Недавно я из профилактория "Уральские зори" вернулся. Миленькое такое местечко для поправки здоровья. Назначают массаж, физиотерапию и грязевые ванны, глотаешь кислородные коктейльчики и витамины по расписанию, ежедневно полезная пища и вечерами танцы с караоке, в общем неплохо. Не Европа, конечно, но наше родное и привычней, и усваивается лучше. Попал туда по больничному направлению от заводской поликлиники, где наблюдался после сильного ушиба спины и серьёзного сотрясения мозга. Выздоровел ли я окончательно? Спорно, потому что началось такое!.. До сих пор, офигеваю!
А если серьёзно, почти весь последний год, у меня было весьма негативное отношение к жизни: уже двадцать три, одинок, мизер денег и никакого просвета в будущем. Хочется что-то изменить, мочи нет, но непонятно как, зато понятно что - жизнь! Жизнь свою собачью имею желание обменять на красивую, богатую, интересную! Кругом пустота, обыденность, рутина. Засыпая мечтал о приключениях сулящих: славу, неземную любовь прекрасных девушек, и самую крутую машину в мире, чтобы все полопались от зависти. Лежал вечерами на старом диване, злобно пялился в потолок, и тупо жалел об упущенных возможностях, как вдруг всё закрутилось, словно водоворот, и стало меняться, причём во всех направлениях. И вроде бы должен радоваться, а мне страшновато, наверное, потому что всё дело в коте: чёрном, сволочном коте- Ваське. Не зря таких народ опасается! Он решил мою судьбу не оставив никакого выбора! Что же ты, бабуля, меня не предупредила-то?!
И-эх, Бабуля. С неё-то всё и началось, не с профилактория, не с кота, не-а, с моей милой смешливой бабушки. Точнее с её смерти, и с оставленной мне ею, по завещанию, новой благоустроенной квартиры. Братья не стали на неё претендовать, несмотря на пилёж жён - жаднючих злючек. Меня это не удивило, пусть с детства эти два здоровых лба всё им понравившееся у меня отнимали, но бабкины подарки никогда не трогали.
Вообще, парень я обычный, звёзд с неба не хватаю. Совсем не хватаю, само иногда прилетает. Думал привык, ан нет!
Зовут меня Иваном, чем руководствовались родители давая такое имя младшему из трёх сыновей, не знаю - в конце концов, имя как имя. И конечно, предки не виноваты в том, что все называют меня, "Иванушка-дурачок".
Нет, я не тупой, не дебил, и не такой уж доверчивый, просто в жизни не везло, от ума, или наоборот - везло от глупости. После института устроился фрезеровщиком на завод, образование у меня высшее-техническое, в дипломе написано, инженер-механик. На вышку попал вне конкурса, как футболист, кстати, очень даже не плохой. В спортивною школу, пришёл мужчина, посмотрел на меня и сказал, хочешь высшее образование на льготных условиях, будешь играть за такую команду.
Вот я и студент, дальше- главное сессию не завалить, так на троечках и переваливался с курса на курс. Зато есть целая куча медалей за первенство на внутри российских соревнованиях, пару раз даже заграницей побывал. Образование штука хорошая, но у начинающего конструктора или технолога зарплата на порядок ниже, чем у рабочего.
Потребность страны в инженере без опыта, после пары сделанных звонков по объявлениям, оказалась под большим вопросом. Во фрезеровщиках же нуждались все промышленники, и я отнёс документы на ближайший завод. Но просчитался: мне, как закончившему институт механику, оказалось, по тарифной сетке нельзя ставить квалификацию ниже четвёртого разряда, а по жизни, моих навыков фрезеровщика полученных на институтских практиках, которые я в большей мере пробегал по полю забивая голы, и на первый-то не хватало. А наставников ставят только к тем кто приходит на завод без разряда, и ни фрезу, ни станок, в глаза не видели. Так, вот я и плюхался. Мастер давал мне работу самую простую и низкооплачиваемую, скоро все на заводе стали звать меня Иванушка-дурачок. Вжимая голову в плечи, я делал вид, что не слышу. Ну не морды же им бить в конце концов! И-эх!
Вот в такой тоске началась весна. День был, солнечный, иду с завода, после отвратной трудовой смены, пасмурный что туча, как всегда жалею себя, ругаю жизнь и всех вместе с нею, и уже у нового дома, где бабка справила по осени новоселье (вообще-то на самом деле прабабка), вижу её любимого кота.
Старушка зимой сильно сдала, наверное, сказался переезд.
