Остров Пасхи, известный также как Rapa Nui, действительно славен своими моаи — гигантскими каменными статуями, которые установлены на его территории.
Введение
Весной 1722 года голландские мореплаватели высадились на острове Пасхи и стали свидетелями одного из самых загадочных и завораживающих явлений - сотни массивных каменных статуй, разбросанных по всему маленькому острову. Их происхождение и значение вызывали множество вопросов: кто создал эти статуи, какова их цель, почему они были размещены именно здесь, и как они попали на остров?
Огромные каменные фигуры острова Пасхи зачаровывали исследователей и путешественников на протяжении многих столетий. Несмотря на десятилетия исследований, ученые до сих пор не достигли консенсуса относительно загадки этих статуй. Еще более интригующими являются вопросы, связанные с историей и упадком населения, которое создало эти произведения искусства.
Остров Пасхи, известный коренными полинезийцами как Рапа-Нуи, находится в восточной части Тихого океана. В наши дни он является частью территории Чили и известен как Исла-де-Паскуа. Этот остров находится на огромном расстоянии от ближайших соседей, более чем в 2000 миль от берегов материка.
Остров Пасхи относительно молод по меркам геологии, с возрастом около 700 000 лет, и был сформирован в результате вулканической активности. Его ландшафт преобладают три вырубленных вулкана. Остров крайне небольшой - его площадь составляет около 60 квадратных миль, что делает его менее чем десятой частью размера гавайского острова Мауи или приблизительно сравнимым по размерам с Гейнсвиллом в штате Флорида.
Ученые не смогли достичь единого мнения относительно времени, когда человек впервые поселился на острове Пасхи. Первые поселенцы, по всей видимости, достигли этого места на лодках между 300 и 800 нашей эры. Они, скорее всего, прибыли с полинезийского острова, находящегося примерно в 4000 милях отсюда. С собой они привезли бананы, таро, сахарный тростник, кур и даже крыс, внося свой вклад в природную среду острова. В настоящее время на острове Пасхи проживает более 7600 человек, и его прекрасная природа привлекает более 100 000 туристов ежегодно.
Почему остров Пасхи так интересен?
Остров Пасхи, несмотря на свои небольшие размеры, давно привлекает внимание из-за своей уникальности. Один из источников этого интереса заключается в его природной красоте и потенциале для поддержания жизни. Капитан голландского корабля Якоб Роггевен в 1722 году описал остров следующим образом:
"Нельзя назвать эту землю песчаной, потому что мы обнаружили, что она не только несет в себе песчаную природу, но, напротив, обладает чрезвычайной плодородностью, производя бананы, картофель, сахарный тростник в изумительных количествах и множество других видов растительных культур. Несмотря на отсутствие больших деревьев и диких животных, за исключением домашней птицы, это место благодаря богатой почве и приятному климату способно стать настоящим райским уголком на Земле..."
Конечно, остров Пасхи непременно ассоциируется с его известными моаи. Моаи (произносится как мо-ай или мах-ай) - это колоссальные статуи, которые окружают остров.
Эти огромные статуи с вытянутыми лицами настолько популярны, что даже появились смайлики в стиле моаи. На острове Пасхи можно найти от 887 до 1000 моаи. Самые крупные из них достигают высоты 33 футов и весят внушительные 80 тонн. Большинство статуй располагаются на значительном расстоянии от карьеров, откуда был добыван камень для их создания. Размеры, количество и расположение моаи вызывают много вопросов, над которыми ученые размышляли на протяжении многих лет. Каким образом люди обрабатывали эти статуи без использования металлических инструментов? Каким образом они перемещали их, не имея крупных животных в помощь? Какую цель они преследовали, создавая эти статуи для островитян?
