать и спускаться вниз для размножения, поэтому жесткого барьера для того, чтобы перейти из древесных форм в полноценно наземные, скорее всего не будут. В то же время, наверняка в ходе развития жизни будет меняться уровень суши и её распределение по планете, что неизбежно будет перестраивать экосистемы. Колебания климата будут продвигать смену локаций и способствовать постепенному усложнению поведения.
Создание рукотворных луж при помощи развитых конечностей сможет сделать этот процесс более безопасным для наших сумчатых лягушкообезьян (хотя мне кажется, что скорее всего они не будут специализироваться к прыжкам, а будут больше напоминать саламандр и иметь жесткую кожу как у жаб). Возможно, некоторые из них будут специализироваться в рытье нор и создание сложных подземных жилищ или туннелей. Скорее всего, это вряд ли будет способствовать развитию прямохождения: перехода в степи из леса не будет, а это важный этап в распрямлении у человека и других двуногих (например птиц). Зато может помочь их превращению передних конечностей в более универсальные рабочие инструменты.
Мы можем даже представить один из путей, при котором появляется социальность: пока несколько особей роют лужу, одна наблюдает, например, сидя на дереве, и в случае появления хищников даёт сигнал тревоги. Развитие социальности будет бонусы интеллекту и в какой-то момент сможет наконец возникнуть протоцивилизация.
Технологические возможности
Нетрудно представить наших амфибий-приматов с веткой гигантского хвоща в руке. Ручной труд будет развиваться, скорее всего не так быстро из-за отсутствия явного прямохождения. Камни могут ими использоваться для построения тех же строений, поэтому в какой-то момент может родиться первая искра. Таким образом, явного физического блока на появление огня не будет.
Обработка металлов будет даваться сложнее, потому что руды добываются в горах, и, поскольку на Тритонии суши будет меньше, то и возможностей для развития добычи меньше. Города вокруг горных озёр, вероятно, будут передовыми центрами местной цивилизации. Если вид будет хищным, то это снизит зависимость от морей и болот за счёт питания рыбой.
Кроме того, вероятно, что у цивилизации амфибий почти не будет горючих ископаемых, поскольку на Земле они возникали в период, близкий к тому, на котором остановилось развитие Тритонии. Меньшая площадь лесов тоже ограничит объёмы естественного топлива, а меньшая площадь суши снизит мощность рек и осложнит развитие мельниц и, в перспективе, получения электричества. Это остановит индустриализацию и развитие техники, потому что источники энергии определяют тренды. Разумеется, о развитии авиации и космической техники речи идти не может.
Кроме того, малая площадь суши почти наверняка снизит общую численность вида, а это будет замедлять технологический прогресс. Скорее всего, спустя тысячи или десятки тысяч лет по технологиям обитатели Тритонии дойдут до эпохи возрождения или раннего нового времени. Впрочем, передовые технологии наверняка будут сродни развлечениям, и местный Леонардо да Винчи будет скорее профессиональным артистом, чем ученым. Электричество может быть изобретено, но почти наверняка не станет массовым, потому что нет легких ресурсов для его получения.
Фактор низкой численности также повысит шансы внезапного вымирания от инфекции, голода или других факторов, поэтому если цивилизация и выживет, то на каком-то крупном архипелаге: этот вариант мы и будет рассматривать далее. Тем не менее, базовые биологические познания, наверняка смогут быть развиты достаточно хорошо: селекция и генетика будут развиваться активно, потому что от них зависит пропитание и выживание цивилизации. Почти наверняка удастся обнаружить аналоги антибиотиков в каких-то организмах и поднять медицину до состояния, в котором может существенно снизиться детская смертность, хотя из-за стратегии размножения через большое количество икры, наверняка, это будет не так критично. Но однозначно появится тренд на качество, в результате чего количество икринок в кладке будет всё меньше, а лужи заменятся на безопасные аквариумы.
Мир остановится на чём-то близком с одной стороны к 20-му веку, а с другой стороны - к 16-18-ым. Более подробно о том, как будет устроена культура местных жителей, я напишу в следующей, отдельной статье, потому что это рассуждение оказалось намного любопытнее и подробнее, чем я полагал изначально. Надеюсь на ваше ожидание!