А раньше жила в своём деревянном доме, а потом городские власти пустили его под снос, но условие хозяйки выполнили - новая высотка находилась почти у самого леса.
Я предлагал, жить с ней - помогать, только она считала, что в квартире и дел-то нет, или в тягость быть не хотела.
А ещё, котяра её демонстрировал свою ко мне неприязнь при каждом удобном случае.
Надо сказать, кот внешне потрясающий, другого такого не найти - огромный, чёрный, без единого пятнышка. Сколько лет он жил у неё? Откуда взялся? Не знаю. Помню его с детства, ещё когда на печи вместе лежали, правда, отношения у нас испортились, вот как раз, перед бабкиной смертью.
Я знал, что тонкая и хрупкая старушка любила меня. Единственная не называла Иванушка-дурачок, а ведь и родители, и брат развлекались на мой счёт: дескать - старший умный был детина, и средний тоже, а младший даже не инженер. Она меня понимала, в неё ведь тоже многие тыкали пальцами и говорили вон горбунья идет, а что горбунья-то, неизвестно какие вы будете, когда вам за девяносто стукнет! Ну и что, что фамилия Горбунова! У вас-то какие фамилии!? А она только смеялась, останавливала меня, когда я шутникам готов был головы свернуть, мы, говорит, Ваня, две карты из одной колоды. А уж в «подкидного» как играла... мужики в старом дворе и не предлагали: не проигрывала она, никогда.
Когда бабуля заболела, я навещал её каждый день после работы, приносил продукты, выкидывал мусор, готовил, а кот, зараза, следил за каждым шагом, будто я чужой и сейчас что-нибудь сопру. Говорю:
- Бабуль давай я у тебя останусь, вдруг чего, помогу.
А она всё своё:
- Да я не против, внучек, но у вас же с Васькой мира не хватает. Даже не представляю, как без меня-то будете жить?
Сдержав слезу в сердце, продолжаю:
- Так давай его выбросим, - шучу я, глядя коту в глаза: знаю же, что для моей старушки этот кот.
Бабка смеётся:
- Да что ты, милый, он же у меня особенный, он мне на ночь сказки рассказывает, без него я и спать не смогу.
А кот-зараза умный, начинает на меня шипеть, из глаз молнии, когтями пол царапает. Перед смертью старушка просила позаботиться о нём. Я обещал. Но, когда она умерла, Васька исчез, и вот до этого дня не появлялся. А меня совесть мучила, поедом ела, что обещание не сдержал. И вот, сидит этот котяра в палисаднике перед подъездом, «незрелые георгины» рассматривает, делая вид, что меня в упор не видит.
- Кис, кис, кис, Васька, Васька, - позвал я, настраиваясь на долгий кошачий выпендрёж, но надеясь, что голод и желание домашнего тепла - своё возьмёт.
Смерив меня уничижительным взглядом, кот выгнулся, протянул лапу и выставил когти. Когти у него сантиметра два, если не больше, и давай их точить об растущую в палисаднике рябину. Вжик, вжик, бедное деревце, затем потянулся, а на задних лапах он почти вполовину меня, причём, я совсем не низкий. И, конечно, зевнуть. Мощные клыки блеснули белизной и бриллиантовыми бликами. На самом деле, этот кот, сколько его помню, в жизни меня ни разу не поцарапал и не укусил, пугал только, поэтому, вздохнув, я перешагнул ограждение и протянул к нему руки. Ну котяра, иди к папочке. Опять смерив меня взглядом полным презрения, Васька в один прыжок (с вертикальным взлётом!) перескочил заборчик. Опустив задницу на свежую весеннюю травку стал демонстративно наводить чистоту своих шерстяных окорочков. Ага, щас, поиграем в догонялки. Жди! А я домой.
Словно камень с души упал: раз явился, значит не уйдёт - надо ему. Как жизнь показала, не ошибся, на следующий день возвращаясь с работы, снова увидел своего кота, и он увидел, что я его увидел. Находясь через дорогу, зверюга медленно двинулась ко мне, именно в тот момент, когда из-за угла на полном ходу вырулило авто удивительного ярко-голубого цвета. Водила и не подумал сбросить скорость ради кота: масти, сулящей кучу неприятностей. Чисто рефлекторно я бросился на защиту «несчастного» животного. Взвизгнули колёса и меня приложило бампером оттенком безоблачного неба.
