Извержение Везувия и последние дни Помпеи прочно укоренились в культуре как образ разрушительной силы природы. Вместе с тем, несмотря на почти библейский размах подобной катастрофы, извержения вулканов - дело довольно обыденное. Литосферные плиты Земли находятся в постоянном движении, и на их границах часто происходит вулканическая активность. Каждый год случается примерно 50 выбросов магмы на поверхность. В этой статье мы отобрали извержения, которые по праву считаются одними из самых разрушительных в XX веке.
Мон-Пеле (1902 год)
Вулкан Мон-Пеле стер с лица земли целый город, учинив трагедию сравнимую с Помпеями. Катаклизм произошел на острове Мартиника в Тихом океане. Крупнейший город Сан-Пьер с населением в 30 тыс. человек в 8 часов утра накрыло вулканическим пеплом, горящими газами и раскаленными породами. Из жерла вулкана на город опустилась так называемая палящая туча (более научно - пирокластический поток) на скорости около 500 км/час. Такая быстрота объясняется мощностью взрыва, а также цепной реакцией газов, которые вырывались из мельчайших частиц. В таких условиях спастись никто из жителей города не смог, за исключением двух человек - заключенного в подземной камере и сапожника, жившего на окраине города.
Вулканологи различают много видов извержений - в зависимости от состава лавы, длительности пароксизма и последующих геологических изменений. Данный выброс был назван пелейской активностью, по названию самого вулкана. Его отличительной особенностью было вызревание. До начала извержения на вулкане образовался и медленно нарастал купол. Таким образом из кратера медленно поднималась масса породы, похожая на тесто. Добравшись до поверхности, она застыла в форме колпака. Мало-помалу над Мон-Пеле вырос огромный - до 400 метров в вышину - обелиск. Ночью он ярко пылал, словно современный небоскреб. Напомним, что вулканологии как таковой в то время еще не было. Наверняка подобные события сегодня заставили специалистов волноваться о возможности извержения. Оно вскоре и произошло. Назревший колпак обратился в смертоносную палящую тучу.
Извержение Мон-Пеле можно назвать моментом зарождения науки о вулканах. Изучение его последствий позволило ученым эффективнее предсказать вулканическую активность в будущем.
Сёва (1943-1945 годы)
Японские острова изобилуют вулканами. По воле судьбы страна лежит на стыке нескольких литосферных плит, и покоя от вулканов японцам не видать. Нас интересует рождение вулкана Сёва Синь-Дзань (в переводе с японского «новая гора Сёва»), продолжавшееся два года - с 28 декабря 1943 года по сентябрь 1945 года. Строго говоря, это не классическое извержение, однако оно интересно как пример появления вулканов и гор на планете. До Сёва никому в современной человеческой истории еще не удавалось застать гору за рождением.
«Роды» начались с серии землетрясений. За сутки их насчитывалось до 180. Они начались в районе вулкана Усу, а затем переместились к его подножию. Вскоре почва здесь стала вздуваться. На земле стояли дороги и прочая городская инфраструктура. Все это исчезло за несколько дней в появившихся разломах. Остается посочувствовать людям, которые уезжали на отпуск в другой город, а вернулись на развалины. Затем, впрочем, центр толчков переместился к северу и поднял дома, рисовые поля и дороги на пятьдесят метров. После этого случился взрыв - смесь водяного пара и грязи поднялась в воздух. Это было только начало - после того, как в появившемся кратере скопилось горячее озеро, из него вылетел поток на 800 метров в высоту (для сравнения - высота Эйфелевой башни всего 300 метров). Выстрелы продолжались несколько дней и были вызваны давлением пара от скопившейся под землей воды.
Наконец, 2 июля наступила вторая фаза - начались взрывы чудовищной силы. Они сопровождались палящими тучами, как при извержении Мон-Пеле. Несколько деревень были погребены под слоем пепла, а дома и леса на много километров были уничтожены. К счастью, людей от вулкана к тому моменту эвакуировали. Взрывы продолжались до октября, и следует отметить, что лавы в них не было. На землю сыпались древние подземные породы, которые выбрасывал сжатый пар. В пятнадцать подобных извержений было высвобождено около 36 миллиардов киловатт энергии.
