В начале июня Роман получил письмо от сестры: «Братишка, приезжайте всей семьей, зарплата здесь хорошая, бесплатное жилье, море фруктов, не жизнь – а малина.
Супруги посоветовались и решили ехать. Собрали чемоданы и в путь! Спустя два дня они сошли с поезда. Шумный вокзал встретил их ароматным запахом шашлыка, который мужчина готовил на перроне.
Они сели в такси и назвали адрес. Молодой мужчина в стильной тюбетейке машину вел профессионально. За окном мелькали деревья, хлопковые поля. Несмотря на утро, солнце сильно грело, асфальт раскалился и блестел, как битое стекло. Когда колеса попадали в ухаб, в салоне все дребезжала и казалось, что «Волга» вот-вот рассыплется.
- На заработки приехали или погостить? – спросил водитель, обгоняя «Ниву» с прицепом.
- На заработки. Говорят, здесь платят хорошо, – загадочно ответил Роман, повернул голову назад и улыбнулся жене. Та тоже улыбнулась ему и встретилась взглядом с водителем, который пристально смотрел на нее в зеркало заднего вида. «Глаза сломаешь», – подумала Надя и весело рассмеялась, увидев старика в стеганом халате, который ехал на осле. Водитель проследил за её взглядом и пояснил:
- Когда на улице жара, старики специально надевают «чапан», потому что эта одежда не пропускает солнечные лучи.
Вскоре заехали в город и остановилось возле административного здания. Роман взял сумочку с документами у жены и вышел. Водитель покрутил головой, и, увидев автоматы с газированной водой, перебежал на другую сторону улицы. Выпил стакан холодненькой газировки и вернулся к машине.
Минут через десять в машину сел радостный пассажир и объяснил ему, куда нужно ехать. Тот кивнул и отвез их на окраину города, где стояли жилые вагонщики.
Когда такси укатило и осела пыль, Надежда глянула на мужа и нахмурила брови:
- Ты же говорил, что нам предоставить нормальную квартиру. Мужчина почесал затылок и развел руками:
- Успокойся. На днях освободится квартира и мы обязательно переедем.
- Пока квартира освободится, мы спечемся в этом вагоне, как картошка в углях.
Роман приобнял жену и прошептал:
- Жить в вагоне, это же так романтично. Посмотри, какая красотища вокруг. Семилетний Алеша глянул на воркующих, как голубки родителей и улыбнулся. Ему было все ровно, где жить. Лишь бы радом были дорогие ему люди.
Вагончик был благоустроен: три кровати, шкаф для белья, стол, стулья. Надежда тяжело вздохнула, переоделась и принялась за уборку. А Роман пошел на почту и послал телеграмму родителям: «Доехали хорошо. Как устроимся, напишу».
Потом он прогулялся по улицам, разглядывая свое новое место жительства. Все здесь было чистенько и ухожено. В оградах виднелась вишня, черешня, персики. Зашел на базар: купил помидоров, огурцов, зелени и горячих лепешек. Пока он шел домой, не удержался, отломил кусочек хрустящей лепешке и съел. Лепешка была невероятно вкусной, мужчина даже пожалел, что купил мало.
Роман быстро устроился на работу, потому что у него был 5 разряд электрика. А Надя пару дней ходила по организациям в поисках работы. На третий день она прочла объявление на столбе «Нужен повар в детский сад». Женщина радостно потерла ладонями и помчалась... Поднялась на второй и зашла в кабинет заведующей.
Женщина лет сорока внимательно почитала ее трудовую книжку и сказала:
- Завтра можешь выходить. Работать поваром было тяжело. Целый день стоять возле горячей плиты, не каждый выдержит. Но Надежда была стойкой женщиной, молча делала свою работу и никому не жаловалась на свою долю. После работы она уставшая приходила в душный вагончик. Но понежиться часок в постели, не могла себе позволить. Делала влажную уборку и готовила ужин на костре. Потом шла на озеро и долго купалась в теплой, как парное молоко воде. Вечером они с мужем обсуждали что-нибудь или читали книги.
