Ровно через год – в сентябре 2024 года мы будем отмечать очередную юбилейную дату в истории отечественного хоккея. Почти полвека назад на ледовых площадках Северной Америки и Советского Союза скрестили свои клюшки лучшие представители отечественного хоккейной школы и существовавшей тогда альтернативы нынешнему «гегемону» мирового хоккея – НХЛ. Звался этот конкурент «самой великой лиги сегодняшнего дня» весьма амбициозно – Всемирная хоккейная ассоциация (ВХА) и был весьма не прочь в противоборстве своей сборной со сборной СССР повысить свой престиж и рейтинг. Вот об этом противостоянии советских и канадских хоккеистов, представлявших ВХА, которое вошло в историю хоккея как Суперсерия-74, и пойдёт речь в этой статье.
Интересно, что само название тех встреч с заокеанскими профессионалами - «Суперсерия» появилось несколько позже, во время турне ЦСКА и «Крыльев Советов» на рубеже 1975-1976 годов, в рамках которого были сыграны восемь матчей с клубами НХЛ, а серии 1972 и 1974 годов в Северной Америке именовались просто «The Summit Series». Про Суперсерию-74 написано намного меньше книг, снято меньше фильмов, что, кстати, объяснимо – книги-то, в основном, канадского авторства, а канадцы ведь тогда проиграли. Кроме того, ВХА, собравшая сборную Канады в 1974 году, через пять лет «почила в бозе», и большинство любителей хоккея, родившихся после 1979 года, имеют весьма смутное представление о ней. Правда в последнее время на различных отечественных интернет-ресурсах достаточно часто появляются публикации, посвящённые Суперсерии-74, но они чаще всего лишь дают либо достаточно подробный, либо краткий обзор состоявшихся матчей, подводя читателей к двум диаметрально противоположным выводам. Первый из них заключается в том, что сборная ВХА была значительно слабее сборной НХЛ образца 1972 года и победой над ней особо гордиться не стоит. Второй, встречающийся значительно реже, напротив подводит к тому, что обе серии были равнозначны и победа в 1974 году не менее существенна, чем разгром сборной НХЛ в первом матче Суперсерии-72. Кстати, не стоит забывать и о том, что в Советском Союзе не особо признавали то общее поражение в серии 1972 года. Официальная позиция заключалась в том, что, хоть канадцы и одержали на одну победу больше, но забили меньше шайб, а это-де определяющий момент. Поэтому, не знакомые толком с играми плей-офф (до стольких-то побед) советские болельщики такую версию приняли. Ну, а для того, чтобы сегодня было проще сделать тот или иной вывод о значимости результатов Суперсерии-74 и стоит остановиться на двух моментах: что из себя представляла ВХА к началу осени 1974 года и кто выступал за сборную этой Лиги в матчах против сборной СССР.
Для начала взглянем на то, что представляла из себя к моменту Суперсерии-74 Всемирная хоккейная ассоциация (более подробно см. статью «Стремительный старт и бесславная кончина альтернативы НХЛ, или О «гвоздях в крышку гроба» ВХА. Части I, II и III» на канале «Мнение дилетанта»).
ВХА в 1974 году
Когда в 1971 году калифорнийские бизнесмены Гэри Дэвидсон и Деннис Мёрфи задумали создать хоккейную лигу, способную конкурировать с НХЛ, на это в Северной Америке как-то не очень обратили внимание – мало ли таких проектов возникало в предыдущие годы: одним больше, одним меньше. А зря! Нанятые Дэвидсоном и Мёрфи агенты приступили к активной деятельности по приглашению в созданную в начале 1972 года ВХА игроков из НХЛ. Игрокам предлагались контракты с пятью-шестью нулями, а также миллионные подъёмные. Звезде «Бостон Брюинз» Дереку Сэндерсону «положили» за переход 750 тысяч долларов плюс контракт на 2,6 миллиона долларов. Легендарному Бобби Халлу ещё больше – миллион за подписание плюс контракт на 2,75 миллиона долларов и особый статус – игрок-тренер. В НХЛ никто и никогда таких денег ещё не получал. Глядя на это, из НХЛ в ВХА потянулись и другие не только звёздные, но и просто добротные игроки: Берни Парент, Джерри Чиверс, Жан-Клод Трамбле, Тед Грин, Андре Лакруа, Джон Мак-Кензи, Джим Дори, Том Уэбстер, Брэд Селвуд, Рик Лей, Уэйн Карлтон... «Подтянули» в ВХА и бывших любителей, выступавших за сборные Канады и США: Джерри Пиндера, Кена Стефэнсона, Брайэна Конэкера, Стива Кинга, Джека Мак-Картэна, Карла Ветцеля, Майка Каррэна, Джон Канниффа. Формат соревнований в ВХА ничем не отличался от формата НХЛ после первого расширения в 1967 году. Команды были поделены на два дивизиона – Восточный и Западный – по шесть команд. В регулярном чемпионате проводили по 78 матчей, а далее в сериях плей-офф восемь сильнейших клубов (по четыре от каждого дивизиона) разыгрывали Кубок АВКО – главный приз ВХА, учреждённый её спонсором - Авиационной корпорацией Америки. Всё бы хорошо, но «проколом» боссов новой Лиги было размещение команд в тех же городах, где «квартировали» и клубы НХЛ, что привело к тому, что клубам ВХА, не выдержав конкуренцию со «старожилами», приходилось часто менять место «прописки». После первых двух более-менее успешных сезонов, победы в которых одержали «Нью-Инглэнд Уэйлерз» и «Хьюстон Аэрос», ВХА продолжила погоню за звёздами: ещё летом 1973 года в Лиге появился легендарный Горди Хоу, завершивший карьеру за два года до этого, и шестикратный обладатель Кубка Стэнли Ральф Бэкстрём и участник Суперсерии-72 Пэт Стэплтон, а летом 1974 года - участники Суперсерии-72 Пол Хендерсон и Фрэнк Маховлич. После сезона 1973/1974 развитие ВХА достигло своего пика - к сезону 1974/1975 Лига расширилась до 14 клубов и разделилась уже на три дивизиона – Западный, Восточный и Канадский, а определённый недостаток североамериканских звёзд решила скомпенсировать, сделав неожиданный ход, за счёт звёзд европейских: чехов Вацлава Недоманского и Рихарда Фарды, шведов Курта Ларссона, братьев Кристера и Томми Абрахамссонов, Ларса-Эрика Шёберга, Ульфа Нильссона, Андерса Хедберга и переманенного из НХЛ Томми Бергмана, финнов Хейкки Риихиранты и Вели-Пекки Кетолы. В сентябре 1974 года ВХА ещё вполне успешно конкурировала с НХЛ, несмотря на то что клубы терпели убытки, а телевидение практически игнорировало матчи с участием её клубов. Дело было в том, что учредители Лиги предвидели и даже закладывались на то, что в первые годы существования ВХА финансовый баланс будет отрицательным и придётся переживать трудности «роста», который был, причём весьма заметным, и для его продолжения требовался очередной нестандартный ход. И этим-то ходом и стала организация серии из восьми матчей между сборными ВХА и СССР, предварительные договорённости о проведении которой были достигнуты с советской стороной ещё во время проведения первого неофициального МЧМ-1974 в Ленинграде. Эта серия должна была, прежде всего, обеспечить хорошую прибыль, а во-вторых – показать, что сборная звёзд ВХА ни в чём не уступает, а то и превосходит звёздную сборную НХЛ, которая в серии со сборной СССР добилась итоговой победы лишь на последних секундах последнего матча.
