На смену зиме пришла весна. Природа проснулась, ожила. С наступлением тепла и жизнь в деревне тоже стала пробуждаться. Все чаще Антона заходил проведать дед Матвей. Иногда даже отправлялся с ним на рыбалку. Антон купил небольшой катер и увлекся рыбной ловлей. Собственно, она его всегда интересовала. Если бы не рыбалка, он не оказался бы с Димкой на реке и в итоге у Ксении дома. Да и после той неудачной охоты, охотиться не хотелось. Он, конечно, не перестал ходить в лес. Наоборот, еще с большим нетерпением он ждал очередной встречи с рыжей волчицей, хотя ее он так больше и не встречал. Но все равно регулярно продолжал ходить в лес. И даже ружье с собой прихватывал. Больше из цели самообороны, вдруг кто нападет, но была у него и мысль: что, если вдруг он на кого ружье наставит и волчица снова выйдет. Но ему как-то и на зверя не везло. Даже зайцы перестали попадаться.
А рыбалка дело другое. Да и прибыльное, как оказалось. Местный магазин с удовольствием забирал у негу всю рыбу на реализацию. Хотя он чаще раздавал. Деду Матвею отдаст, а тот полдеревни накормит, по всем дворам разнесет.
- Места у нас рыбные. К нам издалека на рыбалку люди приезжают, - все время приговаривал он, когда отправлялся на рыбалку вместе с Антоном. – Вот какой бизнес можно построить. А хочешь я и в район буду рыбу твою отвозить? – предложил он Антону в очередной раз.
- Ну вот, как развернемся, так и повезешь, - в шутку ответил Антон.
Он все равно больше относился к этому занятию, как к хобби. А дед Матвей все не отставал.
- Я тебе помогать буду, вместе-то больше наловим.
По этой причине он частенько и навязывался с Антоном. Хотя с ним больше хлопот было. Да и Антону больше хотелось побыть на едине с самим собой.
В этот день они наловили немного рыбы, что-то клева не было. Они уже было собрались домой, как вдалеке заметили катер, несущийся к ним на всех порах.
- Кто бы это мог быть? – произнес дед Матвей. – Больно шибко мчит. Наши-то так не разгоняются, - продолжал комментировать он.
- Может приезжие кто, на рыбалку приехали.
- Да, это так они всю рыбу распугают. Кто так на рыбалку ездит. Тише надо.
Дед повозмущался еще немного и принялся складывать снасти. А катер между тем двигался прямо на них.
Еще издали Антон заметил знакомый силуэт.
- Димка, - не удержался он и произнес вслух.
- Кто говоришь? – переспросил дед Матвей.
- Никто, сворачиваемся быстро, - крикнул Антон и тут же завел мотор.
- Стой, куда? Я снасти не все собрал.
- Бросай все в воду! – крикнул Антон и надавил на рычаг газа.
Катер тронулся с места и, постепенно набирая скорость, стал удаляться.
- Да куда ты так несешься? – не унимался дед Матвей.
- Никуда, - только и буркнул Антон.
- А-а-а!!! – многозначительно произнес дед. – Понятно. Недруги твои. С воды значит решили достать. По суше-то блуждают. Закрыла им дорогу Ксения.
Антон не слушал деда и все больше нажимал на рычаг газа, лодка шла на пределе своих возможностей.
- Нагонит, у них мотор пошибче будет. Трое вроде там. Может сладим? – комментировал дед Матвей.
- У них, дед Матвей, оружие с собой наверняка есть. Вряд ли они с добрыми намерениями сюда явились.
- И что же делать? Нагонят.
- Я знаю, что, в залив уйдем, а там в лес. Глядишь там затеряемся.
- Я бегун-то не очень.
- Понятно, - ответил Антон и повернул катер в залив.
Достигнув берега Антон и дед Матвей быстро покинули лодку и заторопились в чащу леса. Скрываясь за деревьями, они видели, как вторая лодка причалила к берегу и из нее вышли трое людей.
- Торопиться надо, дед Матвей, до деревни километра три, может успеем спрятаться.
- Так они снова придут, - заметил дед Матвей.
- Это ты верно говоришь. Только, может, ко второй встрече мы подготовимся. Ружье хотя бы с собой возьмем. А так они пистолет достанут, и что нам делать?
- Ладно бежим до деревни, там первым Кузьмич живет у него ружье есть, - предложил дед Матвей.
Они заторопились в чащу леса. Через него было быстрее всего добраться до деревни. Дед Матвей отставал и Антону приходилось его постоянно подгонять. Пару раз он упал и после очередного падения стал прихрамывать, жалуясь на колено. А троица, сошедшая на берег, уже настигала их.
- Давай я тебя понесу, - предложил Антон и хотел было подхватить деда, но тот тут же отстранил его.
- Нет, не надо. Все равно нагонят. Беги сам, чей не тронут старика. Зачем я им.
- А если тронут. Я думаю, если он спустя столько времени приехал меня разыскивать, значит мотив у него серьезный, он просто так не отступится.
- Ну и пусть. А так двоих схватят. Не уйдем вместе, - настаивал дед.
- Нет, - снова повторил Антон. – Давай на спину.
И он подтянул деда Матвея, который уже расположился на траве и не собирался вставать. Но только Антон хотел закинуть его на спину, как буквально за соседними кустами послышались шаги и голоса.
- Не уйдем, - произнес Антон и даже не стал предпринимать попыток бежать.
Он развернулся в сторону тропы, по которой они шли и приготовился встретить противников. И они не заставили себя ждать.
Продолжение следует
Юлия Рут