После трёх дней - я бы сказал, совершенно ненужного, постельного режима - отправили меня в довольно престижный профилакторий, построенный в леске у Камы (есть подозрение, что предки сбившего меня пацана расстарались: завод не стал бы тратиться, не на том я счету, да и чувствовал себя вполне нормально). Быстро освоившись, решил прогуляться вдоль высоких многолетних сосен у реки. Иду, восторженно дышу полной грудью весенним лесным воздухом, никого не трогаю. Забрёл достаточно далеко. И вдруг вижу, опять мой кот (его же не спутаешь, таких других не сыщешь) выступает своей вальяжной походкой, по краю тёмных зарослей деревьев. Откуда здесь? Проведать, что ли пришёл? Я слышал, подобное про котов, но мысль, о том что, этот по мне соскучился, вызывала очень серьёзные сомнения. А он ещё, как-будто зовёт?! И что я должен был делать?! Ну, пошёл, как дурак за ним, в самую гущу из берёз и елок, пока не набрели на невзрачный деревянный дом. Кот в приоткрытую дверь шмыг. Я за ним, постучал конечно, вдруг не вовремя. А там!..
А там, здоровенные волки, много волков!
Представьте клыкастые пасти на уровне своих глаз и сразу поймёте, что я пережил!
Вот, если бы мне клизму с утра не прописали, было бы неудобно, а так, налегке и со страху, ближайшей зверюге, я отвесил от души, с плеча, а ударчик у меня не слабый: ни одной тренировки ни разу не пропустил, даже из-за ОРЗ, потому как ОРЗ у меня с роду не бывало.
Волк отлетел в угол, но второй меня уже повалил, хотя ногой я ещё кому-то заехал. Надеюсь, коту любимому. И-эх, спасибо, киса, за твою дружбу, хороший мой, вот на том свете встречу, и узнаешь всю мою благодарность с процентами, на своей подлой шкуре.
Ещё, укусили меня, вроде бы.
Очнулся в своём номере, кругом чистота и порядок, оглядел себя - цел, ни царапинки, ни единого следа от зубов. Но я же помню! Привиделось, что ли? Из-за сотрясения? А ведь так реально!
Дни в профилактории пролетели хорошо и быстро: пофлиртовал с парой девчонок, получившими путёвки от профсоюза нашего завода. Не жизнь, а масленица! При выписке врач сказал, с такими как у мня анализами, можно в космос отправлять. В общем, отдохнул душой и телом.
Чувствуя себя отлично, закрыл больничный с тяжёлым сердцем - на работу не хотелось. Снова презрительные, осуждающие взгляды, намёки на увольнение по-собственному. Решил, а и правду, уволюсь, напоследок только скажу всем, все слова, которые о них думаю.
Встав к станку, сразу почувствовал неприятный запах прокисшей смазки. Впервые, за всё проведённое на заводе время я чистил рабочее место до начала труда, и с тщательностью - бухгалтерия к прибытию своего самого придирчивого аудитора, не приводит свои бумаги в порядок более скрупулёзно. Словно изменилось что-то вокруг: освещение стало ярче, голоса чётче, и звук станка теперь ассоциировался с речью, объясняющей движение режущей кромки по металлу. Заинтересовавшись этим явлением, свою дневную норму я выполнил в полсмены и без брака. Так как подобное со мной раньше не случалось на это обратили внимание.
Я не прислушивался, но услышал, а именно, на упрёк мастера начальнику смены, насчёт нехватки рабочих рук, тот ответил:
- Выдавай Горбунову, завтрашнюю норму Князева, посмотрим как справится.
Князев фрезеровщик четвёртого разряда и к слову сказать, что хороший фрезеровщик. Он уволился на день по уважительной причине: регистрация отношений в загсе. Немного завидуя чужой любви я всё же уловил разницу: сказали Горбунову, а не «этому дурачку».
И я справился. Ещё до конца рабочего дня справился.
В кои-то веки возвращался с работы домой довольным, завидев у подъезда своего раскрасавца кота, я обрадовался, мысленно отмахнувшись от условий нашей последней встречи, как от неочевидных, просто последствия удара головой. Да и обвинять животное в чём-либо - для человека занятие недостойное.
-Ну что, набегался? Ладно, пошли домой котяра.
И впервые, он послушался. Медленно, важно, выписывая вензеля хвостом, кот прошествовал в открытую дверь, а затем, первым делом, отправился проверять наше с ним хозяйство, я же завернул на кухню, сполоснуть его миску от пыли и налить молока. Квартира у меня не большая, свою инспекцию Васька закончил быстро. Появившись на кухне, он удовлетворённо взялся за молоко. Чувствуя лёгкую усталость я потопал в комнату, включил телевизор, прилёг на низенький диван, стал смотреть какую-то передачу. Явился кот, сел напротив. Его молочные усы висели прямо у моего носа.