Так что же представляла из себя сборная ВХА, противостоявшая осенью 1974 года советской команде?
Сборная ВХА
Именовалась эта команда, хотя и не очень справедливо, сборной Канады. Правда такое её наименование было всё-таки несколько условным. Дело в том, что хотя процент американских хоккеистов и в НХЛ, и в ВХА был крайне мал (в НХЛ порядка пяти процентов, в ВХА – около семи процентов), но в отличие от сборной НХЛ образца 1972 года, за которую выступали исключительно канадцы (хотя у некоторых из них были и американские паспорта), в сборной ВХА были и «чистые» американцы. Например, сыновья Горди Хоу – Марти и Марк. Оба они родились в Детройте, были гражданами США, а младший из братьев – Марк даже сыграл за американскую сборную на ОИ-1972 в Саппоро, где стал обладателем серебряной медали, став самым молодым олимпийским медалистом среди хоккеистов. Изначально ВХА планировала именовать свою команду «Сборной Всех звёзд ВХА», однако возобладал «канадский патриотизм» родоначальников хоккея и на свитерах игроков появилась надпись «Канада». Однако, во избежание недоразумений, над игровым номером каждого игрока команды значилось «INTERNATIONAL», как бы намекая, что за сборную выступают не только канадцы.
Наставником сборной Канады-74 был назначен тренер клуба «Торонто Торос» 39-летний Билли Хэррис, признанный лучшим тренером ВХА по результатам сезона 1973/1974, в прошлом трижды выигрывавший Кубок Стэнли в составе «Торонто Мэйпл Лифс» и даже сыгравший за сборную Канады на «Призе «Известий» в 1969 году. Хэрриса в определённой мере считали «специалистом по сборной СССР», ведь на «известинском» турнире канадцы тогда сыграли с нашей сборной вничью (2:2), а когда после завершения игровой карьеры он стал тренером, то возглавляемая им сборная Швеции смогла отобрать очки у советской команды и на ОИ-1972 (3:3), и на ЧМЕ-1972 (3:3). Интересно, что за симпатию к советскому игровому стилю Хэррису в Канаде даже дали прозвище – «русский студент», а перед стартом Суперсерии-72 он стал одним из немногих специалистов, почти угадавшим её итог (Хэррис предсказал, что победу в четырёх матчах одержат советские хоккеисты, а в трёх – канадцы). А вот помогать молодому тренеру были призваны игроки сборной Бобби Халл и Пэт Стэплтон, которые в Суперсерии-74 считались играющими тренерами-ассистентами. Кроме них в тренерский штаб сборной входил ещё и Рик Нунэн, отвечавший за физическую подготовку.
В отличии от Суперсерии-72 на этот раз канадцы уже не относились пренебрежительно к советским «любителям» и заявлений в стиле «мы съедим их сырыми» не было и в помине. Напротив, сборная ВХА готовилась к этой серии очень серьёзно – были проведены и тренировочный сбор, и серия из пяти выставочных матчей против «сборной звёзд Западной хоккейной лиги Канады (WCHL)» (7:2, 6:5, 2:3, 6:1, 8:0). Сразу же после назначения на пост наставника команды Билли Хэрриса, тот в первую очередь сделал следующее заявление: «Ни один игрок, каким бы громким именем он не обладал, не попадет в состав команды, если не докажет, что находиться в своей лучшей форме», и на тренировочный сбор, предшествующий матчам со сборной СССР были приглашены 32 игрока:
вратари– Жиль Грэттон («Торонто Торос»), Дон Мак-Леод («Ванкувер Блэйзерс»), Джерри Чиверс («Кливленд Крузейдерс»); защитники – Рик Лей, Брэд Селвуд (оба - «Нью-Инглэнд Уэйлерз»), Пэт Прайс («Ванкувер Блэйзерс»), Рик Смит («Миннесота Файтинг Сэйнтс»), Пэт Стэплтон («Чикаго Кугарз»), Жан-Клод Трамбле («Квебек Нордикс»), Марти Хоу («Хьюстон Аэрос»), Бэрри Лонг, Эл Хэмилтон ( оба - «Эдмонтон Ойлерз»), Пол Шмир («Кливленд Крузейдерс»); нападающие – Ральф Бэкстрём («Чикаго Кугарз»), Андре Лакруа («Сан-Диего Маринерз»), Серж Бернье, Режан Уль (оба - «Квебек Нордикс»), Брюс Мак-Грегор («Эдмонтон Ойлерз»), Джон Мак-Кензи, Рон Чипперфилд (оба - «Ванкувер Блэйзерс»), Деннис Собчук («Финикс Роудраннерз»), Марк Тардиф («Мичиган Стэгз»), Майк Уолтон («Миннесота Файтинг Сэйнтс»), Том Уэбстер («Нью-Инглэнд Уэйлерз»), Бобби Халл («Виннипег Джетс»), Уэйн Диллон, Гэвин Кирк, Фрэнк Маховлич, Пол Хендерсон (все - «Торонто Торос»), Горди Хоу, Марк Хоу (оба – «Хьюстон Аэрос»), Джим Хэррисон («Кливленд Крузейдерс»).
Однако, в отличии от энхаэловской сборной, в составе которой было заявлено 35 игроков, а ещё трое в заявку на Суперсерию-72 так и не попали, сборная ВХА в конце концов ограничилась 27 хоккеистами (Хэррис отказался от услуг Диллона, Кирка, Лонга, Собчука и Чипперфилда), причём защитник Прайс во встречах с советской командой не участвовал, а сыграл только в матчах против сборных Финляндии и Чехословакии. Зато за сборную Канады-ВХА сыграли трое участников Суперсерии-72 (Стэплтон, Маховлич и Хендерсон), а участию в той серии Чиверса, Трамбле и Халла помешал только их переход в ВХА.
А теперь, давайте, более детально посмотрим на двадцать семь игроков, которые попали в окончательную заявку сборной ВХА, и сравним их по позициям с теми, кто играл двумя годами ранее за сборную НХЛ.
Вратари
Джерри Чиверс, 33 года, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 24 пропущенные шайбы, 87,7% отраженных бросков.
