— Зачем мне мама такое сказала? — думала девочка, — естественно, если я утоплюсь, я не смогу придти домой... Но девочка и знать не знала, на сколько она ошибается.
В тот день, когда двенадцатилетняя Полина отправилась на речку со своими подругами, она даже не могла представить, какой кошмар развернется перед ней. Их легкая и беззаботная прогулка обернулась трагедией, которая изменила их жизни навсегда.
Вероника, мать Полины, пошутила, бросив фразу, над которой, вероятно, не сильно подумала.
— Если утопишься — домой не приходи! — сказала она, улыбаясь, и подруги весело рассмеялись. Но не Полина. Эта шутка подкосила её душу, словно предвещая нечто ужасное.
Весь день девочки купались и веселились в воде. Они играли, смеялись и забыли обо всем. Но когда солнце начало склоняться к горизонту, а холодный ветер начал проникать сквозь их мокрые купальники, Полина решила, что пора вылезать из воды.
И тут как будто судьба, следуя матери, тоже пошутила над ней. Внезапно её ноги свело и она потеряла равновесие. Из-зо всех сил пытаясь держаться на поверхности, Полина не смогла сдержать крик боли, и темные воды поглотили её.
Подруги не сразу заметили, что Полины больше нет на поверхности. Они засуетились, взывая к ней и ища её в воде и на берегу. Однако ночь наступила быстро, страх и бессилие охватили девочек, и они решили вернуться к родителям Полины, чтобы сообщить о случившемся.
Темная ночь оказалась невероятно мрачной для Вероники, матери Полины. Когда подруги Полины пришли к ней и рассказали, что её дочь пропала в воде, Вероника потеряла всякую надежду. Она чувствовала, что это её шутка стала проклятием, которое сбылось.
Долгие недели и месяцы прошли в поисках Полины. Поиски были безуспешными, и Вероника переживала адские муки. Её дом стал местом горя и скорби. Она мечтала о том, чтобы Полина вернулась, чтобы хотя бы увидеть ее на короткий миг, даже если бы это был призрак.
Тот момент, когда у Полины свело ногу, Полина не забудет никогда. Вода была тёмной и холодной, а мир вокруг начал искажаться, словно Полина попала в какой-то иной измерительный пласт. Её лёгкое тело начало проваливаться в невидимую чёрную бездну. Подруги на берегу кричали и махали руками, но их голоса просто растворялись в этой странной среде.
Когда Полина открыла глаза, она обнаружила себя на дне огромного подводного коридора. Светильники, излучающие мягкое сияние, освещали путь впереди. Она была одета в одежду, которую никогда раньше не видела: гладкая и такая приятная и уютная, практически как вторая кожа, создававшая ощущение лёгкости и подвижности. Свои ноги она ощущала сильными и гибкими.
Пройдя по коридору несколько минут, Полина обнаружила комнату, наполненную высокотехнологичными экранами и бесконечными стеллажами с книгами. Странное место, подумала она. Но внезапно перед одним из экранов появился тревожный облик её матери, Вероники.
— Зачем я только бросила ту фразу? Где же ты, моя Полиночка? — Вероника казалась очень напуганной.
— Мама, я здесь! — Полина прильнула к экрану рукой.
— Отойдите, — девочку грубо оттолкнули мужские руки, — ваша мать изъявила желание, чтобы вы больше не появлялись дома.