Приходилось ли Вам смотреть балет, героями которого являются времена года? Зима и Весна, Лето и Осень, а также всевозможные природные осадки? Именно такой балет на музыку Александра Глазунова и был показан в феврале 1900 года на сцене Мариинского театра в Петербурге. А назывался спектакль, что вполне очевидно, «Времена года». Автором либретто и режиссёром-постановщиком выступил непревзойденный Мариус Петипа, творчество которого справедливо называют эпохой в истории русского балетного искусства.
Согласно задумке Петипа, каждая из картин была посвящена времени года. Вот на холме царица-зима, окруженная своей свитой — Инеем, Льдом, Снегом и Градом. Бушует на сцене снежная стихия. до тех пор, пока два новых персонажа — седые гномы не зажигают яркий костер. Зима уходит, освобождая место Весне с ее первоцветами. У Весны есть помощник — теплый ветер Зефир. Жаркое Лето приходит на смену Весне. Набирает силу золотой Колос ржи — еще один сказочный персонаж балета «Времена года». Появившиеся фавны и сатиры стремятся похитить Колос. Но теплый ветер Зефир изгоняет их с поля. Колос созревает — грядет время сбора урожая, спелого хлеба. Плодородный холм обвивает виноградная лоза. Пришла пора пожинать плоды. Осень — время сбора винограда. Наступил всеобщий праздник. На сцене — хоровод и танцы.
Музыку Александра Глазунова из последней картины высоко оценил Борис Асафьев: «Это пир осеннего довольства — праздник жатвы и созревания, сытости и спелости. В музыке как бы совместились и южная солнечная искренность, и пенистость виноградного сока, и восточно-русская залихватская гульба». Премьера балета «Времена года» прошла с шумным успехом. Особенно хвалили критики Матильду Кшесинскую — и не только потому, что это был ее бенефис. «Появление госпожи Кшесинской в виде Колоса, окруженного васильками и маками очень эффектно… Исполнение всех танцев госпожой Кшесинской можно назвать безукоризненным по их виртуозности и блеску». Балет «Времена года» пользуется заслуженной популярностью у зрителей и артистов по сей день.