Это одна из трёх картин, которые Николай Аструп (годы жизни 1880-1928) создал ещё в юности (15-18 лет), рисуя на ткани из бывших в употреблении брюк, по всей вероятности, только из-за того, что его семья испытывала серьёзные финансовые трудности и не могла купить своему сыну холст (если хорошенечко присмотреться, шов от штанины виден у верхнего края изображения).
На картине показана слегка сгорбленная женщина, с ног до головы одетая в чёрное и несущая горящий жёлто-оранжевый фонарь, она движется между двумя тёмно-коричневыми бревенчатыми хижинами. Действие сюжета происходит зимой во время сильнейшего снегопада. С крыши правого домика свисают длинные сосульки. Пространство аккурат между двумя хижинами завалено сугробами, и большие белые хлопья снега падают прямо на хижины и на женщину. Сам норвежский живописец описал работу в своей записной книжке под названием «Смешанные Мотивы» следующим образом:
«Раннее зимнее утро (фантазия). Сугробы. Серое на сером, бело-голубое, светло-серое небо с тёмно-серыми хлопьями. Единственный элемент, совершенно не вписывающийся в эту серую схему – фонарь, который в своих руках несёт тёмно-серая фигура. Розоватый свет, отбрасываемый на снег, сливается воедино с формой фонаря. Смутный намёк на дневной свет [это] единственная [вещь], хорошо проявляющаяся над округлыми формами снега на крыше. Серый цвет, вполне вероятно, содержит в себе некоторые цвета, но они настолько тонкие, что их можно не заметить, и нигде нет такого ощущения, что один может быть сильнее другого до такой степени, что может явно выпирать из композиции».
Данная картина служит примером того, как художники-неоромантики использовали пейзаж и погодные условия для передачи сильных воспоминаний и эмоций, вызванных силами природы. В ранних работах Аструпа снег изображается как естественный противник, которого нужно терпеть и обязательно преодолевать.
Однако в более поздних работах снег зачастую просто появляется на заднем плане полотна, обычно украшая собой вершины гор. Здесь он доминирует над сценой, стирая пейзаж и угрожая окутать фигуру, движущую всё повествование картины.
Эта работа также служит отличным примером более мрачного и зловещего качества, такого характерного для большей части ранних творений Аструпа. Часто предполагается, что работа живописца со временем приобрела более лёгкий, яркий и радостный тон, а произошло это сразу после того, как в 1907 году он женился на девушке по имени Энгель.
- Художник – Николай Аструп
- Название – «Старуха с Фонарём»
- Год создания – 1895-1899
- Размеры – 22 х 37 сантиметров
- Материал – Масло на брючной ткани
- Место нахождения – на хранении в одном из норвежских банков