Джерри Чиверс был основным голкипером сборной ВХА в Суперсерии-74. Дебютировал в НХЛ в сезоне 1961/1962, проведя два матча в составе «Торонто Мэйпл Лифс», но закрепиться в НХЛ с первой попытки не сумел. Продолжил карьеру в АХЛ, где по результатам сезона 1964/1965 был признан лучшим вратарём, после чего был выкуплен «Бостон Брюинз». В 1965 – 1972 годах в составе «Медведей» провёл 250 матчей в регулярных чемпионатах НХЛ и 40 матчей в плей-офф, имея достаточно высокий процент отражённых бросков, который крайне редко был менее 91%, и выиграл дважды Кубок Стэнли (в 1970 и 1972 годах). В 1972 году перешёл в клуб ВХА «Кливленд Крузейдерс» и за два сезона, предшествующих Суперсерии-74 провёл в регулярных чемпионатах ВХА 111 матчей и 14 матчей в плей-офф, продолжая отражать не менее 91% бросков. По результатам сезона 1972/1973 был признан лучшим вратарём ВХА и включён в первый состав «Олл старз» Лиги, а в сезоне 1973/1974 вошёл во второй состав «Олл старз». Свой высокий класс демонстрировал и после Суперсерии-74: Чиверс был приглашён в состав сборной Канады на Кубок Канады-1976 и в состав сборной НХЛ на Кубок вызова-1979.
Дон Мак-Леод, 28 лет, в Суперсерии-74 – 1 матч, 8 пропущенных шайб, 80% отраженных бросков.
Дон Мак-Леод перед Суперсерией-74 считался вторым вратарём сборной ВХА. Не обладая большим опытом выступлений в НХЛ (в 1970 – 1972 годах он провёл 18 матчей в регулярных чемпионатах за «Детройт Ред Уингз» и «Филадельфию Флайерз»), перебравшись в 1972 году в «Хьюстон Аэрос», он очень неплохо проявил себя в ВХА (за два сезона он провёл 90 матчей в регулярных чемпионатах и 17 матчей в плей-офф), выиграл в 1974 году с клубом Кубок АВКО, был признан лучшим вратарём ВХА и включён в первый состав «Олл старз» по итогам сезона 1973/1974. Интересной особенностью этого голкипера было то, что он первым среди вратарей стал играть клюшкой с загнутым крюком, что позволяло ему очень уверенно раздавать передачи, в том числе и голевые (за шесть сезонов в ВХА в 1972 – 1978 годах Мак-Леод набрал по системе «гол плюс пас» 0+41=41 очко – несколько необычный для вратаря результат).
Жиль Грэттон, 22 года, в Суперсерии был третьим вратарём и в матчах со сборной СССР не участвовал, сыграв только в матчах со сборными Финляндии и Чехословакии.
Номинально третий вратарь сборной ВХА Жиль Грэттон начал свою хоккейную карьеру в 1969 году в клубе "Ошава Дженералз" из Хоккейной ассоциации Онтарио. На драфте НХЛ 1972 года был выбран в пятом раунде "Баффало Сейбрз", однако предпочёл отправиться в ВХА в клуб «Оттава Нэшнлз», который через год сменил «прописку» и название, превратившись в «Торонто Торос». За два сезона в ВХА в 1972-1974 годах Грэттон провёл 108 матчей в регулярных чемпионатах и 12 матчей в плей-офф, отражая в среднем 89% бросков. По результатам сезона 1973/1974 Грэттон занимал среди голкиперов ВХА лишь 11-е место по показателям надёжности (коэффициент надежности - 3,53, процент отражённых бросков – 89,5) и его присутствие в составе сборной объяснялось лишь тем, что её наставником был клубный тренер этого вратаря Билли Хэррис.
Если сравнивать вратарскую линию канадских сборных 1972 и 1974 годов, то по именам (Кен Драйден, Тони Эспозито, Эдди Джонстон) энхаэловская выглядела предпочтительнее. А по факту? Коэффициент надёжности Драйдена в Суперсерии-72 был 4,75, а у Эспозито – 3,33. Каждый из них сыграл по четыре полных матча. У Чиверса в Суперсерии-74 этот показатель – 3,43. Но Чиверс провёл семь игр и был бесспорным основным вратарём команды. Безусловно, с бэкапами у сборной ВХА было намного хуже, чем у сборной НХЛ, но, если оценивать основного вратаря, то тут можно поставить минимум знак равенства. Поэтому по этой позиции сборная ВХА слаба, однозначно, не была.
Защитники
Пэт Стэплтон, 34 года, в Суперсерии-74 – 8 матчей, 3(0+3) очка, 12 штрафных минут.
Капитан сборной Канады-ВХА Пэт Стэплтон был хорошо известен еще по выступлениям в Суперсерии-72 (7 матчей, 0 очков, 6 штрафных минут). Выступая в НХЛ в 1961 – 1963 годах за «Бостон Брюинз» и в 1965 – 1973 годах за «Чикаго Блэк Хоукс» 635 матчей в регулярных чемпионатах (43+294=337 очков и 353 штрафных минуты) и 65 матчей в плей-офф (10+39=49 очков и 38 штрафных минут). Трижды (в 1966, 1971 и 1972 годах) включался во второй состав «Олл старз» НХЛ. Сменив в 1973 году НХЛ на ВХА, а «Чикаго Блэк Хоукс» на «Чикаго Кугарз», в сезоне 1973/1974 Стэплтон провёл 78 матчей в регулярном чемпионате (6+52=58 очков и 44 штрафных минуты) и 12 матчей в плей-офф (0+13=13 очков и 36 штрафных минут), был признан лучшим защитником ВХА и включён в первый состав «Олл старз» Лиги. Не обладая выдающимися физическими данными (рост 173 см, вес 82 кг) Стэплтон выделялся очень самоотверженной игрой. Учитывая его опыт выступлений в Суперсерии-72, а также тот факт, что в своём клубе хоккеист выполнял функцию играющего тренера, Билли Хэррис и в сборной возложил на него аналогичные обязанности.
Жан-Клод Трамбле, 35 лет, в Суперсерии-74 – 8 матчей, 5(1+4) очка, 2 штрафные минуты.
Жан-Клод Трамбле, был не менее колоритной фигурой в сборной Канады-ВХА, чем Стэплтон. В течении тринадцати сезонов (в 1959 – 1972 годах), выступая в НХЛ за «Монреаль Канадиенс», провёл 794 матча в регулярных чемпионатах (57+306=363 очка и 204 штрафных минуты) и 108 матчей в плей-офф (14+51=65 очков и 58 штрафных минут), став пятикратным обладателем Кубка Стэнли (в 1965, 1966, 1968, 1969 и 1971 годах). Дважды включался в составы «Олл старз» НХЛ (в 1971 году – в первый, в 1968 году – во второй). В 1972 году перешёл в ВХА и, выступая за «Квебек Нордикс», в двух первых сезонах провёл 143 матча в регулярных чемпионатах (23+119=142 очка и 42 штрафные минуты), демонстрируя результативность, которой мог бы позавидовать любой форвард (практически балл за игру по системе «гол плюс пас»). Не отличаясь высокой скоростью, Трамбле обладал великолепной способностью выбора позиции, благодаря чему он крайне редко «упускал» своих подопечных из числа форвардов соперников. По результатам сезона 1972/1973 был включён в первый состав «Олл старз» ВХА, а после сезона 1973/1974 – во второй. Лишь его переход в ВХА не позволил Трамбле стать участником Суперсерии-72.
Пол Шмир, 28 лет, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 2(0+2) очка, 6 штрафных минут.