- Что, зверюга, нагулялся? - спрашиваю, - Гладить не буду, не надейся.
А он смотрит на меня, остатки молока с морды слизнул и молвит по-человечески:
- Здравствуй, Ваня?
Люди, соблюдайте правила дорожного движения! Не прыгайте под колёса! Дальше сотрясение, общение с котами, прямая дорога в дурку!
Никогда, с рождения, вот до этих пор, не бывал я в больницах, так, только для планового медицинского осмотра - а сейчас, видимо, все соберу, для комплекта. Думаю, тупой у меня был вид, а кот терпеливо сидел и ждал ответа.
- Здравствуй, Васька, - наконец выдавил я из себя, прикинув, смысл-то молчать, мы в квартире одни, психиатра вызывать никто не станет.
- Пойдём со мной, Ваня, - вежливо попросил кот, глядя на меня большими зелёными невинными глазами.
Ах, какое любезное животное, помнится ходили уже, там - на Каме! Из памяти выплыла яркая картина, которая несколько дней считалась сном. Схватив кота за шкирку, на вытянутой руке я бесцеремонно потащил его к выходу. Беспомощно барабаня в воздухе лапами, он коварно шипел: «Пожалеешь! Пожалеешь!»,
- Уже жалею, - крикнул я, выбрасывая Ваську за дверь. - О том, что слово бабке дал, заботиться о тебе.
Ночью проснувшись от страшного зуда: всё тело горело и чесалось, я пальцами ощутил нечто, что заставило меня стремглав бросится в ванну к зеркалу и застыть как обалдевший соляной столб.
Внешне, я считаю себя очень симпатичным парнем: плечи широкие, волосы густые, когда говорят рыжий, поправляю, золотой или кудри цвета солнца, глаза голубые, румянец - девчонки на танцах на меня заглядываются. Одна проблема - мужики у нас в семье лысеют рано. Отец у меня - череп обтянут кожей, что яйцо, брат старший - с темечка уже светится, как побитая молью шуба, но он на девять лет старше меня, и поэтому я никак не ожидал!..
Из зеркала на меня пялилась морда, настолько заросшая длинными прямыми жёсткими, лежащими без просвета волосьями, что определить какой под ним цвет кожи не представлялось возможным. Попытавшись потрогать лицо руками, я вздрогнул от ужаса - они тоже были покрыты густой серой шерстью. И это были не руки, а лапы.
Тупо пялясь на них, поворачивая и выкидывая когти, прикинул - наверное у меня и хвост есть. Тот, тут же дал о себе знать, выстукивая морзянку горохом. Опустившись по-собачьи прямо на кафель, сругнулся в сердцах.
«Вау, вау» разнеслось протяжно и слезливо в тишине по многоэтажке. Почти всю ночь так и просидел. Иногда, ходил в комнату, посмотреться в другое зеркало. Результат не менялся. Выть очень хотелось с горя и обиды.
Воображение рисовало два возможных варианта развития событий - исходя из правдоподобных объяснений. Первый - светила психиатрии (ибо только звёзды мировой величины в данной области медицины могут заинтересоваться случаем, где человек верит, что обратился в животное), глядят на меня замотанного в смирительную рубашку, и решают в каком виде стоит подавать курицу на обед- живую или ощипанную. Второй, наиболее предпочтительный - я лежу в коме и всё, что вижу в зеркале, лишь бред, вызванный сверх дозой обезболивающего морфина, - подождать немного и очнусь или...
Не помню, как заснул, проснулся обычно по будильнику. Ничего не напоминало о ночном кошмаре.
На заводе, чтобы отвлечься от странных удручающих мыслей о возможном безумии, целиком погрузился в работу, и видимо, наработал много и хорошо, потому что мастер и начальник участка несколько раз подходили, хлопали меня по плечу, пожимали руку, и ото всюду слышалось «Горбунов молодец!», иногда напрягающее «Горбунов, ты зверь», иногда завистливое «Всем бы так по башке прилетало — и отдохнул, и мозги на место встали». Эх, знали бы — не завидовали!
Увидев у двери квартиры Ваську, я только сумку перебросил через порог. Вопросы нарастали как снежный ком и хотелось получить какие-нибудь ответы на будущее.
Улица проходила по окраине города, когда бабку переселяли - это было её обязательное требование, и его охотно выполнили. Дефицита жилья в этом районе не наблюдалось. Про лес поблизости ходили разные слухи: ведьмы, черти, лешие. Глупость, конечно, но большинство нормальных людей суеверны и не особо горит желанием приобрести квартирку с такими соседями.