Антропологи, археологи и историки уже на протяжении многих лет пытаются разгадать тайны этого удивительного места, но простых ответов не существует. Эксперты в области антропологии и археологии, Терри Хант и Карл Липо, принялись исследовать эти сложные вопросы. В 2011 году они опубликовали статью, в которой воссоздали способы перемещения статуй жителями острова Пасхи. Затем, в январе 2019 года, исследовательская группа, в которую входили Хант и Липо, представила еще одну статью, поясняющую местоположение статуй. Они предложили гипотезу, что моаи могли быть размещены вблизи мест, где была обнаружена пресная или соленая вода, чтобы указать на наличие этого важного ресурса.
Захватывающие ответы (или, по крайней мере, теории) по-прежнему публикуются, и множество вопросов остаются открытыми в отношении острова Пасхи. В последние годы исследователи также начали исследовать историю изменений в окружающей среде и снижения численности населения на острове. Эти изменения представлены на следующих двух графиках.
Каковы были причины изменений, отраженных на представленных графиках? Как могли такие перемены произойти на острове с таким изолированным, но развитым обществом? Поиск ответов на эти вопросы стал задачей историков, археологов и ботаников, и результаты их исследований выявили различные доказательства.
Некоторые из этих доказательств представлены в виде письменных документов, таких как записи первых европейцев, посетивших остров. Эти записи отражают впечатления людей, впервые ступивших на берег этого нового и загадочного места, и предоставляют информацию о жизни острова сотни лет назад. Археологи нашли артефакты и провели раскопки древних поселений, что также способствует раскрытию истории острова. Ботаники исследовали растения, животных и геологию острова, дополняя картину изменений в окружающей среде.
Строительство знаний о прошлом острова Пасхи продолжается, и хотя у жителей острова действительно была форма письма, называемая "ронгоронго", ученые до сих пор не смогли разгадать ее содержание.
Как ученые объяснили экологические и демографические изменения на острове Пасхи?
Некоторые ученые придерживаются мнения, что изменения, произошедшие на острове, можно объяснить человеческой деятельностью. Географ Джаред Даймонд представляет эту несколько противоречивую точку зрения следующим образом:
В корне дела, причина внушительной вырубки лесов на острове Пасхи не заключается в том, что его жители, казалось бы, были необычайно плохими или неосторожными. Напротив, они просто оказались в одной из самых хрупких экосистем среди всех тихоокеанских народов... Изоляция острова Пасхи превратила его в яркий пример общества, которое разорило собственную среду из-за чрезмерной эксплуатации ресурсов.
Многие объяснения изменений на острове сосредотачиваются на проблеме чрезмерного использования доступных ресурсов, особенно вырубки лесов. Жители острова Пасхи использовали деревья для разных целей, включая строительство моаи, производство веревок и топлива. Исследователи также утверждают, что деревья могли быть вырублены методом "выруби и сожги", чтобы освободить землю для сельского хозяйства. Например, археологи обнаружили слои древесного угля и пепла под землей, свидетельствующие о масштабных лесных пожарах.
Другие эксперты сосредотачиваются на воздействии факторов окружающей среды на изменения на острове. Например, рост популяции крыс на острове и их потребление пальмовых орехов и семян деревьев могли способствовать разорению лесов. Европейцы, прибывшие на остров, также могли привнести болезни, на которые у жителей острова не было иммунитета.
Таким образом, множество факторов, включая человеческую деятельность и воздействие окружающей среды, могли способствовать изменениям на острове Пасхи.
Заключение
Ученые из разных областей продолжают активно исследовать остров Пасхи с целью разгадать его изменения на протяжении многих столетий и, особенно, их воздействие на жителей острова. Моаи, эти великолепные статуи, служат не только потрясающим визуальным объектом, но и напоминают о глубоких тайнах, окружающих историю острова и его население. Возможно, эти загадочные статуи станут вдохновением для ученых, мотивируя их продолжать исследования и стремление разгадать, как и почему общество этого отдаленного уголка мира развивалось и эволюционировало так, как это имело место быть.
