- Пропади она пропадом, такая любовь, - не выдержав, крикнула мать и, хлопнув дверью так, что задребезжали стёкла, выскочила из комнаты.
Выбежала, села на бревно во дворе и обхватила голову руками. Вот ведь, не хотела рожать. Не хотела. Родила на свою голову, а всё сестра. Уговаривала:
- Годы идут. Ты стареешь. Нормальных холостых мужчин нет. Война проклятая забрала. Появился у тебя человек, забеременела, рожай.
-Родила и что теперь? Дочке 16 лет. Влюбилась, видите ли… Так, что теперь на мать с кулаками бросаться? Был бы мужик в доме, была бы, как шёлковая. Вырастила обузу на свою шею…
Вера плакала в комнате. Мать совсем её не понимает. И никогда не понимала. Вот за что сегодня накинулась, оплеух надавала, так что птички в ушах засвистели, и звездочки в глазах засверкали?
А когда оттолкнула озверевшую мать и та упала на кровать, да головой ударилась о стену, не понравилось. Завопила на всю комнату.
- Ты на мать руку подняла, дрянь паршивая?!
Вера не стала оправдываться. На самом-то деле получилось случайно. Легла на свою кровать, укуталась в одеяло и попыталась согреться. Её так трясло, будто в ледяную воду окунулась.
Стала вспоминать, как познакомилась с Семёном. Работала она летом на току, а рядом сушили траву в специальной машине двое практикантов из районного сельхозтехникума. Траву сушили, в мешки паковали и складывали там же под навесом. Запах сухой травы разносился на всю округу.
Обедали все под навесом. На обед приезжали трактористы, водители, парни-практиканты и женщины из бригады. Кормили бесплатно.
Как-то Вера оказалась за столом рядом с парнями. Они постоянно шутили и пытались её разговорить. Но Вера только украдкой поглядывала на них и улыбалась незаметно. Боялась, что мать узнает, если она будет веселиться с практикантами. Тогда, несдобровать. Изобьёт и не пустит на работу. Вере очень хотелось купить себе к школе красивые туфли. Мать ей покупала всегда самые дешёвые, ещё и орала, что тратит на неё много денег. Каждый год обувь новую покупает.
Прошёл месяц, и все привыкли к шуточкам практикантов. Обеды проходили весело. Вера тоже иногда отвечала и смеялась. А однажды парни пригласили её в клуб.
- Вера, ты почему в клуб не ходишь? Приходи, там весело, - позвал Саня, Семён его поддержал:
- Приходи, потанцуем.
Мать стала на дыбы. Не хотела ни в какую отпускать. Пришлось долго уговаривать.
- Ладно, иди. Только смотри мне…
***
В клубе на самом деле было весело. Молодёжи много. Студенты из городов поприезжали, местные старшеклассники. Завклубом, совсем ещё недавно школьница, старалась развлечь молодёжь. Игры, конкурсы, песни.
Саша с Семёном не отходили от Веры. На все танцы приглашали по очереди, и провожать домой пошли вдвоём.
Парни были весёлые. С ними было интересно, но на подходе к дому, Сашка незаметно отстал, и Вера оказалась наедине с Семёном.
Постояли немного около калитки. Мать услышала разговор, открыла форточку и рявкнула?
- Верка, быстро домой. Завтра на работу.
Распрощались и парень ушёл.
В комнате девушку ждал настоящий допрос.
- Ладно, в клуб ходи. Только ноги не расставляй, - проворчала мать.
- Как это не расставляй? – удивилась Вера.
- Да так, не расставляй… А то после этого дети родятся. Блюди себя и меня не позорь, - грубо ответила мать и ушла спать.
Вера стала каждый день бегать в клуб. Там они встречались с Семёном. Танцевали под быструю и медленную музыку. Постепенно парень осмелел и всё крепче прижимал девушку к себе. Никто этого не видел. Свет выключали. А несколько лампочек в глубине зала были так малы, что казались маленькими светлячками.
Никаких ласковых слов Сенька не говорил. Иногда нежно проводил по руке девушки своей горячей ладонью, и от этого прикосновения у неё трепетала душа, а сердце начинало громко колотиться. Два месяца встречались они, но ни разу не поцеловались. Вере хотелось, но не полезет же она сама целоваться. Обнимались. Парень гладил её горячими руками по оголённым плечам и от этого у девчонки кружилась голова и заходилось в груди сердечко.
Закончилось лето, и практика у парней тоже закончилась. Началась школа. Учиться Вере совсем не хотелось. Она часто пропускала занятия и лежала дома, укрывшись с головой одеялом. Вспоминала нежные объятия и горячие руки любимого. То, что она влюбилась в Семёна не вызывало сомнений.
Один раз девушка видела, как парни выходили из правления колхоза. Видимо, приезжали подписывать какие-то документы. Вера шла домой из школы и увидела их. Остановилась в надежде, даже собиралась окликнуть Семёна. Но тут подъехал мотоцикл. Студенты заторопились. Сели и уехали. Они видели Веру, но даже не поздоровались. Расстроенная девушка вернулась домой. Наревелась. Легла и уснула. Матери не было. Она работала в лесхозе и возвращалась поздно. А когда вернулась, устроила дочери разборки:
- Ты почему занятия пропускаешь? Я тянусь из последних сил, работаю, как лошадь, а ты валяешься на кровати. Зачем в школу пошла? Работала бы и дальше в колхозе. Любовь у тебя… Сейчас покажу тебе любовь. Получи, вот так, мало…
Мать била девчонку с удовольствием, откуда и силы брались. Вера с трудом вырвалась и оттолкнула мать. Та упала на узкую кровать и ударилась головой о стену. После чего выбежала во двор и крикнула:
- Да пропади пропадом такая любовь.
