Мужчине не дано понять, что чувствует женщина, когда слышит за собой шаги на темной улице.
Рита шла, и стук ее каблучков звонко разносился по пустынной улице. А сзади доносились тихие, но уверенные и быстрые шаги.
Сердце бешено колотилось. Ноги подкашивались. До подъезда оставалось не больше пятисот метров, которые, однако, нужно было пройти мимо гаражей. И Рита остановилась.
Она не даст возможности напасть на нее так просто. Если уж грабитель/насильник/убийца или кто он там нападет, то пусть это будет на улице среди домов!
А шаги приближались.
- Девушка, простите, - раздался низкий мужской голос. – Не бойтесь! Ради Бога!
- Не подходите, - крикнула Рита и обернулась на голос. – У меня электрошокер!
Она судорожно шарила в сумке, стараясь найти ключи, чтобы использовать их как кастет.
Мужчина остановился. Свет падал сзади, и Рита не могла разглядеть его лицо. Он был высокий, широкоплечий, немного полноватый.
- Я просто переехал сегодня в этот район, и соседи сказали, что здесь есть какой-то ночной продуктовый магазин… - торопливо говорил он. – А у меня телефон разрядился, я ведь только сегодня переехал, столько дел навалилось, что я и не заметил. А теперь вот блуждаю в потемках, ищу, где бы еды купить. Надо было, конечно, просто заказать что-то, но раз уж вышел…
Он сделал шаг к Рите, и она закричала.
- Ой, да ну что Вы, ей-богу, - воскликнул мужчина, махнул рукой, развернулся и ушел.
Рита стояла и смотрела ему вслед. И паника немного отступала. Однако она не спешила идти домой. Сначала она удостоверилась, что мужчина пропал из виду, а потом сняла туфли и побежала со всей мочи к своему подъезду.
После произошедшего Рите не по себе было еще целый следующий день. Она ругала себя за то, что ходит по ночам одна. За то, что до сих пор не имеет ни газового баллончика, ни электрошокера.
Впрочем, еще через день рутина навалилась, и Рита благополучно забыла неприятный ночной эпизод.
***
- Мужчина, ну что вы делаете то? – Рита закричала на стоявшего за ней в очереди на кассу покупателя. – Я еще не все на ленту выложила, а Вы уже свое пихаете!
Рабочий день был трудный. И вечером Рита заскочила в магазинчик у дома, чтобы купить продукты и бутылочку вина. А тут этот! Пихает свой дурацкий батон на ленту, как будто на пожар опаздывает!
- А Вы во всех непонятных ситуациях кричите? – спросил мужчина, Рита обернулась и внимательно на него посмотрела. – Тогда возле гаражей заорали на меня, и сейчас тоже…
Рита оторопела. И правда, кажется, тот самый ночной незнакомец. Высокий, полноватый. Лицо оказывается вполне приятное. Улыбается, хоть она уже два раза кричала на него.
- День был трудный, - пискнула смущенно Рита.
- Понимаю… - кивнул мужчина. – Меня Петр зовут, кстати. А Вас?
- Рита, - буркнула Рита и отвернулась.
Она быстро сложила свои продукты в пакет и поспешила выйти из магазина, не желая продолжать знакомство. Однако не успела она отойти даже от дверей магазина, как мужчина догнал ее.
- Рита, а давайте я Вам помогу продукты донести, - он улыбался и протягивал руку к пакету. – Как компенсацию за моральный ущерб. Я ж Вас напугал тогда.
Что делать, когда приличный мужчина уверенно тянет руку к твоему тяжелому пакету с заботливым предложением помочь? Если, во-первых, ты уже дважды наорала на него, а во-вторых, точно знаешь, что нормальная женщина от джентльменской помощи не откажется.
- Спасибо, - Рита протянула пакет новому знакомому.
Он легко подхватил пакет, и они зашагали к Ритиному дому.
Петр увлеченно болтал о том, как ему нравится новый район («Вы ведь помните, я тогда ночью говорил, что переехал недавно»). Очень удобная транспортная развязка и зелени много. Правда вот с магазинами ерунда какая-то, хотя в наше время ведь сетевые супермаркеты буквально везде. Но в этом районе нет…
Рита слушала невнимательно, но монотонная болтовня ее немного успокаивала. Она даже не обратила внимания, что Петр уверенно идет к ее подъезду. Вспомнила она об этом только потом…
- Спасибо Вам большое, Петр, - Рита остановилась около подъезда и протянула руку за пакетом.
