Вереск, багульник, рододендроны — семейство Вересковых прекрасно и разнообразно, и между его представителями есть много общего. Но вот подъельник на своих родственников, кажется, совсем не похож. Да и на растение, если начистоту, не походит — больше выглядит как гриб.
Недавно у меня случилось несколько незапланированных встреч с подъельниками (тут наверняка действует магия феномена Баадера-Майнхоф, когда везде видишь то, о чём узнал недавно). Сначала я наткнулась на упоминание этих растений в романе Элизабет Гилберт «Происхождение всех вещей», а потом увидела их вживую несколько раз в разных лесах и в разное время.
Тогда я поняла, что ещё не рассказывала вам об этом удивительном растении и решила исправить это недоразумение.
На самом деле подъельники не всегда относили к семейству Вересковых, раньше их включали в отдельное семейство Вертляницевые, или Подъельниковые, но потом присоединили к Вересковым. В род Подъельников входит два вида:
Сосновые цветы
Подъельник растёт под деревьями в тенистых лесах — его сочные, но бледные ростки пробиваются наружу сквозь толстый слой лесной подстилки. Чаще растение предпочитает соседство с хвойными породами, но может встречаться и в лиственных массивах.
У нас можно увидеть подъельники обыкновенные, распространенные, прежде всего, в нечернозёмной полосе европейской части страны. Кроме того, подъельники растут на Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке. В некоторых регионах редки и охраняются, но в Ленинградской области встречаются относительно часто и повсеместно.
По месту его обитания было дано не только русское название подъельника, но и научное обозначение вида — hypopitys, что с греческого означает «под сосной». Финны используют красивое слово Mäntykukat — «сосновые цветы», а по-английски растение иногда называют термином pinesap, образованным от слов «сосна» и «сок», видимо, из-за того, что его соцветие напоминает застывшую сосновую смолу.
Растение-гриб
Многим подъельник внешне напоминает гриб. Так, по-эстонски его называют seen-lill, что значит «гриб-цветок». Но связь с грибами у подъельника не только внешняя. Как и другие вересковые, он живёт в тесной взаимосвязи с грибами и формирует микоризу.
Микориза — это корни высшего растения, тесно сросшиеся с грибом. Многие деревья в наших лесах формируют микоризу, поглощая с помощью грибов воду, усваивая из почвы питательные вещества, а также защищаясь от патогенных организмов. Грибы тоже извлекают из корня растения свою пользу.
Но у подъельников всё намного сложнее. По традиции, их считали микотрофными сапрофитами — растениями, которые получают пищу из богатой перегноем почвы с помощью гифов грибов. Но потом обнаружили у них ещё и черты паразитизма. А ведь паразиты питаются за счёт живых, а не отмерших организмов. Как же это возможно?
Жулик-паразит
Оказалось, что подъельники паразитируют на других растениях, например, на соснах, под которыми живут, но не напрямую, как обычные паразиты, а с помощью этого общего для обоих растений микоризного гриба.
То есть гриб получает полезные вещества от деревьев, а подъельник их перехватывает, используя гифы как трубопровод. По словам учёных, такой тип питания называют тройным паразитизмом или «микоризным жульничеством» (mycorrhizal cheating).
Подъельник настолько связан с грибами, что не может без них жить. Так, зародыш семени сначала прорастает без гриба, но потом его рост останавливается, и растение ждёт появления гифов. Если в скором времени гриб не придёт на помощь, зародыш погибает.
Цветок-призрак
Получается, эти растения питаются и за счёт грибов, и за счёт деревьев. Почему они такие жадные? Дело в том, что для того, чтобы растение сформировало семена, ему нужны вещества, которые может создать только зелёное, фотосинтезирующее растение. А сам подъельник таковым не является, он полностью лишён хлорофилла.
Ещё одно название – ghost plant (растение-призрак, духов цветок) — было дано подъельнику из-за его светлой окраски, он кажется вылепленным из воска. А подъельник одноцветковый (Monotropa uniflora), растущий в Америке, имеет совсем мёртвенно-бледный цвет, за что его ещё называют «трупным цветком».
Подъельник вытягивает нужные питательные вещества из корней соседнего дерева с помощью гифов грибов, и поэтому сам не нуждается в зеленых листьях и фотосинтезе. Но деревья тоже не остаются в накладе, они получают через те же гифы свою пользу, например: избыток сахаров, вырабатываемых подъельником.
Однобокие монотропы
Питаясь полностью за счет микоризных грибов, подъельники утратили не только хлорофилл, но и некоторые характерные для растений органы: настоящий корень, стебель и листья. То, что мы видим над почвой — это соцветия. Они покрыты листовидными чешуями, поэтому напоминают стебель с листьями, но настоящих листьев у растений нет.
Неизменными остались только цветки и плоды. У подъельника обыкновенного, растущего в наших лесах, соцветие имеет вид кисти с несколькими колокольчатыми цветками белого или желтоватого оттенка, а у американского собрата цветок только один.
Поникшие соцветия повёрнуты в одну сторону, что дало растению, как будто загнутому крючком во время цветения, ещё одно имя, закрепленное в названии рода: Monotropa (monos – «один» и tropos – «направление»). За ту же особенность американцы называют растение Indian pipe или Dutch pipe, потому что по форме оно напоминает курительную трубку.
Летучие семена
Опыляются подъельники насекомыми, которых привлекает аромат лимона. При созревании плодов растение выпрямляется, а внутри плодов-коробочек образуются мелкие семена, состоящие всего из нескольких клеток. Их очень много, и они чрезвычайно летучи — так им легче разлетаться по густым лесам, где не бывает сильного ветра.
Вот такой он, удивительный подъельник, приспособившийся жить в тени деревьев и получивший за свои особенности с десяток разных названий. Если вам понравилась публикация, поставьте, пожалуйста, палец вверх. Спасибо за внимание и до скорых встреч!