Звонок на пульт дежурного поступил в 1:30 ночи. Звонила женщина, она громко кричала в трубку испуганным голосом:
- Милиция?! Срочно выезжайте в детский сад номер двадцать девять!..Скорее!..У нас в старшей группе воспитательница повесилась...
На место спустя несколько минут прибыл наряд милиции с оперативным дежурным по РУВД Сазоново. Они осмотрели территорию детского сада и вошли в здание. Поднявшись на второй этаж, они увидели открытые двери актового зала и старшей группы напротив.
- Сюда, здесь она, - торопила их дежурный ночной сторож Серафима Никитична, указывая на помещение группы.
Оперативники вошли и остановились на пороге. Помещение было ярко освещено люминисцентными продолговатыми лампами, столы в игровой комнате сдвинуты посередине. На одном из них стоял стул с подложенным под него толстым атласом, над этой конструкцией на толстом крюке, вбитом когда-то под тяжёлую люстру, что раньше много лет назад украшала эту комнату, висело тело воспитателя Раисы Ивановны Сурковой. Голова была безжизненно опущена вниз, глаза полуоткрыты. Туфли на высоких каблуках белого цвета валялись рядом со столом. Тело висело высоко, поэтому молодой милиционер, прибывший с дежурной группой, попросил сторожиху принести лестницу. Когда стремянку принесли, он не без труда дотянулся до крюка, чтобы срезать верёвку. Тело Раисы Ивановны положили на пол и вызвали экспертов со следователем.
- До Скорика дозвониться не можем, - прибежал из нижнего коридора сержант, чтобы доложить дежурному. - У него короткие гудки, видимо телефон отключил.
- Звони помощникам его, пусть срочно едут, - был ответ.
В два часа ночи Наташу поднял с постели телефонный звонок, после того, что ей сообщили, она подскочила на кровати и спешно стала собираться на выезд.
За ней и Антоном прислали машину и спустя десять минут они уже подъезжали к месту происшествия.
Наташа вошла в старшую группу первая, за ней следом протиснулся Антон в расстёгнутой куртке, розовощёкий с заспанным лицом. На полу возле учительского стола, который стал инструментом для самоубийства, как выразился эксперт-криминалист, лежала женщина, на открытом уроке которой совсем недавно была Егорова.
Наташа склонилась над Раисой Ивановной и вместе с экспертом стала внимательно разглядывать узел верёвки, и сразу обратила внимание, на то, что верёвка была точно такая же, как и в случае со спортсменом. Это бал шпагат, которым завязывали коробки с тортами и обувью. Егорова тут же поднялась с корточек и подошла к свидетельнице:
- Вы тут работаете?
- Да, - кивнула женщина.
- Покажите мне кладовую этой группы.
- Пойдёмте, - женщина пошла к маленькому коридорчику с умывальником, а потом свернула за угол к лестнице. Она открыла узкую дверь и вошла внутрь, зажгла свет, висевшую на потолке лампочку в патроне, и провела туда Наташу.
- Вот тут у них всё хранится - и для занятий, и для уборки, - пояснила она. Егорова сразу приступила к осмотру этой маленькой кладовой, встала на низенькую детскую скамеечку и осмотрела верхние полки с антресолями. В самом дальнем углу второй полки снизу, она обнаружила свёрнутую в несколько раз бельевую верёвку, обмотанную магазинной биркой. Девушка взяла её в руки и вышла к экспертам.
- Смотрите, - показала она всем этот предмет, - совсем новая бельевая верёвка и даже не использованная.
- Ну и что? - эксперта не очень удивил этот предмет.
- Как, что?! - Наташа округлила глаза. - Женщина собирается покончить с собой и вешается на шпагате? Это ведь причинит немалую боль, и она не может об этом не знать, а чтобы не мучиться, тут же в кладовке лежит новая толстая бельевая верёвка... Как вы это объясните?
Эксперт взял найденный предмет из Наташиных рук и повертел его со всех сторон:
- Не знаю, объясняют пусть психиатры... Если уж руки на себя наложила, значит причина была и находилась в стоянии аффекта перед этим. Там всякое могло быть - может и забыла, что там верёвка такая есть?! Кто знает, что бывает на уме у таких людей?
- Вы точно уверены, что это было самоубийство? - спросила Наташа и ещё раз взглянула на тело женщины.
- Скорее всего... Но, точно смогу определить лишь после тщательной экспертизы тела у нас в лаборатории. Но других повреждений не видно, - и он снова наклонился над погибшей.
Антон в это время уже беседовал со свидетельницей в зале, что был напротив помещения старшей группы, Наташа подошла к ним поближе и встала возле стола. Женщина сняла с головы свой клетчатый платок и, вытирая им лицо, продолжала говорить:
- Так вот, разошлись они около полуночи и последняя сдала мне ключи от своего помещения заведующая.