Разумеется, кот повел меня, в самые густые заросли деревьев и кустарников. Я даже и не удивился. Недалече моему взору открылся домик-сторожка. Васька молодцеватым аллюром по-хозяйски прошествовал в отрытую настежь дверь. Вздохнув, и в очередной раз прокрутив в памяти своё прошлое приключение, я задумался: для чего кот привёл меня сюда? Для закрепления эффекта? Ещё один укус, и завтра я уже не человек? А зачем ему это надо?! От нервов знакомо зачесалось тело. Оп-па, а я снова волк. Ах, так! Ладно. Чему быть, того не миновать! Кто бы там, в избе, меня ни встретил, попробуйте-ка одолеть!
- Ну, что козлятушки-ребятушки? Держите меня семеро! - влетел я в дверь, срывая с себя одежду на подобии супермена, но увидеть ничего не успел...
Прямо за дверью была крутая лестница. Эта чёрная тварь, бабкин любимец, и не подумал предупредить! Зачем?! Кубарем, не считая ступенек, но, определённо, чувствуя спиной, что их бесконечно много, целую вечность я летел вниз. Первая, пришедшая в голову мысль, после приземления в конце лестницы, была уже привычна « Я умер!».
Раз умер, и упал, ещё как упал... Пускаться в дальнейшие размышления, на тему сошествия вниз, не хотелось, но что-то предпринять стоило: сидеть на одном месте дожидаясь чего... страшного суда? Глупо.
Огляделся, тёмный мраморный проход, слабо освещённый настенными бра, уходил вдаль. Подошёл к светильнику - лампочки обычные, сорокаваттные.
И чтобы это значило? Напряжённо озираясь по сторонам я двигался вперёд.
Стук когтей по гладкому полу подхватывало эхо и уносило вглубь коридора, на стенах которого были развешены габаритные картины.
Непросто картины — портреты, и, судя по датам снизу, довольно старые. Изображённые на них физиономии не сулили ничего хорошего...
Ну просто холл заслуженных сотрудников преисподней!
Стрёмно стало идти и я повернул назад, плевать, что ступеней как на Парнас. Только вот, не нашёл я этого чудовищного подъёма, через который ввалился, судя по всему, без приглашения. Он исчез и обратно - все тот же коридор с портретами. Можешь: идти вперёд, можешь назад - без разницы.
Было, конечно, ещё одно предположение, что каким-то образом я спустился в тайное убежище семейки Адамс, о котором известно в Голливуде. Ведь, если припомнить фильм, они там пляску одну танцевали, «Мамушка» называется. Значит, те придурки - корни-то имеют славянские. В этом случае всё более-менее встаёт на свои места.
Нет, не встаёт! Эта теория не объясняет одного - почему шерсть на морде выросла?!
Я шёл, если моё передвижение на четырёх лапах можно так назвать, и через какое-то время увидел арку освещённую светом.
«Боже, спаси и сохрани!» звучало в голове и я жутко опасался, что могу произнести это вслух и тогда меня, ну, не знаю, молния ударит или разверзнется что-нибудь неожиданно.
К величайшему облегчению, я очень скоро услышал голоса. Прислушался. Как хорошо! Родной, русский язык несся навстречу отталкиваясь эхом от высоких стен. Резко ускорив темп: очень хотелось поскорее попасть к людям - я совершенно забыл, что мой вид несколько необычен.
Туда, скорее туда, к свету, к обществу, в нормальное помещение, где нет этой чудовищной мазни из детских ужастиков.
Коридор резко закончился и я выскочил в огромный, освещённый огромной люстрой, зал.
Нет, это точно не Адамсы, больше похоже на костюмированный вечер монстров на хеллоуин.
Повернув ко мне головы, присутствующие смерили обомлевшего меня любопытным взглядом, но не более. Сбоку и откуда-то снизу голос - показавшийся знакомым - скомандовал «Поздоровайся!», от неожиданности я сделал книксен.
Странные существа поприветствовали в ответ и вернулись к своим занятиям. Оно и понятно, новичок-волк крутящий головой, зыркающий во все стороны глазами в этой компании никому не казался выдающейся диковиной. Чего нельзя было сказать обо мне! Когда шок прошёл, я решил, что ничего не будет плохого в том, если немного оглядеться вокруг более углублённо.
А посмотреть было на что!