Вера расплакалась, упала лицом на подушку и всё время повторяла:
- Пропади пропадом такая любовь… Пропадиии!!!
С трудом согрелась, на следующий день заболела и провалялась в больнице почти месяц. Мать приходила к ней каждый день, смотрела жалостливо, говорила мало, но Вера понимала, что мать её простила и изменилась. Долго думала над тем, что стало причиной, но так и не поняла.
Любовь не прошла и никуда не делась. Вера страдала и, видя её мучения, мать отпускала её в райцентр, якобы за покупками, а сама думала о том, что, возможно, дочка встретит там этого парня и разочаруется. Верка встречала его несколько раз. Он был с парнями и девчатами. Подходил к ней. Здоровался. Однажды проводил на автостанцию, но никаких намёков на продолжение отношений не давал и вёл себя, как простой знакомый.
Дома Вера рыдала в подушку, а мать уходила на улицу и плакала там, в одиночестве о своей горькой женской судьбе и о дочке. Она понимала, что дочка выросла без материнской любви. Выросла, и вернуть ничего нельзя.
Собравшись с силами, шла в дом, чтобы найти слова утешения.
А потом мать придумала выход. Подговорила сына своих хороших знакомых, даже немного родственников, чтобы он приударил за Веркой. И стала усиленно отправлять её в клуб.
- Верка, сегодня праздник, иди, сходи в клуб. Там приезжие артисты будут петь и играть. Что дома сидишь? Сенька твой кобель уже и думать о тебе забыл, а ты всё слёзы о нём льёшь. Смотри, я тебе туфли новые купила, на каблучке. Эх, сама бы пошла.
- Так иди, не надо меня гнать.
- А пошли вместе. Я после концерта домой, а ты на танцы останешься. Парней много из армии пришло. Все там будут.
Уговорила. Пошли вдвоём. Станичные кумушки, как только их заметили, сразу зашептались.
- Смотри, смотри, Грунька свою красотку под конвоем ведёт.
После концерта мать быстро исчезла. Вера даже и не заметила, когда она ушла.
Начались танцы.
- О, Верунька, да ты совсем взрослая, - сказал кто-то рядом.
Оглянулась. Это был Петька, да такой взрослый и красивый, которого она знала с самого детства.
- Петь, ты что ли?
- -Я, - выпятил он грудь колесом. – Три года во флоте, как один день.
- Так ты уже отслужил… А я и не знала.
- Потанцуем, - предложил парень.
Потанцевали. Потом ещё потанцевали.
Петька прижимал Веру к груди и шептал на ухо:
- Верунчик, помнишь, как я тебя спас, когда ты начала тонуть в озере? Крошечная совсем была…
Пётр проводил Веру, ласково поцеловал на прощание и сказал:
- Завтра сам за тобой зайду. Пойдём вместе в клуб.
Девушка ничего не ответила. Она всё время сравнивала Петра с Семёном. Петька показался ей наглым и развязным. Вера вздохнула:
- Сеня лучше.
***
Прошло полгода. Вера встречалась с Петром. Мать иногда поговаривала о том, что после десятилетки можно сыграть свадьбу. Новые родственники помогут учиться, да и муж будет рядом.
Вера молчала, а по ночам мечтала встретить Семёна. Поговорить, посмотреть друг другу в глаза и, чтобы он погладил по руке своей горячей ладонью. Обнял и погладил по руке. Весной поехали они с матерью на толкучку. Были тогда такие базары. Купили весенних нарядов, вернулись на вокзал.
И вдруг Вера увидела в толпе Семёна. Был он один и направлялся к кассам. С бьющимся сердцем тихонько пошла за ним. Он подошёл к их кассе, огляделся и вдруг увидел Веру.
Не стал покупать билет, а подошёл к ней.
- Привет. А я вот решил в гости съездить. В армию меня забирают. Приедешь на проводы?
- В армию, - протянула она. – В гости к кому?
- Есть у меня там друг. К нему.
- Есть друг… - эхом повторила девушка.
- Я приду к тебе, Верочка, - сказал Семён. - Билеты есть только на последний рейс.
- А мы с мамкой сейчас уже едем.
- Вот и хорошо. Жди меня сегодня. Я приду.
Вера сглотнула и кивнула головой. Счастье наполняло её через край. Повернулась и побежала к матери, которая уже растерянно оглядывалась по сторонам. Всю дорогу Вера переживала своё счастье встречи. Её бросало то в жар, то в холод.
- Верка, ты никак заболела, - сказала мать. – Дрожишь вся. Никуда сегодня не пойдёшь, так и скажу Пете.
Вечер и ночь прошли для Веры, как во сне. Она ждала, когда раздастся заветный стук камешка в окно. Но так и не дождалась. Семён не пришёл. Она так ждала его, что чуть не умерла от тоски и разочарования. Под утро, измаявшись, уснула. Разбудила её мать:
- Верка, тебе записка. На крючке висела.
Вера прочитала и завыла.
- Не дозвался. Приезжай на проводы, - было написано на порванной бумажке.
Вот и вся история. Вера до сих пор помнит Семёна. Помнит таким, каким он был в юности. Помнит нежное прикосновение его рук. Уже 40 лет замужем за Петром и ни разу не пожалела о том, что вышла за него. А Сеньку помнит, свою первую любовь.
Иногда вспоминает слова матери:
- Да, пропади пропадом такая любовь, - и улыбается.