Пол Шмир в НХЛ особо не блистал, проведя в 1968 – 1972 годах в составах «Чикаго Блэк Хоукс» и «Калифорния Голден Силз» 153 матча в регулярных чемпионатах (8+37=45 очков и 231 штрафная минута) и 17 матчей в плей-офф (1+2=3 очка и 17 штрафных минут). Зато перебравшись в ВХА очень быстро выдвинулся на первые роли. Выступая в 1972 – 1974 годах за «Кливленд Крузейдерс» он провёл 151 матч в регулярных чемпионатах (18+74=92 очка и 334 штрафных минуты) и 13 матчей в плей-офф (1+7=8 очков и 50 штрафных минут) и по результатам двух первых сезонов ВХА дважды включался в первый состав «Олл старз». Интересно, что перед Суперсерией-74, когда в советской прессе представляли состав канадской команды, Шмира в первую очередь характеризовали как жёсткого и очень грубого защитника, хотя более правильным было бы называть его неуступчивым. Стоит отметить, что через два года, когда канадцы назвали кандидатов на участие в Кубке Канады-1976, в расширенном составе «Кленовых листьев» оказались всего два представителя ВХА и одним из них был Пол Шмир. Правда в окончательную заявку Шмира не включили.
Рик Смит, 26 лет, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 0 очков, 12 штрафных минут.
Рик Смит – 7-й номер драфта НХЛ-1966 очень интересно начинал свою карьеру в НХЛ в составе «Бостон Брюинз», где вместе со своим однофамильцем Далласом Смитом составлял вторую пару защитников и в 1970 году стал обладателем Кубка Стэнли. В составах «Бостона» и «Калифорния Голден Силз» в 1968 – 1973 годах он сыграл 326 матчей в регулярных чемпионатах (18+72=90 очков и 286 штрафных минут) и 29 матчей в плей-офф (1+3=4 очка и 23 штрафных минуты). В 1973 году перебрался в ВХА и в своём первом сезоне провёл за «Миннесоту Файтинг Сэйнтс» 71 матч в регулярном чемпионате (10+28=38 очков и 98 штрафных минут) и 11 матчей в плей-офф (0+1=1 очко и 22 штрафные минуты). Смит, не любивший выдвигаться вперёд, очень чётко действовал в своей зоне, считаясь мастером подстраховки. По мнению канадской прессы Смит был четвёртым по силе защитником в сборной Канады и вполне ожидаемо составлял в ней вторую пару оборонцев вместе с Полом Шмиром.
Рик Лей, 25 лет, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 1(0+1) очко, 16 штрафных минут.
Рик Лей до перехода в ВХА отыграл четыре сезона (в 1968 – 1972) в НХЛ в составе «Торонто Мэйпл Лифс», проведя 229 матчей в регулярных чемпионатах (8+54=62 очка и 416 штрафных минут) и 14 матчей в плей-офф (0+2=2 очка и 20 штрафных минут). Но, если в НХЛ Лей ничего выиграть так и не смог, хотя в 1970 году считался одним из лучших защитников «Торонто», то уже в первом же сезоне в ВХА он вместе со своим новым клубом «Нью-Инглэнд Уэйлерз» выиграл Кубок АВКО, а также был включён в третий состав «Олл старз» ВХА (эта Лига поначалу в отличии от НХЛ определяла три состава «Всех звёзд»). За два первых сезона ВХА Лей провёл 148 матчей в регулярных чемпионатах (9+62=71 очко и 256 штрафных минут) и 22 матча в плей-офф (4+12=16 очков и 42 штрафных минуты). Лей считался мастером жёсткой, а порой даже жестокой опеки нападающих соперников и в сборную ВХА был приглашён со своим постоянным партнёром по «Нью-Инглэнду» Брэдом Селвудом, с которым играл вместе ещё в НХЛ за «Торонто», образуя сыгранную пару.
Брэд Селвуд, 26 лет, в Суперсерии-74 – 4 матча, 0 очков, 4 штрафные минуты.
Брэд Селвуд изначально рассматривался Билли Хэррисом, как игрок третьей пары защитников сборной Канады-ВХА, благодаря его сыгранности с Риком Леем. Несмотря на то, что на драфте НХЛ-1968 он был выбран в первом раунде под 10-м номером, опыт его выступлений в НХЛ за «Торонто Мэйпл Лифс» ограничивался 100 матчами в регулярных чемпионатах (6+27=33 очка и 71 штрафная минута) и 5 матчами в плей-офф (4 штрафные минуты) за два сезона в 1970 – 1972 годах. Правда после его перехода в ВХА в «Нью-Инглэнд Уэйлерз» он сходу с клубом выиграл Кубок АВКО, образуя с Леем вторую пару защитников клуба. За два сезона в ВХА в 1972 – 1974 годах Селвуд провёл 151 матч в регулярных чемпионатах (22+49=71 очко и 205 штрафных минут) и 22 матча в плей-офф (3+7=10 очков и 33 штрафных минуты). Крепкий и рослый защитник также, как и Лей, отличался весьма жёсткой игрой, решительным характером, но обладал несколько меньшей подвижностью.
Эл Хэмилтон, 28 лет, в Суперсерии-74 – 3 матча, 1(0+1) очко, 4 штрафных минуты.
Эл Хэмилтон до перехода в ВХА отыграл шесть сезонов в НХЛ, проведя в составах «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Баффало Сэйбрз» 226 матчей в регулярных чемпионатах (6+63=69 очков и 6 матчей в плей-офф (0 очков и 2 штрафных минуты), причём за «основу» сыграл только два последних сезона в «Баффало» (в 1970 – 1972 годах). Но, едва перейдя в 1972 году в клуб ВХА «Альберта Ойлерз», который уже на следующий год пережил ребрендинг, превратившись в «Эдмонтон Ойлерз», сразу же стал ведущим защитником и капитаном команды. За два года в ВХА Хэмилтон провёл все 156 возможных матчей в регулярных чемпионатах (25+95=120 очков и 228 штрафных минут) и 5 матчей в плей-офф (1+1=2 очка и 17 штрафных минут) и по результатам сезона 1973/1974 был включён во второй состав «Олл старз» ВХА, войдя таким образом номинально в четвёрку сильнейших защитников Лиги.
Марти Хоу, 20 лет, в Суперсерии-74 – 4 матча, 1(0+1) очко, 10 штрафных минут.
Старший из сыновей легендарного Горди Хоу – Марти Хоу начинал карьеру, выступая в юниорских командах в качестве центрального нападающего, но в конце концов переквалифицировался в защитника. Профессиональную карьеру начал в ВХА в «Хьюстон Аэрос», с которым подписал в 1973 году контракт вместе со своим отцом и младшим братом Марком. В своём первом сезоне 1973/1974 провёл 73 матча в регулярном чемпионате (4+20=24 очка и 90 штрафных минут) и 14 матчей в плей-офф (1+5=6 очков и 31 штрафная минута) и стал обладателем Кубка АВКО. В сборной Канады рассматривался как игрок четвёртой пары защитников, наигрываясь в выставочных матчах вместе с Элом Хэмилтоном. В общем-то приглашение в сборную Канады-ВХА Марти Хоу, скорее, было вызвано не выдающимися достижениями игрока, а продуманным пиар-ходом канадцев перед Суперсерией-74 – «Три Хоу в одной команде».