- Уточните пожалуйста, а то я не слышала начала, что тут происходило с вечера? - спросила Егорова.
- Свой день рождения праздновала Раиса Ивановна. У ней аккурат 17 марта день рождения. Они все раньше ребят распустили и собрались к восьми вечера в зале на втором этаже. Я пришла к девяти, как мне и положено, и присоединилась к ним, они позвали... Все наши воспитатели были и заведующая, хоть и в отпуске. Вики только не было, она уже уехала с мужем к его родне в Тарусу. Тоже, почему-то отпуск взяла.
- Это я их попросила, - уточнила Наташа специально для Антона, который на неё тут же вопросительно взглянул. - Я тебе потом это объясню! - Егорова кинула на него быстрый взгляд. - Дальше!
- А дальше, что?.. Ничего такого, они послушали музыку, потанцевали, потому что многие с мужьями пришли, - говорила сторожиха.
- И Раиса Ивановна с мужем была? - спросила Наташа.
- Нет, она сетовала, что из командировки он задерживается, не может во время приехать, как обещал... Он военный, и так часто уже было раньше, но она не очень-то переживала, - женщина поправила пучок на голове и повернулась к Антону. - Я видела, что она осталась. Спросила её, что, мол, тут делать будешь, а она мне - уберусь, говорит, чтобы завтра спокойно на смену зайти. И последний раз мы с ней столкнулись на лестнице, что ведёт на второй этаж от парадного входа. Она проводила заведующую и поднималась к себе в группу. Но в зале долго ещё свет горел, пока она там возилась, а потом погас.
- Как вы обнаружили тело? - спросил Антон.
- Я выхожу на улицу всегда, как только собираюсь закрыться в помещении на ночь окончательно. Проверяю детские веранды, а то молодёжь повадилась тут сидеть по ночам... Обошла корпус вокруг, зашла на веранды, осмотрелась и вернулась обратно. Свет в зале уже не горел и тишина кругом стояла. Я подумала, что и Раиса ушла давно, пока я по территории ходила... Света ведь не было нигде к тому моменту. Вошла в корпус, закрылась и после часу ночи задремала у радиоточки. Проснулась от того, что на верху, будто кто-то по полу мячом стучать стал. Я насторожилась, а потом увидала свет на земле... Отсвет от верхних этажей на подтаявшем снегу. Я выскочила тут же из корпуса и посмотрела в окна второго этажа, так и есть! Горит свет в старшей группе! Кто же это там?! Меня страх охватил, ведь когда я вошла к себе, свет везде был погашен, а тут? - она вытерла пот ладонью и продолжала. - Ну, я взяла палку, что стоит на входе и иногда дверь подпирает днём, когда дети гулять идут - пошла на второй этаж, а сама трясусь вся... Поднялась, а дверь группы настежь открыта, я туда заглянула, а там... - женщина схватилась за грудь и зажмурила глаза. - Там под потолком Рая висит... Ужас!
- Вы вызывали милицию? - переспросил Антон.
- Да, я сперва к ней кинулась, хотела ей ноги подержать, да куды там!.. Очень высоко висела, тут же потолки четыре метра, дом старый ещё в 1950 году строили.
После такого уточнения, Наташа быстро поднялась и снова вошла в группу, откуда ещё не увезли труп воспитательницы. Антон вышел за ней и тоже посмотрел на потолок и крюк.
- Вот, как же мы сразу это не заметили? - спросил он, указывая на потолок. - Женщина маленького роста, и стол вместе со стулом метра на полтора только поднимается от пола. Как же она до этого крюка-то достала?
Эксперт повернулся к нему и произнёс очень глупую, как показалось Наташе, фразу:
- Она подпрыгнула!
- Что? - Антон встал под крюком и прикинул расстояние, потом сам влез на эту конструкцию. - Я повыше её буду, и то не достаю, чтобы верёвку привязать. А она, что же, тут всю ночь прыгала, что ли? Глупость какая! - он спустился вниз и снова уставился на эксперта.
- На теле, я уже говорил вашим, нет никаких следов борьбы, - повторил он и стал осматривать мебель и ковёр вокруг стола.
Наташа и Антон снова вернулись к сторожихе.
- Серафима Никитична, когда вы вошли в группу, вы больше ничего не заметили необычного? - спрашивала Наташа, - Может быть запах какой-то резкий, или ещё что? Я понимаю, что у вас случился шок, но всё же, постарайтесь вспомнить?
Женщина призадумалась, сощурив глаза:
- Когда вошла, - ответила она неуверенно, - мне показалось, что там сиренью пахнет... А может быть, только показалось.