В центре на сцене, возвышался золотой трон, а вокруг амфитеатром стояли кресла, вырезанные из пней - крепко вцепившихся в землю корнями.
Определённо, когда-то на этом самом месте была непроходимая чаща из деревьев почтенного возраста. Несколько первых рядов были заняты монстрами — противными и не очень, а вокруг них суетились прекрасные девушки, одна краше другой, прикрытые лишь своими длиннющими волосами.
Продвигаясь ближе к сцене, я всё чаще ощущал на себе приветливые взгляды обнажённых красоток, в которых была такая заинтересованность, которую ни с чем не спутаешь. Скромно присев на крайний пенёк одного из свободных рядов, я попытался приглядеться к происходящему действию, ну и по возможности, вникнуть в смысл.
Вряд ли мой мозг, повторно сотрясённый и находящийся в странном коллапсе, способен был сделать из увиденного выводы приемлемые для человеческого разума, если бы не подробные разъяснения одной симпатичной девушки. Даже более чем симпатичной. Да ладно, скажу честно, никого красивее в жизни не видел.
Она сидела в этом же ряду, дальше, но сразу же подсела ко мне. Я был смущён, заметив явное влечение ко мне, да она его и не скрывала. Смотреть на неё я стеснялся, потому что из одежды на ней... ни фигового листа.
Сижу краснею, а краснею я при моём-то цвете кожи, прямо скажем, до малинового цвета, Хорошо, что у меня густая шерсть. Стоп! Крайне важная мысль стукнулась о черепную коробку. А ведь то, что эта девушка подсела ко мне, я обязан только своей теперешней внешности. Оп-па, а похоже, в этом кругу «красавчиков» я самый симпатичный. Хорош, так сказать, в любом обличье. Мои плечи расправились, хвост перестал нервно дёргаться, пасть, обнажив клыки, растянулась в улыбке.
- Вы, новенький? - спросила подсевшая барышня божественным голосом сирены.
Услышав чарующие, сладкие звуки её голоса, я потерял интерес к остальным окружающим аборигенам с любопытной внешностью. Да пусть хоть, весь мир рухнет в Тартар, главное - что тут есть такие!
Горячая кровь заструилась по моим жилам, хвост снова предательски забился.
Ах, ты ж, моя ненаглядная!
- Да, впервые, - сглотнул я и с трудом нашёл в себе силы кивнуть в знак подтверждения её предположения.
Слова дались с трудом: мешали фантазии в голове уже вовсю бурлившие.
- А я во второй раз, - она изящно откинулась на спинку пня-кресла.- Впервые присутствовала на прошлых состязаниях, поэтому прекрасно представляю себе ваше состояние.
Нет, прекрасное видение, не представляешь, мне вот сейчас хочется, если не съесть тебя, то, хотя бы, облизать. Брррр. Я вспомнил мудрый мамин наказ, если не знаешь, что сказать, но хочешь произвести впечатление умного джентльмена, молчи: именно пошлые комплименты портят первое свидание.
- А что вас больше всего потрясло? - снова пропела малиновкой очаровательная собеседница.
Глядя на эту прелестницу, я молчал, как партизан: в голове крутилось только то, что в полной мере попадало под родительское табу. Но лицо девушки приобрело такое выражение, ещё секунда и она решит, что перед ней полный идиот. Спешно оглянувшись и заметив колоритного монстра с длинными до пола веками, на которых буквально сидели существа похожие на чертей, я бесцеремонно, благо страшилище всё равно ни фига не видит, кивнул в его направлении.
- Это Вий, - грациозно махнула пальчиками красотка, - он никогда не пропускает подобных сборищ. Глаза открывает редко, а послушать любит. Да он и в состязаниях всегда участвует.
- В каких состязаниях? - легкомысленно поинтересовался я.
- Как это в каких? - изумилась нимфа, захлопав длиннющими ресницами.
Лицо её вытянулось, а ротик удивлённо раскрылся.
Я расслабленно усмехнулся: всё, кина не будет, явка провалена, маскировка не помогла. Наверное, надо бежать. Эх, мамочка, мамочка, судя по всему, не то будет обо мне впечатление, какое хотелось бы.
Девушка посмотрела на меня внимательным женским взглядом, тем самым- сканирующим мозг, и, определённо, что-то там увидела, потому как, подумав секунду другую, продолжила ласковым тоном учительницы на первом уроке у первоклашек.
- В состязаниях нечистой силы. Наш шабаш собирается раз в четыре года, соревнуемся друг с другом. Выясняем -кто самый сильный?! Вий постоянный участник, но даже на первом этапе он выиграл всего один раз.
