6 января на Водосвятие у Петропавловской крепости традиционно проводился салют. Это было зрелище, посмотреть на которое стекалось много народу. Пушки все разом стреляли в воздух. Разумеется, холостыми.
Наступил 1905 год, который стал весьма тяжелым для России. И начался он со странного происшествия. Одна из пушек, стрелявших во время салюта, оказалась заряжена картечью. И попала точно в окна Зимнего дворца, где в тот момент находилась свита государя и сам Николай II.
Была сбита хоругвь (православное знамя) и падающая часть едва не попала в царя - один из священнослужителей успел вовремя ее схватить.
Спокойствие, только спокойствие
Офицер Ингушского полка Николай Шабельский-Борк рассказывал об этом происшествии:
«Близко просвистела картечь, как топором, срубило древко церковной хоругви над царской головой. Но крепкою рукой успел протодиакон подхватить падающую хоругвь.
Оглянулся Государь, ни один мускул не дрогнул в его лице, только в лучистых глазах отразилась бесконечная грусть. Быть может, вспомнились ему тогда предсказания Богосветлого Серафима и Авеля Вещего об ожидающем его крестном пути».
Возможно, Шабельский-Борк слишком пафосно описывает происшествие. Но, по воспоминаниям остальной свиты, Николай II, действительно, был на удивление спокоен. Несмотря на то, что мог быть убит. К тому же, неизвестна была причина. Если это теракт, то, возможно, выстрел из пушки был лишь первым звеном в цепочке. А дальше - следующие выстрелы или, того хуже, взрыв.
Ведь это был 1905 год. Россию последние годы сотрясали теракты. Один за другим их жертвами становились министры внутренних дел, губернаторы и чиновники разных уровней.
Попали в Романова. Но не того
Конечно, версия теракта и здесь была первой. Ведь выстрел получился точным - в окна царского дворца, причем и время было выбрано идеально, когда царь находился под окнами во время церемонии.
Однако здесь, как потом выяснилось, имело место обычное раздолбайство. За два дня до этого в Петропавловской крепости были учения. И один из ефрейторов забыл вытащить заряд, который так и остался в пушке. А еще трое проверяющих, которые по инструкции должны были всё осмотреть перед фейерверком, небрежно отнеслись к своим обязанностям. Так одна из пушек и оказалась заряжена боевым снарядом.
«Присутствие забытой картечи в канале орудия было бы неминуемо обнаружено, если бы орудия были пробанены, как то требуется уставом при стрельбе с холостыми зарядами». Из материалов суда
А в окна дворца попали - потому что навели пушку случайно. Вместо того, чтобы поднять ствол повыше.
Теперь понятно, что правило главного героя «Бригады», которого сыграл Сергей Безруков, как говорится, было написано кровью в истории. И не раз.
Царь, как мы видели выше, не пострадал. Ранение получил лишь Петр Романов, однофамилец Николая II, городовой по профессии. Лишился левого глаза.
По легенде, после происшествия Николай II спросил:
«Кто командовал батареей?»
Узнав, что батареей командовал офицер Карцев, царь добавил:
«Ах, бедный, бедный Карцев, как же мне жаль его!».
Потому что офицера ждало страшное наказание за это происшествие.
Когда царя спросили, не ранен ли он и не напуган, Николай II ответил: «До восемнадцатого года я ничего не боюсь». Царь был мистиком и верил в различные пророчества, которые, в том числе, сулили ему суровое будущее в 1918 году.
Царь Карцева простил, но офицер был к себе более строг и закончил жизнь самоубийством.
Год же 1905 выдался тяжелым для Российской империи, история которой клонилась к закату. Пала крепость Порт-Артур в ходе русско-японской войны. Да и сама война - непонятная для страны и народа, была проиграна. Произошло Кровавое воскресенье и Первая революция.
В архиве Государственного исторического музея до сих пор хранится картечная пуля с того выстрела.