Пэт Прайс, 19 лет. В Суперсерии-74 не сыграл ни в одном матче против сборной СССР.
Пэт Прайс – самый молодой защитник сборной Канады-ВХА стал единственным из 27 заявленных игроков, которому Билли Хэррис так ни разу и не доверил выйти на лёд в матчах против советской команды, позволив сыграть только в матчах сборных Финляндии и Чехословакии. Опытом игры ни в НХЛ, ни в ВХА он не обладал, подписав только летом 1974 года контракт с «Ванкувер Блэйзерс». Считался самым перспективным молодым хоккеистом в ВХА (1-й номер драфта – 1974), да и в НХЛ котировался в молодые годы достаточно высоко, будучи выбранным в первом раунде лрафта-1975 под одиннадцатым номером.
Сборная ВХА в Суперсерии-74 в матчах против советской сборной также, как двумя годами ранее и сборная НХЛ, использовала восемь защитников. Если сравнить защитников канадских сборных 1972 и 1974 годов, то в сборной НХЛ имена были погромче. Но вот по возрасту защитники сборной ВХА были помоложе (27,7 лет против 28,6 лет). Интересно, что и в 1972-ом, и в 1974-ом ставка делалась на пятерых основных защитников, а остальные трое обеспечивали некоторую ротацию (в 1972 году – Брэд Парк, Гэри Бергман, Билл Уайт, Пэт Стэплтон, Ги Лапуэнт, в 1974 году – Трамбле, тот же Стэплтон, Шмир, Смит, Лей). Если рассматривать их как костяк обороны сборных, то разница была не очень существенной. Однако в отличии от энхаэловской сборной, Билли Хэррис предпочитал использовать постоянные сочетания пар защитников (Трамбле – Стэплтон, Шмир – Смит, Лей – Селвуд) и перестановки делал очень редко. Кстати, в обороне сборной ВХА по различным причинам не было нескольких весьма неплохих игроков: 34-летнего Теда Грина – двукратного обладателя Кубка Стэнли (1970 и 1972 годы) и обладателя Кубка АВКО (1973 год), включавшегося во второй состав «Олл старз» НХЛ (1969 год) и третий состав «Олл старз» ВХА (1973 год), 27-летнего Джима Дори – обладатель Кубка АВКО (1973 год), включавшегося во второй состав «Олл старз» ВХА (1973 год) и 28-летнего Лэрри Хорнунга, бывшего во втором составе «Олл старз» ВХА в 1973 году, что свидетельствовало о том, что приглашённые игроки обороны были весьма приличного уровня. Поэтому по линии обороны сборная ВХА, если и уступала сборной НХЛ, то самую малость, и слаба, однозначно, не была.
Нападающие
Бобби Халл, 35 лет, в Суперсерии-74 – 8 матчей, 9(7+2) очков, 0 штрафных минут.
Бобби Халл в 1974 году, по сути, был «иконой ВХА». Переманенная баснословными в 1972 году деньгами в «Виннипег Джетс» супер-звезда НХЛ (1036 матчей, 604+549=1153 очка, 640 штрафных минут в регулярных чемпионатах и 116 матчей, 62+67=129 очков, 102 штрафных минуты в плей-офф), обладатель Кубка Стэнли-1961, множества индивидуальных трофеев, в период 1960 – 1972 годов двенадцать раз включавшийся в «Олл старз» НХЛ (десять раз в первый и два раза во второй), и в новой Лиге продолжил собирать трофеи (был признан MVP в 1973 году, вошёл в первый состав «Олл старз» в 1973 и 1974 годах) и за два сезона провёл в регулярных чемпионатах ВХА 138 матчей (104+94=198 очков и 75 штрафных минут), а в плей-офф Кубка АВКО 18 матчей (10+17=27 очков и 20 штрафных минут). Результативность Халла была бы ещё выше, если бы в «Виннипеге» у него в первых двух сезонах были бы такие же партнёры, которыми в дальнейшем станут шведы Ульф Нильссон и Андерс Хедберг. Халл, однозначно, усилил бы в 1972 году и сборную НХЛ, однако из-за перехода в ВХА не был включён в состав команды. Так же, как в «Виннипеге», в сборной Канады-ВХА Халл был не только лидером атаки, но и играющим тренером.
Горди Хоу, 46 лет, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 7(3+4) очков, 2 штрафные минуты.
Горди Хоу – легенда НХЛ 1950-1960-х годов и на момент Суперсерии-74 лучший бомбардир Лиги за всю её историю (1687 матчей, 786+1023=1809 очков, 1644 штрафных минуты в регулярных чемпионатах и 154 матча, 67+91=158 очков, 218 штрафных минут в плей-офф), четырёхкратный обладатель Кубка Стэнли (в 1950, 1952, 1954 и 1955 годах), собравший огромную коллекцию индивидуальных призов, двадцать один раз включавшийся в «Олл старз» НХЛ (двенадцать раз в первый состав и девять раз во второй), возобновив после двухлетнего перерыва в 1973 году свою карьеру в ВХА, сходу привёл свой новый клуб «Хьюстон Аэрос» к победе в Кубке АВКО в сезоне 1973/1974. Большую роль в возвращении Горди Хоу на лёд сыграла предоставленная ему возможность выступать вместе с сыновьями – Марком и Марти. При этом 46-летний ветеран не только продемонстрировал высокую результативность (70 матчей, 31+69=70 очков, 46 штрафных минут в регулярном чемпионате и 13 матчей, 3+14=17 очков, 34 штрафных минуты в плей-офф), став третьим бомбардиром «регулярки», но и был признан MVP, а также включён в первый состав «Олл старз» ВХА.
Фрэнк Маховлич, 36 лет, в Суперсерии-74 – 6 матчей, 2(1+1) очка, 6 штрафных минут.
Фрэнк Маховлич – один из трёх игроков сборной Канады-ВХА, который принимал участие ещё в Суперсерии-72 (6 матчей, 1+1=2 очка, 0 штрафных минут) и который летом 1974 года перебрался из НХЛ в ВХА. Выступая в течении восемнадцати сезонов в НХЛ за «Торонто Мэйпл Лифс», «Детройт Ред Уингз» и «Монреаль Канадиенс», Маховлич провёл 1181 матч в регулярных чемпионатах (533+570=1103 очка и 1056 штрафных минут) и 137 матчей в плей-офф (51+67=118 очков и 163 штрафных минуты), в том числе в сезоне 1973/1974 – 71 матч в регулярном чемпионате (31+49=80 очков и 47 штрафных минут) и 6 матчей в плей-офф (1+2=3 очка), и шесть раз выигрывал Кубок Стэнли (в 1962-1964, 1967, 1971 и 1973 годах). Маховлич девять раз включался в «Олл старз» НХЛ (три раза в первый состав, в том числе в 1973 году, и шесть раз во второй). Перед Суперсерией-74 Билли Хэррис присоединил форварда «Торонто Торос» к сыгранной связке Серж Бернье – Режан Уль из «Квебек Нордикс», а также использовал Маховлича в спецбригаде большинства.
Пол Хендерсон, 31 год, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 3(2+1) очка, 0 штрафных минут.