Через месяц им дали комнату в бараке. Надя была очень счастлива, радость переполняло ее. Наконец-то им дали нормальное жилье, где можно было сходить в душ и приготовить еду на газовой плите. Казалось, жизнь наладилась. Но через неделю вернулся их сосед из командировки и жизнь превратилась в настоящий кошмар. Каждый вечер мужчина устраивал посиделки с друзьями и мешал им спать.
Роман пытался ему объяснить, что он не один живет в бараке, но тот улыбался и говорил: «Сосед, ну что ты как подкаблучник, бери флакон и присоединяйся к нам. И Роман присоединился... Потом пошло-поехало. Супруги начали ругаться, ругались каждый день. Через месяц Романа попросили написать заявление по собственному...
Он начал калымить, приходил домой в дрова и валился у порога. Утром он просил прощения у жены, целуя ее натруженные руки. Но свое слово не держал. Соседи начали шептаться за ее спиной и хихикать. Надежда сгорала от стыда и не знала, куда деть глаза.
Как-то коллега по работе сказала:
- Надька, твой муж совсем стыд потерял. Вчера он спал рядом с продуктовым магазином. Люди проходят мимо и качают головами. Бросай его, пока не поздно, дальше только хуже будет. Начнет вещи таскать из дома. Галина еще что-то говорила, жестикулируя пухлыми руками, но Надя уже не слышала ее. Закрыла лицо ладонями и дала волю слезам. Когда она пришла с работы, муж в грязной одежде спал на постели.
«Опять готовый!» – подумала она, тихонько переоделась и пошла с сыном к золовке. Валя глянула на ее заплаканное лицо и сказала:
- Невезучая ты, Надька. Столько бед обрушилось на твою голову. Сначала родителей потеряла, потом дед слег с инсультом. А теперь мой братик нервы тебе трепет. Я ему устрою…, как придет. Иди в ванную и приведи себя в порядок, а потом поговорим по душам.
Роман захотел пить и проснулся. Покачиваясь, он кой-как доплелся до раковины и присосался к крану. Вода была очень вкусной. Мужчина закрыл кран, сделал два шага в сторону кровати и застыл, увидев в бледном лунном свете пустую постель. Он перевел взгляд на кровать сына и схватился руками за больную голову. С трудом обулся и побрел к сестре.
Женщины сидели на кухни, пили чай и разговаривали. В этом момент в дверь настойчиво позвонили. Надежда побледнела и прошептала:
- Валь, не открывай, это мой пришел. Та кивнула и пошла в прихожую. Посмотрела в глазок и строго сказала через дверь:
- Ром, иди проспись, а утром поговорим.
- Моя жена у тебя?
- У меня. Он выдохнул и вышел из подъезда.
- В десять утра Роман тщательно побрился, надел чистые вещи и вышел из квартиры.
В конце улицы он увидел цветы в ограде частного дома. Позвонил в дверной звонок. Через пару минут калитку открыл худощавый мужчина в спортивном костюме. Рома поздоровался с ним, объяснил свою ситуацию и попросил продать букет цветов. Мужчина кивнул и удалился. Через пару минут он принес неплохой букет роз.
Рома достал последнюю мелочь из кармана и протянул ему. Незнакомец отмахнулся и закрыл калитку. Мужчина всю дорогу ругал себя за слабую силу воли и вспыльчивый характер, пока шел к сестре.
Дверь открыла злая супруга. Он припал к ее ногам и начал умолять простить его.
- Я тебе не верю! Сколько раз я уже слышала эту песню. Прости, больше не буду. Пока не вылечишься, домой я не вернусь, – твердо сказала Надя, уперев руки в бока.
- Я не могу жить без тебя. Пожалуйста, ну прости меня в последний раз. Супруг поднялся с пола, вытер слезы и протянул ей цветы.
- Слезами ты меня не разжалобишь. Лечись или я подам на развод!
- Я все сделаю, чтобы быть рядом с тобой.
Роман брался за любую работу. Через неделю он закодировался, и померился с женой. Они сняли квартиру и переехали подальше от навязчивого соседа, где и наладили свою жизнь.
Через два года они вернулись в свою деревню. Купили неплохой домик на окраине и занялись животноводством, который приносил неплохой доход...