Кирилл сегодня спешил домой. Он то и дело поглядывал на часы, в ожидании, когда же, наконец, неторопливый автобус доставит его в родное село. Почти год его не было здесь, он не видел любимых лиц, близких людей и не слышал их голоса. Связь в деревне все еще хромала. Да и, по правде сказать, родители его не привыкли к сотовой связи, отмахиваясь от современных смартфонов как от чего-то ненужного и бесполезного.
Зайдя в родной двор, он тут же принял в объятия расплакавшуюся мать.
— Приехал! Приехал, наконец-то! А я так ждала, я думала, уж вовсе нас с отцом позабыл в своём городе.
— Ну чего ты, мам, ну чего ты выдумываешь? Я же обещал, что на каникулы приеду.
Когда растрогавшаяся женщина немного успокоилась, он спросил:
— А где отец? Почему не встречает?
А та только отмахнулась, все еще не сводя глаз с сына, наверное, отмечая про себя, как он изменился, заметно повзрослел и похудел.
— Да вон, за огородами, он могилу Джеку роет.
— Как, наш старина Джек помер? — взволнованным голосом спросил парень.
— Да не помер еще. Но наш ветеринар Павел Анатольевич сказал, что усыпить его требуется, мол, надежды нет. И чего мучить собаку?
Кирилл заметно погрустнел. Джека он помнил еще бестолковым жизнерадостным щенком. И вот теперь могила... Так вроде же он еще живой и не такой старый, что же с ним вдруг такое случилось, что за болезнь его подкосила?
Оставив свои сумки во дворе, парень пошел на поиски отца и его собаки. Сразу же за огородами бежала река, за ней лес. «До чего же тут красиво», — подумал Кирилл и раскинул руки, вдохнул полной грудью, словно рай Божий на земле. И даже тяжелые мысли немного отступили, подавленные с детства знакомыми видами.
Но тут он заметил фигуру отца, который то и дело откидывал лопатой грунт, постепенно зарываясь в почву. Перед глазами тут же всплыл верный Джек. «Неужели это для него? И неужели уже ничего нельзя сделать?» — Кирилл ускорил шаг, чтобы наконец разобраться, что же здесь происходит.
Отец встретил сына крепкими мужскими объятиями. Да, он действительно был рад видеть Кирилла и даже начал улыбаться, забыв о своем тяжелом занятии. А рядом лежал Джек. Увидев парня, он тоже сразу его узнал и, завиляв хвостом, принялся ластиться и подпрыгивать. Не сумев сдержать эмоций, Кирилл присел перед псом и начал его гладить, находясь немного в недоумении.
— Бать, а что с ним? Выглядит вполне здоровым.
А мужчина только пожал плечами:
— А черт его знает, он два дня от еды отказывался. Я его к Анатольичу повел, а тот-то смотрел и говорит: «Мол, все, надежды нет, будет мучиться, лучше усыпить».
Вот на завтра и договорились. Удивительно, но пес лежал на краю собственной могилы и улыбался во всю свою собачью морду, даже не подозревая, что уже завтра его безчувственное тело засыплют землёю, чтобы навсегда скрыть от этого мира.
— Так может, ошибся Анатолич? Ты же посмотри, по нему и не скажешь, что он болен. А давай его другому специалисту покажем? — в надежде на чудо предложил Кирилл.
— Да много ты понимаешь, — пробурчал отец, выкидывая очередную лопату грунта из уже образовавшейся ямы. — Мы с Анатольичем 30 лет знакомые, ни разу он не ошибался. Сколько он нам коров до лошадей выходил. А уж про собак то и говорить нечего.
Но все же в голове парня не укладывалось, что этот выглядящий здоровым и счастливым пес нуждается в том, чтобы его усыпили.
— Всё когда-то в первый раз случается, — Неужели рука поднимется?
Отец одарил его недобрым взглядом, но промолчал. А через какое-то время выскочил с приготовленной ямы и, отряхивая руки, он будто бы пойдя на компромисс сказал:
— Ладно, завтра поглядим, может Джек и сам до утра не дотянет.
