Хотите – верьте, хотите – нет. А дело так было…
В ту ночь Анисья впервые пошла одна на реку. Знала она, говорили девки на деревне, что дело это опасное, гиблое, но упрямая была Анисья. Не слушала никого. Из себя такая красавица: ладная, крепкая, темная коса толщиной с запястье. Взглядом темных очей как обжигала. Парни сходили по ней с ума, только нрав ее крутой кого отпугивал, кого просто отталкивал.
Спустилась Анисья по круче, извилистой тропинкой, прямо к реке. Прыгнула в объятия ночной прохлады, камышей и речной сырости. Пробралась сквозь заросли к тихой заводи, где на темной глади реки плавали белые водяные лилии.
Пока шла на реку, не раз дрогнуло ее сердечко от ночных шорохов. Ой, не зря говорили девки, не зря… Страшное это дело. Но бросать нельзя. Она самой себе слово дала. Только не оглядываться, только не оглядываться…
Было такое поверье на деревне: кто темной ночью сходит один к реке, к тихой заводи, ни разу не оглянувшись назад, и сорвет под корень белую водяную лилию, тот получит скорое исполнение самого заветного желания! А желание у Анисьи было. И еще какое заветное.
Жила зазноба в душе у девки: в соседней деревне, светлокудрый и веселый, парень Ванька не давал покоя сердцу красавицы. Был он всем хорош, всем на загляденье, первый всюду – и в работе, и на плясках, и в поле на гуляньях. Только вот свататься не спешил: были на селе у Ваньки и другие девицы, более сговорчивые да покладистые, да и присматривал он себе невесту побогаче Анисьи. Сна и покоя лишилась темноокая, когда прознала про других невест. Вот и решилась на отчаянный шаг: нужно идти на реку. И тогда, если она сумеет сорвать лилию, они с Иваном навсегда смогут быть вместе. Вместе. Неразлучно. Навсегда!
Знала она, что нечисть ночью возле воды обретается, знала, что нельзя оглядываться назад, что бы ни почудилось и не послышалось тебе по дороге… и сердце стучало, как отбойный молот.
Вот уж путь весь позади, и босых ног, изрезанных речной осокой, коснулась холодная темная вода. Вздрогнула Анисья, когда речная прохлада лизнула ее ступни. Но смело сделала шаг вперед. Потом еще один, и еще… Вот уж по пояс вошла девка в реку, до зыбучей глубины оставалось несколько шагов… Там, впереди, на водной глади качались заветные белые цветы. Зажмурившись, Анисья протянула руку и подалась вперед, чтобы быстрее дотянуться до стебля. Стебель был тугой и упругий, словно кнут. Она потянула изо всех сил, чтобы вырвать коварный цветок прямо с корнем, однако лилия не поддавалась. И вдруг… Анисья услыхала позади себя, на берегу, шуршанье кустов. Замерла. Прислушалась. Только тихий плеск воды нарушал ночную тишину. И вдруг… «Анисья! Ты здесь?» - словно гром среди неба, раздался милый ее сердцу голос. «Ваня?!» - вскрикнула она, и мгновенно обернулась, готовая задохнуться от радости. Ведь она еще не успела сорвать лилию, не успела! А желание уже исполнилось!
Но Ивана позади не было. Было нечто другое. То, что заставило глаза Анисьи потемнеть еще больше. Они стали похожи на два больших омута. Сделав пару шагов к берегу, девка упала замертво.
Нашли Анисью только в полдень, когда обыскали всю деревню, и бросились по окрестностям. Она лежала в воде возле берега, в речной заводи, и сжимала в побелевших руках сорванную белую лилию… Никто так и не узнал, что желание ее на самом деле исполнилось. Ведь она сама не ведала, что, когда отправилась на реку, Ивана уже не было в живых. Нелепая случайность, и душа его улетела в вечность. Примкнуть к нему и остаться с ним в вечности Анисья смогла уже на другом свете…
Вот так это было. Не ходите, девки, в заводь! И будьте осторожны в своих желаниях….