Пол Хендерсон – ещё один участник Суперсерии-72 (8 матчей, 7+3=10 очков, 4 штрафные минуты) в составе сборной Канады-ВХА и главный «могильщик» советской сборной в 1972 году. Также, как и Фрэнк Маховлич, перебрался из НХЛ в ВХА летом 1974 года буквально накануне Суперсерии-74. До этого провёл двенадцать сезонов в НХЛ и, выступая за «Детройт Ред Уингз» и «Торонто Мэйпл Лифс», провёл 667 матчей в регулярных чемпионатах (229+235=464 очка и 298 штрафных минут) и 52 матча в плей-офф (11+14=25 очков и 28 штрафных минут), в том числе в сезоне 1973/1974 – 69 матчей в регулярном чемпионате (24+31=55 очков и 40 штрафных минут) и 4 матча в плей-офф (0+2=2 очка и 2 штрафные минуты). Интересными фактами в биографии Хендерсона стало то, что он стал участником большого обмена, проведённого «Торонто» и «Детройтом» в сезоне 1967/1968, в результате которого Хендерсон перешёл в «Мэйпл Лифс», а Маховлич в «Ред Уингз», а также то, что оба они летом 1974 года перебрались в один клуб ВХА – «Торонто Торос».
Ральф Бэкстрём, 37 лет, в Суперсерии-74 – 8 матчей, 7(4+3) очков, 10 штрафных минут.
Ральф Бэкстрём – один из ведущих игроков «Монреаль Канадиенс» 1960-х годов, лучший новичок НХЛ 1959 года и шестикратный обладатель Кубка Стэнли (в 1959, 1960, 1965, 1966, 1968 и 1969 годах) перебрался в ВХА в 1973 году. За пятнадцать сезонов в НХЛ, выступая за «Монреаль», «Лос-Анджелес Кингз» и «Чикаго Блэк Хоукс», Бэкстрём провёл 1032 матча в регулярных чемпионатах (278+361=639 очков и 386 штрафных минут) и 116 матчей в плей-офф (27+32=59 очков и 68 штрафных минут) и считался одним из лучших в Лиге форвардов оборонительного плана, специалистом по нейтрализации лучших нападающих противников. Не отличаясь в НХЛ высокой результативностью в своём первом сезоне 1973/1974 в ВХА за «Чикаго Кугарз» Бэкстрём, неожиданно для многих, стал лучшим бомбардиром команды, со средним показателем результативности более балла за игру, и получив «Поль Дено Трофи» - приз главному джентльмену Лиги: в 78 матчах регулярного чемпионата (33+50=83 очка и 26 штрафных минут) и в 18 матчах плей-офф (5+14=19 очков и 4 штрафных минуты). Любопытно, что и в Суперсерии-74 он был в сборной Канады вторым игроком по результативности.
Андре Лакруа, 29 лет, в Суперсерии-74 – 8 матчей, 7(1+6) очков, 6 штрафных минут.
Андре Лакруа до появления ВХА успел провести пять сезонов в НХЛ. Выступая за «Филадельфию Флайерз» и «Чикаго Блэк Хоукс» он провёл 296 матчей в регулярных чемпионатах (76+105=181 очко и 42 штрафных минуты) и 16 матчей в плей-офф (2+5=7 очков и 0 штрафных минут), где каких-либо высот так и не достиг. Однако всё разительно переменилось после его перехода в 1972 году в ВХА, где в первом же сезоне он стал лучшим бомбардиром регулярного чемпионата, а на следующий год занял в списке бомбардиров второе место, причём по результатам этих сезонов он каждый раз становился лучшим центральным нападающим и включался в первый состав «Олл старз». Всего за два сезона в ВХА Лакруа провёл 149 матчей в регулярных чемпионатах (81+154=235 очков и 137 штрафных минут) и 4 матча в плей-офф (0+2=2 очка и 18 штрафных минут), стабильно набирая порядка 1,5 баллов за результативность в среднем за игру. Лакруа считался лучшим распасовщиком Лиги и в Суперсерии-74 по задумке Билли Хэрриса должен был стать «подносчиком снарядов» для Бобби Халла.
Джон Мак-Кензи, 36 лет, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 4(1+3) очка, 14 штрафных минут.
Джон Мак-Кензи – двукратный обладатель Кубка Стэнли (в 1970 и 1972 годах) был персоной в сборной ВХА весьма любопытной, так как оказался единственным хоккеистом команды, успевшим за двенадцать лет, проведённых в НХЛ, сыграть за все американские клубы бывшей «Оригинальной шестёрки» (англ. The Original Six): «Чикаго Блэк Хоукс», «Детройт Ред Уингз», «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Бостон Брюинз». Но наиболее успешными для этого силового форварда были годы, проведённые в «Бостоне». Именно в этот период он выбирался во второй состав «Олл старз» (в 1970 году). Всего на счету Мак-Кензи было сыграно 691 матч в регулярных чемпионатах (206+268=413 очков и 917 штрафных минут) и 69 матчей в плей-офф (15+32=47 очков и 133 штрафных минуты). За всю карьеру в НХЛ Мак-Кензи лишь однажды достиг гроссмейстерской отметки результативности – «балл за игру»: в сезоне 1970/1971 он набрал в 65 матчах 77(31+46) очков. Но, перейдя в 1972 году в ВХА, Мак-Кензи в двух первых сезонах это достижение повторял. К моменту Суперсерии-74 форвард провёл в ВХА 105 матчей в регулярных чемпионатах (42+88=130 очков и 228 штрафных минут) и 4 матча в плей-офф (3+1=4 очка и 8 штрафных минут). В Суперсерии-74 Билли Хэррис определил Мак-Кензи в тройку к снайперу Бобби Халлу и распасовщику Андре Лакруа, где он отвечал за «силовую составляющую» игры звена.
Майк Уолтон, 29 лет, в Суперсерии-74 – 6 матчей, 1(0+1) очко, 2 штрафных минуты.
Майк Уолтон в сборной Канады-ВХА рассматривался, как один из лидеров. Двукратный обладатель Кубка Стэнли (в 1967 и 1972 годах), отыгравший восемь сезонов в НХЛ и проведший за «Торонто Мэйпл Лифс» и «Бостон Брюинз» 411 матчей в регулярных чемпионатах (140+162=302 очка и 276 штрафных минут) и 41 матч в плей-офф (13+10=23 очка и 40 штрафных минут), едва появившись в 1973 году в ВХА, блестяще сыграл в предшествующем Суперсерии-74 сезоне, став лучшим бомбардиром регулярного чемпионата и войдя в первый состав «Олл старз» ВХА. Уолтон провёл за «Миннесоту Файтинг Сэйнтс» 78 матчей в регулярном чемпионате (57+60=117 очков и 88 штрафных минут) и 11 матчей в плей-офф (10+8=18 очков и 6 штрафных минут) и наряду с Андре Лакруа был одним из двух центральных нападающих, вокруг которых Билли Хэррис планировал создать две ударные тройки своей команды.
Марк Хоу, 19 лет, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 6(2+4) очков, 4 штрафные минуты.