Собака, будто поняв, что речь идет о нем, пристально посмотрела на хозяина и смешно наклонил голову в бок, словно недоумевая, о чем ведет речь этот человек.
А Кирилл невольно рассмеялся, наблюдая эту картину. Вечер выдался долгим: за хорошим столом и самогоном они вспоминали былые годы. Родители говорили о тех временах, когда он был еще ребенком и часто проказничал, а он же старался описать им его теперешнюю жизнь в городе.
Уж небо начало сидеть в преддверии восходящего солнышка, когда они разошлись по кроватям. Кирилл еще долго не мог уснуть, растревоженная память то и дело выдавала ему картины счастливого детства, когда он, беззаботный мальчишка, босой бегал по этим тропинкам, выдумываясь друзьями разные проказы. И в каждой этой картине был старина Джек. Сначала он был щенком, таким же, как и он сам, беззаботным и озорным, а потом это уже был взрослый пес, легкий на подъем и всегда оказывавшийся рядом, когда его хозяин в этом нуждался. И вот теперь укол, вечный сон и яма...
Парень не мог в это поверить, слезы сами выступали на глазах. От этих мыслей к горлу подкатывал горький комок. Отвернувшись к стенке, он с головой укрылся одеялом, словно стараясь им отгородиться от тяжелых мыслей.
А наутро его разбудил отец:
— Вставай, вставай, лежебока, завтракать пора! Так ведь и проспишь! — подтрунивал он над разоспавшимся сыном. — Или у вас в городе все к обеду просыпаются?
Парень, не обращая внимания на подколы отца, сел и сладко потянулся.
— А где Джек, бать? Живой ли? — первым делом спросил он.
— Да живой, — пожал тот плечами. — Поел, вроде, хорошо. Я ему повкуснее сегодня наладил, в последний раз...
На этих словах он махнул рукой и вышел из комнаты. «Тоже переживает», — догадался Кирилл и принялся натягивать штаны, чтобы выйти к завтраку.
Джек встретил мужчину, улыбаясь и виляя хвостом.
— И ведь не подозревает, куда мы его ведем, — сказал вдруг Кирилл, обращаясь к отцу.
— Да перестань, — осек его тот. — И без тебя душно.
Анатолич встретил их с улыбкой, обнял Кирилла, отметив, как тот возмужал, но мужчинам было недолюбезностей. Ведь они привели на казнь своего друга.
Взгляд старого ветеринара наконец коснулся и Джека. Анатолич почему-то сразу же замолчал, лицо его вытянулось и стало задумчивым.
— А ну, давай-ка его сюда, — указав на смотровой стол, распорядился он.
Кирилл присел и, взяв пса на руки, поставил его перед врачом. Тот начал тщательно его осматривать, не пропуская ни одной детали. То и дело он повторял: «Ничего не понимаю, да быть того не может!»
Наконец, отец Кирилла не выдержал и рявкнул:
— Чего там не понимаешь, Павел Анатольевич?
Врач впился взглядом в лицо приятеля, было видно, что он еще полностью в своих размышлениях.
— Кажется, он абсолютно здоров, — наконец произнес он. — Ошибка какая-то, черт меня побери! — пожав плечами, заключил он.
— Здоров, здоров! — Словно не веря своему счастью, начали повторять отец с сыном, принявшись обниматься и обнимать ничего не понимающего врача. Общая радость передалась ему, и его озабоченное лицо расплылось-таки в широкой улыбке.
Уже возвращаясь домой, отец наконец не сдерживал эмоций.
— Подумать только, а я ведь могилу ему уже выкопал, — потряся головой он, отгоняя эти мысли как дурной сон.
— Эх, да ничего, ничего, батя! — Крепко обняв старика за плечи, подбодрил его Кирилл. — Главное, что все хорошо закончилось. И только Джек, кажется, так ничего и не понял, продолжал радоваться и улыбаться во всю свою собачью морду.
Друзья, если вам понравилась статья, поставьте лайк. Спасибо!