Ровно 300 лет назад, в середине сентября 1723 года, между Российской империей и Персией был подписан мирный договор. По нему к России отходили провинции Ширван, Гилян, Мазендаран и Астрабад, а также города Дербент, Баку, Решт и Ферахабад. В результате всё западное и южное побережье Каспийского моря стало русским.
Подписанию этого договора предшествовал поход императора Петра I в Дагестан и Закавказские провинции Персии. В его ходе были мелкие стычки и крупные сражения, например, на реке Инчхе, где русские регулярные части в упорном продолжительном бою одержали победу над объединённым войском кумыков и даргинцев. А вот Баку капитулировал после пятидневной осады. Дербент и вовсе открыл ворота, признав власть российского императора.
К тому времени ситуация в самой Персии была аховой. На ее территорию вторглись войска Османской империи и афганские племена. Именно поэтому одним из условий мира между Россией и Персией было то, что русские обязуются помочь персам изгнать из страны афганцев и турок.
Так что внимание Петра было приковано не только к Балтийскому морю и к Европе, куда он стремился прорубить окно. Его всегда привлекало южное направление. Именно с него он и начал проводить активную внешнюю политику. Вспомним хотя бы Азовские походы 1695 и 1696 годов. Персидский поход стал последним крупным предприятием Петра.
К слову, этот поход был частью грандиозного замысла, который предусматривал основать на острове Мадагаскар военную базу и двигаться дальше в Индию, чтобы заключить с ней взаимовыгодный торговый договор. Через Каспий и Персию это был наиболее короткий путь. Тем более тогда считали, что из Индии в Персию течет река, которую удобно для этого использовать.
На всякий случай предусматривали два запасных пути: в обход Африки с базой снабжения кораблей на Мадагаскаре и Северный морской. Была надежда, что деревянные парусные суда смогут пройти его за одну навигацию, выйти в Тихий океан и свернуть на Индию.
Этот замысел русского императора привёл европейские страны в ужас. Даже если бы он удался хотя бы на треть, Россия могла бы тогда вытеснить конкурентов с рынка торговли между Европой и Индией.
Это сейчас всем понятно, что никаких рек, связывающих Индию и Персию, нет, а Северный морской путь можно пройти только с ледоколами, желательно атомными. Но тогда об этом не знали. Поэтому грандиозный план Петра I не был осуществлен.
Чем все закончилось
В феврале 1725 года Пётр I по официальной версии умер от воспаления легких. Экспедицию на Мадагаскар сразу же отложили. А спустя 10 лет Россия была вынуждена вернуть Персии каспийские провинции.