Марк Хоу был единственным представителем семейства Хоу, с которым советские болельщики могли познакомиться ещё до Суперсерии-74: ещё в 16-летнем возрасте он сыграл за сборную США на ОИ-1972 (5 матчей, 0 очков, 0 штрафных минут), правда в матче против сборной СССР ничем, кроме этого, не запомнился. В 1973 году вместе со своим отцом Горди и братом Марти Марк подписал контракт с «Хьюстон Аэрос» и, выступая в одной тройке с Хоу-старшим, в сезоне 1973/1974 выиграл Кубок АВКО, проведя 76 матчей в регулярном чемпионате (38+41=79 очков и 20 штрафных минут) и 14 матчей в плей-офф (9+10=19 очков и 4 штрафных минуты). По результатам сезона Марк Хоу был включён во второй состав «Олл старз» ВХА и признан лучшим новичком Лиги («Лу Каплан Трофи»).
Серж Бернье, 27 лет, в Суперсерии-74 – 8 матчей, 3(1+2) очка, 2 штрафные минуты.
Серж Бернье – пятый номер первого раунда драфта НХЛ-1967 до прихода в ВХА успел поиграть пять сезонов в НХЛ за «Филадельфию Флайерз» и «Лос-Анджелес Кингз», но только в трёх последних (в 1970 – 1973 годах) смог стать игроком основного состава, проведя было 224 матча в регулярных чемпионатах (68+97=165 очков и 185 штрафных минут) и 4 матча в плей-офф (1+1=2 очка и 0 штрафных минут). Однако, перебравшись в 1973 году в «Квебек Нордикс», франко-канадский форвард сразу же стал лидером атаки своего нового клуба, набирал в среднем более очка за игру и вошёл в десятку лучших бомбардиров регулярного чемпионата ВХА сезона 1973/1974, в котором провёл в «регулярке» 74 матча (37+49=86 очков и 107 штрафных минут). Отличался стремлением к жёсткой силовой игре, порой выходящей за рамки правил. В сборной Канады-ВХА Билли Хэррис решил использовать его связку с партнёром по «Квебеку» Режаном Улем, подкрепив её опытным Фрэнком Маховличем, используя это звено в качестве номинально второго. Бернье стал одним из шести хоккеистов сборной, участвовавшим во всех восьми матчах Суперсерии-74.
Режан Уль, 24 года, в Суперсерии-74 – 7 матчей, 2(1+1) очка, 2 штрафные минуты.
Режан Уль в 1969 году стал первым номером драфта НХЛ и был выбран «Монреаль Канадиенс», но проведя за этот клуб четыре сезона – 224 матча в регулярных чемпионатах (34+62=96 очков и 85 штрафных минут) и 43 матча в плей-офф (5+11=16 очков и 22 штрафные минуты), выиграв два Кубка Стэнли (в 1971 и 1973 годах), но так и не выйдя на первые роли, решил попытать счастья в ВХА в «Квебек Нордикс». В сезоне 1973/1974 сыграл за «Квебек» 69 матчей в регулярном чемпионате (27+35=62 очка и 36 штрафных минут), но даже в своём клубе стал лишь четвёртым по результативности. Его приглашение для участия в Суперсерии-74, во многом было связано с тем, что он был постоянным партнёром Сержа Бернье, а наставник сборной Билли Хэррис, бывший сторонником использования постоянных сочетаний, планировал использовать Уля в силовой тройке вместе с одноклубником.
Марк Тардиф, 25 лет, в Суперсерии-74 – 5 матчей, 1(0+1) очко, 10 штрафных минут.
Марк Тардиф – ещё один выбор «Монреаль Канадиенс» на драфте НХЛ-1969 (второй номер драфта). Провёл в «Монреале» четыре сезона – 235 матчей в регулярных чемпионатах (88+89=177 очков и 289 штрафных минут) и 40 матчей в плей-офф (11+10=21 очко и 35 штрафных минут), выиграл дважды Кубок Стэнли (в 1971 и 1973 годах) и также, как и Режан Уль решил перебраться в ВХА. Сезон 1973/1974 провёл в «Лос-Анджелес Шаркс», сыграв в регулярном чемпионате 75 матчей (30+40=70 очков и 47 штрафных минут), став лучшим бомбардиром команды. Перед серией рассматривался как партнёр Сержа Бернье и Режана Уля во «франко-канадской» тройке, но в итоге был лишь игроком ротации, каждый раз выходя на лёд с новыми партнёрами.
Кстати, Режан Уль и Марк Тардиф были достаточно хорошо известны многим хоккеистам сборной СССР, так как были участниками матча, который у нас не очень любили вспоминать в советские времена: 29 декабря 1969 года юниорская команда «Монреаль Канадиенс» разгромила сборную СССР с неприличным счётом 9:3, а Уль в той игре набрал 4(1+3) очка (см. статью «Чёрный понедельник» советского хоккея: сборная СССР - «Бэби Хабс» - 1969» на канале «Мнение дилетанта»).
Брюс Мак-Грегор, 33 года, в Суперсерии-74 – 5 матчей, 2(1+1) очка, 5 штрафных минут.
Брюс Мак-Грегор перебрался в ВХА летом 1974 года перед Суперсерией-74, отыграв до этого тринадцать сезонов в НХЛ за «Детройт Ред Уингз» и «Нью-Йорк Рейнджерс» - 893 матча в регулярных чемпионатах (213+257=470 очков и 217 штрафных минут) и 107 матчей в плей-офф (19+28=47 очков и 44 штрафных минуты). Никаких особых достижений в карьере этого игрока не было, но в его биографии был один любопытный факт – 29 января 1960 года Мак-Грегор уже играл против советских хоккеистов. Тогда турне по Канаде совершала сборная Москвы (фактически вторая сборная СССР) и 18-летний Мак-Грегор, выступавший за команду «Эдмонтон Ойл Кингз» из Центральной хоккейной лиги Альберты, поучаствовал в обеих шайбах канадского клуба в ворота Владимира Чинова (хозяева проиграли 2:6), отличившись голом и результативной передачей (см. статью «CCCР – Канада – ‘60: путешествие команды «дублёров» по всей Канаде» на канале «Мнение дилетанта»).
Том Уэбстер, 26 лет, в Суперсерии-74 – 4 матча, 3(2+1) очка, 4 штрафных минуты.
Том Уэбстер – один из тех игроков сборной Канады-ВХА, чья карьера в НХЛ по большому счёту не сложилась. За четыре сезона (в 1968 – 1972 годах) Уэбстер, выступая за «Бостон Брюинз» и «Детройт Ред Уингз», сыграл всего 101 матч в регулярных чемпионатах (33+42=75 очков и 61 штрафная минута) и 1 матч в плей-офф, проводя бóльшую часть времени в фарм-клубах. Лишь в сезоне 1970/1971 он был игроком основы «Детройта» (78 матчей, 30+37=67 очков, 40 штрафных минут), однако стал при этом лучшим бомбардиром своей команды. Сложно сказать, почему Уэбстеру не очень доверяли в НХЛ, но, перебравшись в ВХА в «Нью Инглэнд Уэйлерз», он сразу же превратился в грозного бомбардира, и в первом же сезоне стал третьим по результативности в Лиге, лучшим в своём клубе, с которым выиграл Кубок АВКО и вошёл во второй состав «Олл старз». Несколько хуже сложился для Уэбстера второй сезон, но тут достаточно много игр он пропустил из-за травмы. Однако оба первых регулярных чемпионата форвард набирал в среднем более балла за результативность за матч. Всего к началу Суперсерии-74 на счету Тома Уэбстера в ВХА были сыграны 141 матч в регулярных чемпионатах (96+77=173 очка и 117 штрафных минут) и 18 матчей в плей-офф (17+14=31 очко и 13 штрафных минут). Изначально Билли Хэррис рассматривал Уэбстера как партнёра для Горди Хоу, но в итоге доверил ему место в составе лишь тогда, когда стало очевидным, что надо «спасать» серию.