Надо же, со школы считаю, что существа страшнее Вия нет Вона как! Ещё огорошило то, что меня, ни за что ни про что, к нечисти причислили. Это спрашивается за какие грехи!? Что я в своей жизни сделал такого ужасного, что мне пропуск выдали даже не щёлкнув пальцами?! Хотя, если посмотреть- тут такие соблазны!..
Уже совсем не обращая внимания на моё молчание, обольстительная собеседница, прильнув ко мне обнажённым плечом, сообщила шёпотом:
- Соперники у него, как правило, одни и те же, а точнее их у него всего два, это медуза Горгона и Василиск. Так вот Вий, каждый раз проваливает состязание, потому что совершенно медлителен и неповоротлив, пока ему эти прихвостни, Анчутки, веки поднимут, пока они всей толпой развернутся, всё уже кончено, и Вию месяц малахит от себя отскребать. И это в лучшем случае! А не повезёт, то гранит или бурый железняк, а его и перфоратор-то толком не берёт. По сути: Василиск и Горгона соревнуются между собой, и выигрывает, как правило, Горгона.
Выданной подробной информацией я не заинтересовался, сейчас были другие приоритеты, вроде всё понял, осознал, но слова перемешались - Василиск, перфоратор, Горгона.
Девушка снова провела мысленное внедрение в моё серое вещество. Убаюканное, погружённое в полуэротическое состояние оно её полностью удовлетворило и она продолжила:
- Видишь ли, гигантская змея панически боится крика петуха, поэтому и пытается пропихнуть пункт запрещающий птицам орать на состязании. А у нас петух один на состязаниях, золотой. Василиска он не любит, а с Горгоной дружит, рядом ошивается: змей упавших с головы лопает.
Красотка кокетливо намотала на пальчик прядь своих волос, а потом помахала этой рукой у меня перед глазами, дескать парень, э-эй, где ты там.
- А как Вий выиграл? - я смотрел, завороженно, почти не слушая и глупо улыбаясь. В той части, что про петуха, вообще не понял ничего, но пару слов сказать определённо было нужно, а может и нет: сдаётся, за умного я уже при любом раскладе не сойду.
- Как, как, да сжульничал! - пожала плечиками девушка. - Вон те, проныры Анчутки, они слуги Вия, притащили зеркала и пока поднимали веки, Горгона и Василиск уже заморозили сами себя.
- А расскажите ещё, в чём суть соревнования? - попросил я, испугавшись, что беседа закончится.
- Вы не знаете?-её взгляд был игривый и озорной.
Я покачал головой.
- О-о, главный приз очень заманчивый, - протянула она решив удовлетворить моё любопытство. - Многие чёрные маги, ведьмы, да и вообще, все кто мало-мальски имеет отношение к нечистой силе приезжают сюда биться за право обладать им. Золотая ступа вручается выигравшему и это значит, что все должны слушаться победителя до следующего состязания: любой обладающий магической силой должен выполнять приказы выигравшего в состязаниях, неважно участник он соревнований или нет, это не имеет значения, так как золотая ступа может лишить волшебства любого - навеки. Поэтому даже из-за океана приезжают к нам.
Красотка смотрела на меня и ждала какой-нибудь реакции.
- И что, Горгона каждый раз выигрывает?- спросил я.
- Бывает, иногда, - моя собеседница ревниво тряхнула волосами.
- А вы, вы тоже мечтаете выиграть?
Спросил я решив, что именно в этом суть проблемы.
- Я? Что вы? Я МАВКА!
Девушка воскликнула так, будто, дважды два четыре, и должно быть известно с пелёнок.
Значит, ты здесь звезда. Не мудрено! С такой-то внешностью! Решив блеснуть галантностью, слегка склонив голову я встал и шаркнув задней лапой произнёс:
- Очень приятно. А я Ваня. Иван.
Девушка прыснула от смеха.
Похоже, опять попал впросак решив, что мавка это имя. Сердце сжалось, а вдруг это профессия?! Блин! Чем же занимаются мавки в свободное время?!
- Нет, - усмехнулась красавица перестав хихикать, - зовут меня Эллионора, мавка я по сути, а здесь просто потому что люблю... спортсменов.
Окончание фразы было пропитано кокетливо-зловещим тоном.
-А-а.
Моё мычание можно было растолковать по-разному, но в данном случае вывод сделали правильный.
- Вы не знаете кто такие мавки? - спросила прелестница лукаво, снова хихикнув.