Егорова снова подскочила к эксперту:
- Пробы воздуха можете взять? - спросила она. - Свидетель утверждает, что пахло сиренью, когда она вошла сюда.
Эксперт принюхался, повернул голову и ответил: - Хорошо, сейчас возьму из машины специальное оборудование, трубчатый анализатор, раз вы уж такие дотошные... И всё же - это самоубийство, и не накручивайте голову Скорику, когда утром придёт.
- Мы сейчас поедем в отдел, - она кивнула на Антона, - а вы пришлите нам фото из лаборатории, как будут готовы с этого происшествия, и с того дела, по Восточной улице, где парень повесился, - попросила Наташа оперативного дежурного.
- Ладно, - кивнул он головой и отпустил Егорову с Головковым.
Как только вошли в кабинет и Антон закинул куртку на вешалку, он тут же уселся к столу и произнёс:
- Но тут же явно есть связь, чего они все упираются? - он посмотрел на Наташу.
- Упираются, потому что не хотят вешать на себя такое дело, - ответила она и встала к окну. - Два похожих самоубийства - это же серия... Кому охота выслеживать маньяка, верно? Шумиха поднимется по району, и всё такое! А ваш начальник, смотрю, не из храбрых будет...
- Уж куда ему до храброго дотянуть?! Ему лишь бы дома лишний часик поспать в постельке со своей лыжницей... Жена у него из знатной спортивной фамилии, боится её чем-то огорчить лишний раз, - добавил парень и усмехнулся.
- Вообще-то, домашние дела с рабочими путать не прилично, тем более в таком деле, как у нас, - Егорова отвернулась от окна в сторону Антона.
- Ты, Наташка, дремучий человек, провинциал!.. Ничего ты не понимаешь в жизни. Может ты и права, но не в нашем случае. Скорик всегда страховался от таких неожиданностей и спихивал с рук подобные делишки, но тут, больше чем уверен, что муж этой гражданки спуску нам не даст, поэтому предлагаю, как то уговорить нашего следователя объединить эти два самоубийства и начать по ним производство, - Антон стянул с себя шарф и стал им обмахиваться, отдуваясь.
- Смотри, что накануне дала мне заведующая этим садом, после нашей с ней беседы, - и Наташа выложила из ящика на стол конверт с предупредительной запиской и бантиком из шпагата.
Антон поднял на девушку удивлённые глаза и присвистнул.
На столике в коридоре разрывался телефон. Наташа быстренько вбежала в квартиру, хлопнув дверью и схватила трубку.
- Алла, Наташенька! - раздался в трубке тревожный тёткин голос. - Я с утра уже звоню к тебе на работу, но сказали, что ты на выезде...
- Да, так и есть, а теперь вот пришла на обед... Что у вас случилось? - Наташа на ходу, придерживая трубку возле уха, снимала с себя пальто.
- Даша пропала, не выходит на связь со вчерашнего дня. В милиции заявление не принимают, говорят, что три дня ждать надо... Наташа, что делать? - в трубке раздались плач и всхлипы.
- Так, теперь по порядку... И успокойтесь, ладно? - Наташа села ближе к телефону.
- Дашенька в субботу после работы поехала во Фрязино к подруге. Они вместе учились там в ПТУ при электроламповом заводе. Игнат - дальний родственник её этой подруги Симы, вот Дарья и поехала про него, хоть что-то разузнать. С тех пор, как он сбежал с лечения из Подольска, мы не знаем где он. Она думала, что Сима знает, но потом позвонила мне оттуда и сказала, что напрасно прокатилась и едет обратно домой. Они с ним живут в Кузьминках и дома нет телефона. Я на работу к ней обычно звоню, и вот... Я позвонила вчера, а мне сказали, что на работе Даши не было, на пришла она туда и сегодня... Получается, что она домой так и не вернулась из Фрязино, - тётя очень волновалась и голос её постоянно срывался во время разговора.
- Что говорит эта Сима?
- Она ответила мне вчера поздно вечером, когда пришла домой... Говорит, что Даша уехала от неё после того, как мне позвонила, то есть в пять часов вечера субботы, она сама её проводила на электричку с конечной остановки.
- Да, странно... А этой Симе можно верить, не врёт она? - спросила Наташа, вспоминая свой горький опыт и врушку Соню.
- Нет, не может она соврать, девушка она хорошая, работящая, - уверенно ответила Антонина.
- С кем она проживает в квартире? - Наташа раскрыла свой блокнот, лежавший на столике у телефона.
- С бабушкой, дедом и маленькой дочуркой. Мужа нет, они расстались ещё прошлой осенью, - ответила тётка.
