Когда красные пришли к власти, они решили избавиться от всего наследия Российской империи. Прошлое должно было быть похоронено основательно.
В частности, отменили все существовавшие ранее награды. Их запретили носить. Одни ветераны вынуждены были попрятать заслуженные кровью знаки отличия, а другие понесли свои ордена в новую специальную советскую организацию. С ее помощью скупали у населения золотишко, серебришко и драгоценные камешки.
Но, нужно была как-то награждать новых героев, чтобы они подавали пример другим. Сначала в ход пошли подарки. Одному именной револьвер, другому портсигар с соответствующей надписью, а третьему вообще такой интересный атрибут, как революционные штаны красного цвета.
Подобная система награждения просуществовала недолго.
3 августа 1918 г. ввели награду в виде «Почетного революционного Красного Знамени», которым награждали части РККА за военные заслуги.
2 сентября 1918 г. собрали комиссию, чтобы разработать систему и нагрудных знаков. Народ должен был видеть своих героев, а последние должны были испытывать гордость, способную усилить их революционный пыл, направленный на уничтожение врагов Революции.
Для этого к делу подключили художников Денисовых (отец и сын). Сначала комиссия рассматривала 2 варианта новой награды:
- «Красное Знамя»
- «Красная Гвоздика».
14 сентября 1918 г. утвердили первый вариант, а спустя 2 дня подписали соответствующий декрет.
Всю работу над эскизом в большей мере провел Владимир Денисов (сын). Ему понадобился только 1 месяц, чтобы подготовить 6 эскизов.
В результате утвердили тот, на котором были изображены:
- знамя и звезда (красные);
- часть плуга;
- серп с молотом;
- штык;
- дубовое обрамление;
- надпись «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»;
- 4 буквы «Р. С. Ф. С. Р».
Новая награда вручалась за боевые подвиги солдатам, офицерам и войсковым частям. В результате одних стали называть «краснознаменцами», а других – «краснознаменными».
- Первым, кто получил «Красное Знамя», стал Блюхер, советский маршал.
- Вторым – Василий Панюшкин, руководивший охраной Смольного.
- Третьим – Филипп Миронов, советский военачальник.
На момент окончания Гражданской войны награжденных «Красным Знаменем» было 285 человек. Больше всех отличился Будённый, грудь которого украсили 6 таких орденов. У Блюхера их было 5.