Джим Хэррисон, 27 лет, в Суперсерии-74 – 3 матча, 2(0+2) очка, 9 штрафных минут.
Хоккейная биография Джима Хэррисона схожа с биографией Тома Уэбстера. Те же четыре сезона в НХЛ, проведённые в «Бостон Брюинз», в основном в фарм-клубе, и «Торонто Мэйпл Лифс», где он был игроком третьей тройки: 214 матчей в регулярных чемпионатах (43+50=93 очка и 285 штрафных минут) и 11 матчей в плей-офф (1+0=1 очко и 43 штрафные минуты). Переход в 1972 году в ВХА в «Альберту/Эдмонтон Ойлерз», где он сразу же становится лидером атаки и лучшим бомбардиром в первом сезоне, а также вторым во втором, в котором много игр пропустил из-за травм, но набирал 1,47 балла за результативность в среднем за матч и по этому показателю был вторым в ВХА после Майка Уолтона. Также, как и Уэбстер, на тренировочном сборе наигрывался в тройке с Горди Хоу, но в Суперсерии-74 был игроком ротации и выходил на лёд с разными партнёрами.
Сборная Канады-ВХА в Суперсерии-74 в матчах против советской сборной задействовала пятнадцать нападающих – всех, кто был включён в заявку. В этом она отличалась от сборной Канады-НХЛ образца 1972 года, за которую сыграли восемнадцать из двадцати заявленных форвардов. Кто-то, возможно, в этом увидит слабость ВХА: дескать, более этой Лиге и позвать-то было некого. Но на самом деле Билли Хэррис просто не хотел излишне раздувать состав команды. Будучи сторонником игры в четыре тройки нападения и пообещав хоккеистам, что каждый из них примет участие в матчах Суперсерии-74, Хэррис остановился ровно на пяти звеньях нападающих, каждому из которых дал в конце концов сыграть в матчах против сборной СССР. А ведь Гарри Синден двумя годами ранее так и не выпустил ни разу на лёд ни Марселя Дионна, ни Рика Мартэна, что привело к конфликту тренера с рядом игроков, а Жильбер Перро даже покинул расположение команды, недовольный своим слишком малым игровым временем. Хэррис такой ошибки своего коллеги повторять не стал. Именно по этой причине в заявку не включались участники тренировочного сбора и выставочных матчей против сборной Западной хоккейной лиги Канады: Уэйн Диллон (71 матч в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 30+35=65 очков, 13 штрафных минут и 12 матчей в плей-офф, 5+6=11 очков, 9 штрафных минут), Гэвин Кирк (78 матчей в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 20+48=68 очков, 44 штрафных минуты и 12 матчей в плей-офф, 2+4=6 очков, 4 штрафных минуты) и перспективные 20-летние Деннис Собчук и Рон Чипперфилд, только что подписавшие свои контракты с клубами ВХА. Но и помимо этих четверых в состав сборной не попали несколько весьма не слабых игроков: Уэйн Карлтон (второй состав «Олл старз» ВХА-1974, 78 матчей в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 37+55=92 очка, 31 штрафная минута и 12 матчей в плей-офф, 2+12=14 очков, 4 штрафных минуты), Дэнни Лоусон (первый состав «Олл старз» ВХА-1973, 78 матчей в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 50+38=88 очков, 14 штрафных минут), Рон Уорд (второй состав «Олл старз» ВХА-1973, 70 матчей в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 33+28=61 очко, 25 штрафных минут и 5 матчей в плей-офф, 3+0=3 очка, 2 штрафных минуты), Гэри Джарретт (второй состав «Олл старз» ВХА-1973, 75 матчей в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 31+39=70 очков, 68 штрафных минут и 5 матчей в плей-офф, 1+1=2 очка, 13 штрафных минут), Крис Бордело (третий состав «Олл старз» ВХА-1973, 75 матчей в регулярном чемпионате ВХА 1973/1974, 26+49=75 очков, 22 штрафных минуты и 3 матча в плей-офф, 3+2=5 очков, 0 штрафных минут). Не попали в сборную также вошедшие в десятку лучших бомбардиров регулярного чемпионата 1973/1974: №4 Уэйн Коннелли – 95(42+53) очков в 78 матчах, №7 Брайэн Кэмпбелл – 89(27+62) в 76 матчах и №10 Лэрри Лунд – 86(33+53) в 75 матчах, бывший партнёром по тройке в «Хьюстон Аэрос» Горди и Марка Хоу. Так что в выборе нападающих у Хэрриса недостатка не было. Правда по среднему возрасту форвардов сборная ВХА сборной НХЛ проигрывала (30,7 лет против 28,6), но эту проблему Хэррис предполагал решать постоянной игрой в четыре тройки нападения против более молодых и скоростных игроков сборной СССР. Стоит отметить и такой момент, что Хэррис не взял в сборную преодолевших рубеж в 40 заброшенных шайб в регулярном чемпионате 1973/1974 25-летних Фрэнка Хьюза (42) и Джорджа Моррисона (40), предпочитая положиться на опытных игроков. Ну, а что до мастерства, то оно у игроков сборной ВХА вряд ли разительно отличалось от игроков сборной НХЛ. Однако, количество именитых звёзд в сборной НХЛ было большим, чем в сборной ВХА. Но блистали ли в Суперсерии-72 те же Стэн Микита и Вик Хэдфилд к ним относимые? Поэтому, если в чём игроки линии нападения сборной ВХА уступали своим предшественникам из команды НХЛ, то это в возрасте и известности.
Так как же ответить нам вопрос, вынесенный в заглавие статьи? Ответ на него стоит поискать в результатах сыгранных в Суперсерии-74 матчей, о которых пойдёт речь в заключительных частях статьи.
Продолжение следует.
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы личный архив автора, материалы газет «Советский спорт», «Спорт-Экспресс», еженедельника «Футбол-Хоккей», справочников НХЛ и ВХА, канала Дзен «Мнение дилетанта» и изображения с Яндекс.Картинки.
Далее см. «К 50-летию Суперсерии-74: так ли была слаба сборная ВХА, как это изображают сегодня? Часть II», «К 50-летию Суперсерии-74: так ли была слаба сборная ВХА, как это изображают сегодня? Часть III», «К 50-летию Суперсерии-74: так ли была слаба сборная ВХА, как это изображают сегодня? Часть IV».
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного.