- Да, тревожно!.. Сейчас я ничего вам не обещаю предпринять, у нас на работе серьёзный случай, похоже, что двойное убийство с интервалом во времени, сегодня буду заниматься только этим до поздна. Попрошу своих коллег из Подмосковья из УВД города Фрязино, чтобы проверили адрес этой Симы, диктуйте... А потом, судя по результатам, сама туда проеду завтра с утра со своим напарником. Попозже вам перезвоню, не расстраивайтесь! - Наташа повесила трубку с тяжёлыми мыслями и пошла в кухню приготовить, что-нибудь на обед.
Егорова и Головков сидели в электричке у окна и ехали по тупиковой Болшевской ветке на станцию Фрязино в полупустом вагоне, так как в эти часы пассажиры в основном спешили в Москву, а обратно поезда шли совсем порожние.
- Ты, чего это в форму вырядилась? - улыбался Антон.
- Так солиднее... А вообще, я привыкла, у нас в Приморске не очень-то без неё походишь, там военный городок и свои строгие уставы. Особенно, когда начальство с проверками приезжает, а бывают они у нас частенько, - ответила девушка, посматривая в окно на проносящиеся мимо станции в Подмосковных городах.
- Хорошо!.. А мне интересно с тобой, увлекательно даже. С нашим Петром Петровичем не очень-то поговоришь о криминалистике. Нет, я ничего не говорю, он тоже имеет большой стаж и опытен достаточно, но он уже изжил в себе эту страсть к работе, - размышлял Антон. - А у тебя ещё задор не иссяк...
- А он и не должен иссякнуть на такой работе, как наша, - спокойно произнесла Егорова. - Тогда, Петру Петровичу нужно искать более тихое местечко, чтобы нервы не травмировать... Кстати, спасибо тебе, что со мной поехал. Как это ты отважился?
- Сегодня не до нас, приезжает муж Сурковой и Скорик хочет с ним сам разобраться, без сопливых носов, и чтобы у него под ногами не путались. Знаешь, как обрадовался, что мы будем в отъезде?!
- Представляю!... Ты здесь когда-нибудь бывал? - спросила она и окинула взглядом пространство за окном. - Уже подъезжаем!
- Давно, в усадьбе Гребнёво на экскурсии, но она заброшена совсем... Пруды там красивые, а так знаю, что станция Пассажирская конечная, и дом этой вашей Симы недалеко стоит, судя по её адресу, я на карте смотрел.
- Молодец, уже и карту успел изучить!..
Поезд медленно пополз вдоль платформы и уткнулся носом в мокрую заасфальтированную площадку, рядом с кассами. Тут начинался город и кончались пути тупиковой ветки.
Серафима Балакина была дома, как и попросила её ещё вчера вечером Наташа - она звонила ей на квартиру по номеру, который дала тётка Тоня. Она вышла вместе с приехавшими ребятами на улицу и пошла с ними к платформе конечной станции. Они остановились у железнодорожных касс и Сима показала на стоявшую в тупике электричку:
- Вот так же в субботу стоял поезд, а мы тут с ней прощались. Она села в последний вагон, я ей помахала и Даша уехала, - объясняла Сима. - Это было в половине шестого, точнее электричка уходит с платформы в 17:40. Но пол шестого мы уже подошли...
- Понятно, - Наташа взглянула на последний вагон электропоезда. - Это точно, что она села в последний вагон?
- Да, прямо отсюда запрыгнула, - Сима кивнула на край перрона. - Я видела, как она села к окошку и мне помахала рукой.
- Почему именно в 17:40 она уходит? Тут есть какие-то предприятия, ведь городок очень небольшой? - Наташа посмотрела на технические пруды, окружающие дальние корпуса неизвестного ей завода.
- Да, вот это предприятие и есть, институт радиоэлектроники НИИ "Исток", На территории пять заводов. В пять часов заканчивается дневная смена и рабочие идут именно в это время на поезд, - объяснила Сима. - Следующая партия работает до восьми часов, и тогда тоже подходит к станции электричка.
- Ясно, значит люди едут в одно и тоже время... И в субботу? - спросила Наташа и повернулась к молодой женщине.
- А я и говорю про субботу... В остальные дни заканчивают позже, в семь часов вечера. И расписание уже другое на будни.
- Так хорошо, нам теперь надо пройти на завод, нас с удостоверением пустят, - посмотрела Наташа на Антона. - Мы должны выяснить, кто в субботу уезжал домой отсюда, кто не из местных? Может быть кто-то садился в этот последний вагон и видел Дашу?
- А зачем это? - не понял парень.
- Всякое расследование, если нет больше никаких зацепок, начинают с конца, с того места, откуда уехал пропавший человек и, где его видели в последний раз, а это и была конечная станция Фрязино. Вот отсюда и начнём! - Наташа улыбнулась и пошла к заводу в сопровождении Симы. Антон, постояв немного у платформы, побежал вслед за ними.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