- Я подниму до квартиры! – с готовностью сделал шаг к двери Петр.
- Не надо! – сказала Рита довольно резковато. – Хорошего вечера, Петр.
И она зашла в подъезд.
***
Ну, а на следующий Петр нашел Риту в соцсети ВК и пригласил в друзья.
- Зная твою подозрительность, - писал он. – Сразу объясню! Я вступил в группу по нашему микрорайону и просто от нечего делать листал страницы участников. И ты попалась совершенно случайно! Так что не пугайся, пожалуйста!
- Я не пугаюсь, - коротко ответила Рита и кликнула кнопку «добавить в друзья».
Какая разница. Одним другом больше в соцсети, одним меньше. Пусть будет.
Однако он продолжил писать.
- Я ищу, где можно хорошенько выгулять собаку, - и он прикрепил фотографию своего пса. – Ему нужно много двигаться, а возле моего дома совсем нет подходящих мест. Может, ты знаешь, какой-нибудь парк рядом?
Рита знала. И написала, как можно найти этот парк.
- Ох, боюсь заблужусь… - отвечал Петр. – Может быть, составишь компанию?
Рита озадаченно смотрела на экран телефон. Ухаживать что ли пытается? Или правда боится, что заблудится… Нет, все-таки ищет общения.
На свидание Рита идти не хотела. Она совсем недавно приняла решение, что ей нужно побыть одной. Потому что к своим тридцати годам она уже успела пожить с двумя мужчинами, еще за одного сбегать замуж. Ну, и мимолетных романов у нее было некоторое количество…
После каждого расставания, она тут же вступала в новые отношения. И ни одни не были устойчивыми. Хватит!
После последнего расставания, она поняла, что где-то в ее жизни запряталась тотальная ошибка, которая мешает ей создать прочные отношения. А для того, чтобы найти эту ошибку, ей нужно остаться одной.
Рита решила оставить предложение Петра прогуляться в парк без ответа. Поди сообразит, что она не хочет общаться.
Не сообразил.
- Рита, я боюсь тебе надоесть, но я не понял… Ты сможешь сходить со мной и Буцефалом в парк?
- Твою собаку зовут Буцефал? – Рита не смогла промолчать. – У меня тоже была собака Буцефал! Представляешь? Она даже немного похожа на твою. Только моя беспородная была.
- В лучшем друге не важна порода, правда? – ответил Петр.
- Да, точно! – при воспоминании о Буцефале, который уже лет десять как ушел на радугу, Рита потеплела. – Хорошо, пойдем в парк.
***
- Я бы всю жизнь так шел, как сейчас, - Петр жмурился от яркого солнца и радостно улыбался. – Так редко бывает, что все совпадает. И чудесное место, и лучший друг Буцефал, и прекрасная женщина!
Рита кисло улыбнулась. В общем-то, Петр ей нравился. Приятный мужчина. Но, как было сказано выше, она не собиралась влезать в новые отношения пока «не починит крышу».
- Рита, прости за нескромный вопрос, а ты замужем?
- Была, - коротко ответила Рита, надеясь, что Петр поймет, что дальше лезть не нужно.
- А я вот ни разу не был женат, - грустно сообщил Петр. – Все надеялся, что встречу такую же прекрасную девушку, которая однажды в юности разбила мое сердце. Но увы…
Рита заинтересованно посмотрела на спутника. Ее, как и любую женщину, конечно, интересовали любовные истории.
- И что ж в ней такого особенного было, что никто ее затмить не может? – спросила она с любопытством.
- Сложно сказать… - мечтательно протянул Петр. – Можно говорить о ее красоте, о сложном и загадочном характере, о какой-то взбалмошности… Но это все не то… Не то…
Он замолчал, а Рита с нетерпением ждала продолжение.
- Наверное, просто она была «моим человеком», - наконец заговорил Петр. – Ты веришь в то, что у каждого человека есть вторая половинка? Почти никому не удается ее встретить, но если встретишь, то все! Это навсегда!
- Ну, не знаю… - с сомнением покачала головой Рита. – Довольно грустно звучит. А если не встретишь?
- Тогда проживешь, как все, - пожал плечами Петр. – Будешь менять партнеров, искать. А потом найдешь кого-то, кто хоть немного подходит. И будешь всю жизнь уговаривать себя, что все в порядке. Или не будешь. И предпочтешь одиночество.
