Все немецкие войска, предназначенные для проведения операции вторжения в СССР в ходе операции «Барбаросса», были разделены на три группы армий: «Центр», «Север» и «Юг». Всего в них было задействовано около 3.3 млн немецких военнослужащих, плюс 600 тыс союзников Вермахта - Румын, Словаков, Хорватии, Венгрии и Италии.
Советские войска, находившиеся на острие немецкой атаки, размещались в четырех западных военных округах и насчитывали 3,9 млн солдат. Всего 166 дивизиям немцев и их союзников противостояли 190 советских.
По численности основных видов вооружения Советская армия также имела преимущество:
- против 43 000 орудий и минометов вермахта РККА могла выставить 60 000;
- на момент вторжения немцы имели 4 000 танков, советские войска - 16 000;
- на советских аэродромах базировалось 11 000 самолетов, люфтваффе располагало только 4 000.
Однако все представленное выше - это только цифры, и об истинной боеготовности советских войск они говорят мало. Так, многие наши артиллерийские части испытывали нехватку боеприпасов и недостаток механизированного транспорта, а личный состав был плохо обучен современным методам управления огнем.
Советская бронетехника в основном была представлена устаревшими машинами Т-26, БТ-5 и БТ-7. Да, в войсках были современные, даже на тот момент лучшие в мире танки Т-34 и КВ-1, но их доля составляла всего 7%.
Многочисленные советские ВВС также были плохо подготовлены к ведению современной войны. Основу истребительного парка составляли архаичные бипланы И-15 и более современные монопланы И-16, хотя и они по боевым возможностям значительно уступали истребителям люфтваффе Bf.109.
Командирский состав РККА был сильно подорван сталинскими «чистками» - репрессии второй половины 30-х годов пережили лишь 7 из 57 командиров корпусов и 36 из 180 командиров дивизии. Более того, лишь 25% офицерского состава Красной Армии занимали свои посты более года.
Среди самых вопиющих проблем также следует отметить практически полное отсутствие современных средств связи для координации действий артиллерии, танковых соединений и воздушной поддержки. Многие самолеты даже изначально не были оборудованы вообще никакой радиосвязью.
Однако руководство РККА училось, причем на чужих ошибках. Так, советская концепция защиты границ до 1938 года основывалась лишь на укрепленных линиях обороны с пехотой и поддерживающих их танковых частях. После падения Франции, обороняющим границу СССР пехотным подразделениям были приданы специальные мобильные формирования, предназначенные для проведения контратакующих действий в отношении прорвавшихся через границу войск противника.
Хотя к 1941 году процесс реформирования был завершен не полностью, эти изменения значительно укрепили боеспособность Красной Армии, позволили ей не развалиться, выдержать первый сокрушительный удар немецкого наступления и перейти к обороне.
Уже к декабрю 1941 года из 4 000 танков, имевшихся частях вермахта на начало наступления, было потеряно 87%. Из 3,9 млн личного состава убыло 26%. При этом пополнить танковые части к этому времени удалось лишь на 663 машины, а личный состав - на 410 000 человек.
Таким образом, фактическая численность немецкой бронетехники к декабрю сократилась на 2800 машин, личного состава - на 604 000 человек. Красная Армия, напротив не только не уменьшилась, но и стала значительно прирастать в численности, на фронт начала поступать новая техника - знаменитые штурмовики Ил-2 и лучшие в мире танки КВ-1 и Т-34. Сотни перебазированных за Урал заводов приступили к производству необходимых фронту боеприпасов и вооружения.