В начале третьей фазы вулкан образовал высокий купол из вязкой лавы. Поток захватывал любую землю по дороге к вершине - от огородных полей до домов - а потом запекал ее до однородного красного цвета. Если бы дело происходило в современном мегаполисе, мы бы увидели на вершине куски домов и части улиц. В итоге на пустом месте выросла гора высотой 150 метров.
Сёва Синь-Дзань продолжает дымиться и по сей день, но после «рождения» больше ни разу не извергалась. Во время ее появления Япония вовсю воевала с США на Тихоокеанском фронте в период Второй Мировой. Появление горы власти сочли дурным предзнаменованием, и новость скрывали от населения. Только благодаря записям почтмейстера, документировавшего появление горы, ученым удалось сохранить историю рождения нового каменного младенца планеты Земля.
Безымянный (1956 год)
Это извержение вулкана на Камчатке по праву считается самым сильным извержением XX века. Хотя официальной датой значится март 1956 года, на деле извержение длилось целый год. 30 марта случился главный пароксизм (так по-научному называется извержение). Сила взрыва была тем более удивительной для наблюдателей, что Безымянный считался потухшим вулканом. До того никто из живших на Камчатке людей не помнил, чтобы он извергался.
Именно поэтому, когда начались землетрясения, исследователи из обсерватории в Ключах подумали, что происходит прорыв побочного кратера у действующего Ключевского вулкана. Однако интенсивность толчков сконцентрировалась в одной точке - именно под Безымянным. Это не сулило ничего хорошего. Дело в том, что к тому времени вулканологи выяснили следующую закономерность - извержение вулкана тем сильнее и интенсивнее, чем дольше он до того времени пребывал в молчании. Сила взрыва должна быть пропорциональна длине его сна. Иными словами, люди приготовились к взрыву колоссальной силы. Он таковым и стал. Об этом говорят цифры: 30 марта 1956 года высвободилось 40 тыс. млрд. киловатт энергии; объем выброшенных обломков - 1 кубический километр; вес выбросов - 2.4 млрд. тонн; скорость выбросов - 500 м/с; давление - 3000 атмосфер.
Сначала, 22 октября 1955 года, из вулкана начали выделяться дым и пепел. Последовала серия взрывов, которая расширяла кратер Безымянного. Постепенно из него стал расти купол. На примере Мон-Пеле и Сёвы мы уже знаем, что происходит с такими куполами - они в конце концов взрываются. При этом древний, уже затвердевший купол, Безымянного «съехал» в сторону под силой давления новичка.
Итак, вызревший купол, наконец, взорвался 30 марта 1956 года в 17 часов. Монтер Сорокин из деревни Камаки увидел над вулканом огненный столб, а вскоре Ключи накрыла огромная черная туча. Для понимания масштабов - основание веера пепла было на высоте 6 км, а верхняя ее часть на высоте 35 км. Наблюдатели из Усть-Камчатска говорили, что туча заслонила весь горизонт. После этого начался пеплопад - в Ключах все покрывалось пылинками размером до 3 мм. Кроме этого, внутри тучи сверкали молнии и гремел гром, от чего по всему поселку звонили телефоны и перегорала электроника.
Удивительно, но самое мощное извержение XX века не унесло ни одной жизни. Пепел и песок засыпал долину реки Хапицы, домик вулканологов в 12 км от вулкана перестал существовать, а с деревьев содрало кору в радиусе до 30 км. Но не погиб ни один человек. Старый конус Безымянного был уничтожен, а сама его высота была «подрезана» взрывом на несколько сотен метров. Внутри кальдеры (углубление, образовавшееся после извержения) стали расти два конуса, которые извергаются и до сих пор, пусть и не с такой силой и частотой, как в 1956 году.
Мы продолжаем изучать вулканы, открывая все больше подробностей о геологическом прошлом Земли. При всех наших технологических достижениях и военной мощи современных сверхдержав, когда огромная гора начинает трястись и извергать лаву, мы стараемся держаться от нее как можно дальше, не в силах ничего сделать с катаклизмом природы. При этом никто не может дать гарантии, когда начнет извергаться тот или иной вулкан - процессы в недрах Земли все еще непредсказуемы для нас. Кто знает, где и когда родится следующая гора?
***
Если вам понравилась статья, вы можете поставить отметку «нравится». Если есть с чем поспорить, пишите в комментарии - мне интересно альтернативное мнение. Также вы можете подписаться на канал. Я пишу материалы о науке, истории и психологии.