Рита молчала. Горло охватил спазм и на глаза накатывались слезы. Но плакать о своей горькой судьбе перед малознакомым человеком ей не хотелось.
Подбежал Буцефал и радостно стал прыгать вокруг Петра и Риты.
- А ты ему нравишься, - сказал Петр. – Ему редко кто нравится.
Рита кивнула и погладила собаку.
Некоторое время шли молча.
- Но, если она была твоя вторая половина, значит и она должна была это почувствовать? – заговорила Рита. – Почему же она тебе отказала?
- У нас было мало времени, - ответил Петр. – Общались мало. Даже не говорили почти. Да и потом она тогда в какого-то очередного своего парня была влюблена.
- В очередного?
- Да, она пользовалась большой популярностью среди парней. Никогда одна не оставалась. Меняла, как перчатки! Да и сейчас она такая же.
- Так вы общаетесь? – Рита широко распахнула глаза.
- Ну… - Петр как-то замешкался. – Да, получается, что сейчас общаемся.
- Ничего не понимаю… - Рита с нетерпением смотрела на Петра. – Я думала, что эта какая-то девушка из прошлого. А теперь ты говоришь, что общаетесь?
Петр засмеялся.
- Хорошо, ты меня поймала, - и он внимательно посмотрел на Риту. – А ты меня совсем не помнишь, да?
- Я? Тебя? – Рита озадаченно смотрела на Петра, и неприятный холодок пополз по ее позвоночнику.
- Ты меня, - кивнул он. – Тринадцать лет назад, дискотека в доме культуры, я тебя на танец приглашал.
Рита отрицательно помотала головой.
- Ты меня с кем-то путаешь.
- Не путаю, - твердо сказал он. – Ты тогда в 11 классе училась. Рита Острикова, 11 А, школа №22. Ты тогда с Мишкой Сечниковым встречалась. А до этого с Андреем Наговицыным.
Рита остановилась. О дискотеках в доме культуры она уже не помнила ничего. Но Сечников и Наговицын в ее личной жизни были.
- Не пугайся, пожалуйста, - Петр внимательно смотрел на Риту. – Я не маньяк. Правда.
- Мне кажется, что ты следил за мной, - голос Риты был ровный и глухой от страха. – Ты и тогда ночью следил?
- Я не следил! Точнее, я следил, но так получилось! – Петр расстроенно поморщился. – Я просто выяснил, где ты работаешь. И пришел посмотреть на тебя. А ты все работала и работала. И вышла только поздно вечером. Я пошел за тобой, чтобы ничего не случилось.
- А то, что живешь рядом? Обманул?
- Обманул.
- Как зовут твою собаку? Буцефал?
- Бадди…
- Господи помилуй… - Рита ошеломленно смотрела на Петра.
- Ну, прости! – Петр смотрел на нее отчаянными глазами. – Я не знал, как к тебе подступиться. А тут такой шанс: ты наконец-то одна! Ты ведь постоянно в отношениях. Я же следил за тобой! Ну, нет! Я не следил!
Петр махнул рукой и замолчал…
Знаете, Риту всегда любили мужчины. Дарили подарки, говорили красивые слова, обещали подарить весь мир и даже дрались из-за нее… Но чтобы вот так к ней подступаться! Чтобы следить много лет и ждать подходящего момента! Такого еще ни разу не было.
И Рите вдруг стало весело.
- Ну, хорошо, а вот если бы у нас начался роман, как бы ты объяснил, что собаку зовут Бадди? – спросила она.
- Я не думаю, что он был бы против стать Буцефалом, - Петр недоверчиво смотрел на Ритину улыбку.
- Ладно… А то, что ты живешь не в этом районе?
- Не знаю…
- Ясно… - кивнула Рита. – Пойдем?
- Куда?
- Дальше гулять… Куда еще то?
***
- Хорошо, я думаю, можно попробовать, - сказала Рита, когда в конце прогулки Петр и Бадди проводили ее до дома. – Пригласи меня куда-нибудь в конце недели.
Петр смотрел на нее счастливыми глазами. Бадди, кажется, тоже.
Эти Ритины отношения не закончились до сих пор. Может быть, прав был Петр, когда решил, что у каждого человека есть вторые половинки? И пока не найдешь свою, не успокоишься.