Автомат Калашникова предназначен для индивидуального вооружения личного состава Вооруженных сил и органов правопорядка.
AK-74 стал результатом модернизации автоматов АК-47 и АКМ. Следуя мировой тенденции, связанной с уменьшением калибра автоматического стрелкового оружия, Михаил Калашников разработал АК-74 под новый патрон калибра 5.45 миллиметров. Этот боеприпас значительно повысил начальную скорость пули (с 700 до 900 метров в секунду), уменьшил силу отдачи и позволил увеличить носимый боекомплект без повышения его веса.
Конструкция АК-74 почти полностью повторяет конструкцию АКМ. Помимо калибра, существенным отличием стал двухкамерный компенсатор, выполняющий также задачи пламегасителя и дульного тормоза. Компенсатор, не дающий стволу при стрельбе уходить вверх, позволил повысить кучность и точность стрельбы. И все-таки, по точности стрельбы АК-74 несколько уступает своему основному конкуренту, американской автоматической винтовке М-16. В частности, из-за более низкой начальной скорости пули (900 метров в секунду у АК-74 против 1000 у М-16). Однако автомат Калашникова обладает более высокой надежностью и предъявляет значительно меньшие требования к уходу. В условиях боевых действий эти качества АК особенно ценны.
АК-74 допускает применение приборов для бесшумной стрельбы, причем без необходимости замены стандартных боеприпасов специальным патроном. Также на АК-74 может устанавливаться подствольный гранатомет.
Слушайте программу «Арсенал» на Радио ЗВЕЗДА