Несмотря на растущую популярность услуг связи спутников с немодифицированными телефонами, все еще нет единого мнения о том, как быстро будет расти этот рынок или даже о том, как этот рынок следует называть.
Вопросы, связанные с услугами Sat-to-Sell, обсуждаются игроками, которые уже много лет предоставляют услуги спутниковой телефонии, а также компаниями, планирующими предлагать услуги подключения для немодифицированных телефонов. Оказалось, что мнения по поводу того, как быстро будет расти рынок «прямого подключения к устройству» значительно расходятся.
AST SpaceMobile и Lynk Global, которые разрабатывают специализированные спутниковые группировки, полагают, что рынок Sat-to-Sell будет быстро расти. «Мы были удивлены интересом на рынке», — отмечают в AST SpaceMobile. В компании считают, что это обусловлено желанием клиентов оставаться на связи, конечный пользователь будет готов платить, и это не обязательно будет стоить слишком дорого. А в Lynk Global, подсчитали, что рынок вырастет до годового дохода в $1 млрд. менее чем за пять лет. «Мы считаем, что это гораздо более широкие возможности, а скорость сейчас является решающим фактором», — уточнил представитель компании.
В Iridium настроены скептически и считают, что потребуется около 10 лет, чтобы появились средства и возможности, которые люди примут и увидят для чего на самом деле нужна такая услуга. Выводы основаны на более чем двадцатилетнем опыте Iridium в предоставлении услуг спутниковой телефонной связи. Необходимо быть очень осторожными и должным образом управлять этими ожиданиями, чтобы добиться успеха в долгосрочной перспективе, отмечают в компании.
О том, что рынку прямых подключений к устройствам потребуется 7-10 лет, чтобы годовой доход достиг 1 млрд., заявили и в Thuraya. Прогноз основан на мнении, что более востребованы будут услуги широкополосной передачи данных, а не услуги голосовой связи или обмена сообщениями, которые потребуют передовых технологий и значительных капитальных затрат. При этом для предоставления надлежащих широкополосных услуг потребуется время, поскольку отрасль все еще находится в поиске правильного сочетания конфигурации спутниковой группировки, конструкции спутников и капиталовложений.
В отличии от традиционных операторов, новые игроки уверены в себе. Если AST, Lynk и SpaceX правы, то тем, кто думает, что на создание и развитие рынка потребуется 10 лет, придется догонять лидеров.
В ходе дискуссии о новом рынке обсуждается еще один вопрос: как его назвать. В отрасли его все чаще называют «прямой связью спутник с устройством/телефоном» (Sat-to-Sell), а инженеры чаще используют термин «неземные сети» или NTN.