Ну ведь поняла, что не знаю, зачем насмехаться-то. К тому же в её голосе чувствовался напряг, подводящий к уверенности, что внешняя безобидность этих самых мавок, ширма, скрывающая сногсшибательный сюрприз.
- Честно говоря, я никого здесь не знаю, - вздохнул я, решив быть честным, надоело обходить подводные камни, пусть сама решает, как со мной быть.- Ну, разве что Вия, теперь, - махнул я рукой-лапой.
- Вся сила мавки в личном обаянии, - раскрыла девушка секрет успеха.
Вот уж бы не догадался, но дальше она действительно удивила, тон голоса стал официально-нейтральным, и грустный.
- Но что это обаяние против Василиска или Цербера. Василиск только посмотрит и от меня одно надгробие останется, а Цербер, вообще, только команды понимает, сидеть, да фас. В общем к нечисти я причислена, так, злыми людьми. - Девушка обиженно похлопала своими длинными ресницами.
То-то я сразу в ней почувствовал родственную душу! Она такая же как я, без греха виноватая! Захотелось её защитить.
- Понятно, - легко согласился я, расправив плечи, как можно шире.
- Соревнования проходят в несколько кругов или уровней. - продолжала вводить меня в курс дела быстро успокоившаяся собеседница. - Вот ты, Волкодлак...
- Волко кто? -переспросил я, от удивления моментально сложившись.
- Волкодлак, - придвинув лицо и ткнув в мой чёрный нос пальцем, она не снижая темпа стала разъяснять правила отбора. - Ты, сперва, должен соревноваться в группе - наша сборная против их сборной оборотней. Вы загоняете зайца в ворота соперника.
- Понятно, - пробубнил я рассеянно.
Вдруг, словно осенило, за какие заслуги я попал в это общество и кому обязан рекомендацией, но к собственному удивлению, не почувствовал к Ваське ни злости, ни обиды.
А девушка, не подозревающая, что подарила моему чёрному коту прощение, продолжала.
- Упыри против вампиров. Сам понимаешь, кто больше приведёт доноров в пункт сдачи крови.
То что она запросто перешла на ты мне было приятно, эта милая девушка сама сократила между нами дистанцию.
- Водяные, болотники и кикиморы соревнуются с русалками. А бабки на ступах против ведьм на мётлах, кто быстрее. Соловей разбойник соревнуется с баншами, Змей Горыныч с драконами, ну иногда Цербер с ними бегает, когда состязания наземные. Джины соревнуются с домовыми и дворовыми. А деды-приведения с их полтергейстом.
Голова у меня закружилась, вспомнились племянники, спорившие: кто сильнее, чужой или хищник.
Но девушка продолжала объяснения, а я честно пытался вслушиваться в то что она говорит.
- И, конечно, есть группа в звуковой магии - это алконост против сирен, и кот Баюн, он же овинник, против птицы Феникс, или птицы Гамаюн. И уже потом, когда все прошли отбор в своих группах, начинается соревнования по жребию. Там уж кому как везёт, неизвестно с кем придется биться. Ну, что упырь против Горгоны? А волкодлак против сирены? Один пробовал, воткнул в уши пакли. И что!? Он же не слышит, как она к нему подлетает! Всю спину на клочки и порвала. Сирены ведь не банши, у них и крылья, и когти. Но сирена никогда не выходит против драконов, сразу сдаётся: она огня боится. Зато Феникс дракона запросто завалит, уж поверь, а если ещё и болтать начнёт, так тот месяц спать будет, - тут она с облегчением выдохнула, - Кажется вот и всё, вкратце.
- Спасибо, - кивнул я, обрадовавшись: очень нужен был тайм-аут.
Но она ещё, что-то вспомнила и снова затараторила:
- А, вон тот сине-зелёный дядька, вокруг которого так много мавок, это леший, он чемпион, титул будет отстаивать. Не знаю, получится ли? Говорят на эти состязания чернокнижник приедет, у него последние пятьдесят лет тёмная гримуар находится! Но она ведь книга такая, кому не захочет, секреты не откроет, а без секретов - хоть, наизусть её выучи, толку-то.
Тут мой взгляд привлекла группа, делавшая мне подзывающие знаки. Сразу определив своих камских знакомцев, извинившись перед девушкой, и пообещав вернуться, я медленно направился к компании матёрых волков. Шерсть на загривке стала дыбом, а из глотки непроизвольно вырывалось грозное рычание.
Окончание следует...
Автор: Алёна Грачевская
Источник: https://litclubbs.ru/articles/34150-zolotaja-stupa-chast-1.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: